Brote de Salmonella vinculado a tortugas pequeñas

Una ley federal prohíbe la venta y distribución de tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo como mascotas, debido a que han causado muchos casos de enfermedad. Sin embargo, estas tortugas a veces se venden ilegalmente en línea y en tiendas, mercados de pulgas y puestos al costado del camino.

Las tortugas mascota de cualquier tamaño, aunque se vean sanas y limpias, pueden portar bacterias Salmonella en sus excrementos. Estas bacterias pueden propagarse fácilmente al cuerpo de las tortugas, el tanque de agua y cualquier objeto que se encuentre en el área donde viven y andan.

Usted puede enfermarse por tocar una tortuga o cualquier objeto en su entorno y luego tocarse la boca o tocar comida (sin lavarse las manos), tragándose bacterias Salmonella.

Los CDC siguen recomendando que las personas no compren tortugas pequeñas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo, incluso de minoristas en línea como myturtlestore.com.

Si está pensando tener una tortuga mascota:

• Compre solo tortugas que tengan un caparazón de más de 4 pulgadas de largo y cómprelas en una tienda de mascotas confiable
  • Las tiendas de mascotas que son confiables no venden tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo.
• Escoja la mascota adecuada para su familia
  • No se recomiendan las tortugas mascota para los niños menores de 5 años, los adultos de 65 años o más, y las personas con el sistema inmunitario debilitado. Estas personas tienen más probabilidades de enfermarse gravemente a causa de los microbios que pueden tener las tortugas.

Siempre tome estas medidas para mantenerse sano cuando esté alrededor de su tortuga mascota:

• Lávese las manos
  • Lávese siempre bien las manos con agua y jabón inmediatamente después de tocar o alimentar a su tortuga y después de limpiar el área donde vive y por donde anda.
  • Los adultos deben asegurarse de que los niños pequeños se laven las manos adecuadamente.
• Juegue de manera segura
  • No bese ni acaricie a su tortuga, ni coma o beba nada cuando esté cerca de ella. Esto puede propagar las bacterias Salmonella a su boca y enfermarlo.
  • Mantenga a la tortuga fuera de la cocina y otras áreas donde usted coma, guarde o prepare alimentos.
• Mantenga todo limpio
  • Si es posible, limpie los artículos de la tortuga fuera de la casa. Estos artículos pueden incluir el tanque, los juguetes y los comederos.
  • Si los limpia adentro, no lo haga en la cocina ni en otras áreas donde usted coma o prepare alimentos. Use el fregadero para la ropa o la tina, o bañera, y limpie y desinfecte el área completamente de inmediato.

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta alguno de estos síntomas graves de infección por Salmonella:

• Diarrea y fiebre de más de 102 °F
• Diarrea que no mejora por más de 3 días
• Diarrea con sangre
• Tantos vómitos que no puede mantener líquidos en el cuerpo
• Signos de deshidratación, como los siguientes:
  • Orinar muy poco
  • Sequedad de la boca y la garganta
  • Mareos al ponerse de pie

Si decide que no es bueno para su familia tener una tortuga mascota:

• No la libere fuera de su casa
  • Llame a una organización local que rescate reptiles, un refugio de animales o una tienda de mascotas para que le den opciones que le permitan encontrar un hogar nuevo y seguro para su tortuga.
  • La liberación de mascotas en la naturaleza puede perturbar la vida silvestre y quizás esté prohibida por la ley en ciertos estados.

• No vender ni distribuir tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo.
  • Una ley federal prohíbe la venta y distribución de estas tortugas como mascotas.
• Informar a los clientes sobre cómo mantenerse sanos cuando estén alrededor de las tortugas.
  • Este afiche brinda información sobre cómo mantenerse sano alrededor de las tortugas.
  • Considere poner el afiche en el área donde están las tortugas y darles una copia del afiche a los clientes que las estén comprando.
• Infórmese más sobre cómo proteger a sus clientes y empleados de la infección por Salmonella y otras enfermedades que comparten los animales y los seres humanos.
  • Lea Un compendio de medidas para prevenir las enfermedades zoonóticas asociadas a las mascotas no tradicionales.

• La mayoría de las personas con infección por Salmonella presentan diarrea, fiebre y cólicos estomacales.
  • Los síntomas generalmente aparecen entre 6 horas y 6 días después de tragar las bacterias.
  • La mayoría de las personas se recuperan dentro de 4 a 7 días, sin tratamiento.
• Algunas personas —especialmente los niños de menos de 5 años, los adultos de 65 años o más y las personas con el sistema inmunitario debilitado— podrían enfermarse más gravemente y necesitar tratamiento médico u hospitalización.
• Para obtener más información sobre la Salmonella, consulte la página de preguntas y respuestas sobre la Salmonella.

16 de noviembre del 2022

Los CDC y funcionarios de salud pública en varios estados investigaron un brote multiestatal de infecciones por Salmonella Stanley y Salmonella Pomona.

Los datos epidemiológicos, de laboratorio y de rastreo muestran que el contacto con tortugas pequeñas enfermó a las personas.

Al 16 de noviembre del 2022, la investigación de este brote ha terminado.

Datos epidemiológicos

Dieciséis estados notificaron un total de 28 casos de personas infectadas por las cepas del brote de Salmonella Stanley (25 personas) o Salmonella Pomona (3 personas) (vea el mapa). Los casos de enfermedad comenzaron entre el 17 de septiembre del 2021 y el 12 de septiembre del 2022 (vea la cronología).

La edad de las personas enfermas varió desde menos de 1 año hasta los 75 años, con una mediana de edad de 10, y 6 (21 %) eran niños menores de 5 años. De las 27 personas enfermas de las cuales se tuvo información disponible sobre el sexo, 13 (el 48 %) eran mujeres. De las 23 personas de las cuales se tuvo información disponible sobre la atención médica, 10 (el 43 %) fueron hospitalizadas. No se notificaron muertes.

La verdadera cantidad de personas enfermas en este brote es probablemente mucho mayor que la cantidad notificada, y este brote podría no haber estado limitado a los estados con casos de enfermedad conocidos. Esto se debe a que muchas personas se recuperan sin haber recibido atención médica y no se les hace la prueba de detección de infección por Salmonella.

Funcionarios de salud pública a nivel estatal y local entrevistaron a las personas acerca de los animales con los que tuvieron contacto en la semana antes de enfermarse. De las 20 personas que proporcionaron esta información, 15 (75 %) reportaron haber tenido contacto con tortugas mascota. De las 14 personas que reportaron el tamaño de su tortuga mascota, las 14 (100 %) reportaron haber tenido contacto con tortugas mascota con un caparazón de menos de 4 pulgadas de largo.

Datos de laboratorio y rastreo

Los investigadores de salud pública usaron el sistema PulseNet para identificar los casos de enfermedad que fueron parte de este brote. La red PulseNet de los CDC administra una base de datos nacional de huellas genéticas de bacterias que causan enfermedades gastrointestinales. La identificación genética se hace en bacterias mediante un método llamado secuenciación del genoma completo (WGS, por sus siglas en inglés).

La secuenciación del genoma completo indicó que las bacterias en las muestras de las personas enfermas estaban estrechamente relacionadas a nivel genético. Esto significa que las personas afectadas por este brote probablemente se enfermaron por el mismo tipo de animal.

El 9 de mayo del 2022, el Departamento de Salud de Tennessee recolectó muestras de dos tortugas pequeñas en la casa de una persona enferma, a fin de hacer pruebas. Estas tortugas fueron compradas en myturtlestore.com. La secuenciación del genoma completo mostró que las bacterias Salmonella en las tortugas y el entorno de las tortugas están estrechamente relacionadas con las bacterias que tienen las personas enfermas.

El 20 de julio del 2022, el Departamento de Salud de la Florida recolectó muestras de las tortugas y sus entornos en el establecimiento de myturtlestore.com. La secuenciación del genoma completo mostró que las bacterias Salmonella que se encontraron en las tortugas están estrechamente relacionadas con las bacterias que tienen las personas enfermas.

Los análisis de la secuenciación del genoma completo de las bacterias de las muestras de 27 personas, las muestras de 5 tortugas y 6 muestras ambientales no predijeron resistencia a ningún antibiótico. Los análisis estándar de sensibilidad a los antibióticos de las bacterias de la muestra de una persona y de una muestra ambiental, realizados por el laboratorio del Sistema Nacional de Monitoreo de la Resistencia a los Antibióticos (NARMS, por sus siglas en inglés) de los CDC, tampoco encontraron resistencia. De las 13 personas entrevistadas acerca de dónde compraron sus tortugas mascota pequeñas, 9 (el 69 %) reportaron haberlas comprado de minoristas en línea. De estas 9, 6 (el 67 %) dijeron haber comprado sus tortugas mascota pequeñas de un sitio web llamado myturtlestore.com.

Medidas de salud pública

Los CDC recomiendan que siempre tome medidas para mantenerse sano alrededor de su tortuga mascota: lávese las manos, juegue de manera segura, y mantenga limpios los artículos y el área que usa para la mascota. No compre tortugas pequeñas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo, incluso de minoristas en línea como myturtlestore.com.

Este mapa muestra dónde vivían las 28 personas afectadas por este brote de Salmonella.

La verdadera cantidad de personas enfermas en este brote es probablemente mucho mayor que la cantidad notificada, y este brote podría no haber estado limitado a los estados con casos de enfermedad conocidos. Esto se debe a que muchas personas se recuperan sin haber recibido atención médica y no se les hace la prueba de detección de infección por Salmonella.

Este gráfico muestra cuándo se enfermaron las 28 personas afectadas por este brote de Salmonella.

La verdadera cantidad de personas enfermas en este brote también fue probablemente mucho mayor que la cantidad notificada. Esto se debe a que muchas personas se recuperan sin haber recibido atención médica y no se les hace la prueba de detección de infección por Salmonella.