Cómo mantenerse sano durante el tratamiento contra el cáncer

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Si recibe quimioterapia para tratar el cáncer, tiene más probabilidades de contraer una infección. Sepa cómo prevenir las infecciones durante la quimioterapia y aprenda otras maneras de mantenerse sano.

¿Por qué la quimioterapia aumenta mi riesgo de infecciones?

1. Quimioterapia
Foto de una mujer que recibe quimioterapia

Los medicamentos de la quimioterapia tratan el cáncer al matar las células que se multiplican rápidamente en el cuerpo (tanto las células cancerosas como las células normales).

2. Neutropenia
Ilustración de glóbulos normales y glóbulos con neutropenia

Los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir infecciones. Los medicamentos de quimioterapia matan las células cancerosas y los glóbulos blancos sanos, que son la principal defensa de su cuerpo contra las infecciones. Este es un efecto secundario llamado neutropenia.

3. Infección
Foto de un hombre que se toma la temperatura porque se siente mal

Los microbios entran a su cuerpo. Con menos glóbulos blancos, su cuerpo no puede matar los microbios con la misma eficacia con que lo podía hacer antes de que comenzara la quimioterapia. Por esa razón, tiene más probabilidades de enfermarse.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de contraer una infección durante la quimioterapia?

Para reducir el riesgo de infección:

  • Lávese las manos con frecuencia, y pídales a sus familiares, a las personas que lo visiten y a los proveedores de atención médica que también se laven las manos.
  • Póngase la vacuna contra la influenza (gripe) todos los años, y aliente a sus familiares y amigos a que también se la pongan. Pregúntele a su médico si usted necesita ponerse la vacuna antineumocócica. También pregunte a su médico sobre los mejores tipos de vacunas y cuándo debe recibirlas.
  • Póngase la vacuna contra el COVID-19 y cualquier dosis de refuerzo que pueda necesitar para estar al día.
  • Tómese todos los medicamentos que le dé el médico.
  • Dúchese o báñese todos los días con agua tibia y jabón suave.
  • Cepíllese los dientes varias veces al día con un cepillo suave.
  • Protéjase de las cortaduras: sea muy cuidadoso cuando use objetos cortopunzantes y use guantes cuando haga trabajos de jardinería o la limpieza.
  • Si se hace una cortadura pequeña, lávela bien, póngale una pomada antibiótica y cúbrala con una venda.

Llame de inmediato a su médico si nota algún signo de infección, especialmente fiebre.

¿Qué más puedo hacer para mantenerme sano?

Usted puede disminuir el riesgo de volver a tener cáncer si toma decisiones saludables como las siguientes:

  • Mantenerse alejado del tabaco. Tratar de dejar de fumar si es que fuma. Mantenerse lejos del humo de otras personas.
  • Proteger la piel de la sobreexposición a los rayos ultravioleta del sol y evitar las camas solares.
  • Consumir muchas frutas y verduras.
  • Mantener un peso saludable.
  • Ser físicamente activo.

Cómo mantenerse mental y emocionalmente sano durante el tratamiento contra el cancer

Foto de paciente de cáncer con familiares y amigos en el hospital.

Los familiares y amigos pueden ser una fuente de apoyo mientras usted le hace frente al cáncer.

Que a uno le digan que tiene cáncer es aterrador. Es normal sentirse preocupado, triste, asustado o incluso enojado. Algunos tratamientos contra el cáncer también pueden afectar sus sentimientos, o hacer que sea difícil concentrarse o recordar las cosas.

¿Qué puedo hacer?

  • Hable con su médico u otro proveedor de atención médica. Su equipo de atención médica podría ayudarlo o remitirlo a servicios de salud mental.
  • Busque el apoyo de sus familiares, amigos, personas de su misma fe, un grupo de apoyo o un sicólogo.
  • Manténgase tan activo como pueda. La actividad física se ha vinculado a un riesgo menor de depresión entre las personas que han tenido cáncer.

Para obtener más consejos, consulte nuestra Guía para una vida saludable: Salud emocional.

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