La diabetes y los asiaticoamericanos

Asian man holding cup of tea and looking out a window

El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta a un IMC más bajo.

A nivel nacional, más de 1 de cada 5 personas con diabetes no sabe que tiene la enfermedad. Pero para los asiaticoamericanos, esa cifra es mucho más alta — alrededor de 1 de cada 3 personas. ¿Por qué no se le diagnostica a más personas?

Las apariencias engañan

El peso corporal cumple un papel importante. El sobrepeso es un factor de riesgo de presentar diabetes tipo 2. Pero usted puede ser como la mayoría de las personas asiaticoamericanos que no se consideran con sobrepeso. Por lo tanto, es posible que no piense que está en riesgo (¡y su médico puede pensar que usted tampoco lo está!).

Pero como persona de ascendencia asiática, puede tener menos músculo y más grasa que otros grupos y puede desarrollar diabetes a una edad más temprana y con un peso más bajo. Esa grasa corporal extra tiende a estar en su abdomen (grasa visceral). Esta no es la pulgada de grasa que se encuentra justo debajo de la piel (grasa subcutánea). La grasa visceral es la que no se ve y que envuelve los órganos profundos de su cuerpo. Otros no pueden decir cuánta grasa visceral tienes con solo mirarte.

La grasa visceral impulsa ciertos procesos en el cuerpo que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular y otras afecciones graves. Todos tienen algo de grasa visceral, pero tener demasiada es un factor de riesgo significativo en presentar diabetes tipo 2.

¿Cuánto es demasiado?

La mayoría de los profesionales de atención médica se basan en el IMC, o índice de masa corporal, para evaluar si sus pacientes tienen sobrepeso u obesidad (IMC de 25 o más), lo cual sugiere que tienen un exceso de grasa visceral. Todos los adultos que tienen sobrepeso deben hablar con su médico acerca de hacerse las pruebas de detección de la diabetes tipo 2. Como la presión arterial alta, la diabetes a menudo comienza en silencio, por lo que se necesita una prueba de azúcar en la sangre para saber con seguridad si una persona tiene la afección.

Pero el IMC no detecta la afección en los asiaticoamericanos en el rango normal de peso (18.5 a 24.9), quienes pueda que tengan demasiada grasa visceral y corren el riesgo de tener diabetes tipo 2.

Además del IMC, puede verificar la circunferencia de su cintura (tamaño de la cintura). El tamaño de la cintura tiene en cuenta la grasa abdominal y ayuda a predecir su riesgo de tener problemas de salud por tener sobrepeso. Las mujeres cuya cintura mide más de 35 pulgadas y los hombres cuya cintura mide más de 40 tienen mayor riesgo.

Para medirse la cintura correctamente, póngase de pie y coloque una cinta métrica alrededor de su cintura, justo arriba del hueso de la cadera. Mida la cintura apenas exhale al respirar.

Hable con su médico acerca de hacerse la prueba de azúcar alta en la sangre si:

  • Su IMC es de 23 o más, o
  • La circunferencia de su cintura es de más de 35 pulgadas (para las mujeres) o 40 pulgadas (para los hombres).

La diabetes tipo 2 se puede prevenir o retrasar, ¡pero solo si sabe que está en riesgo y puede tomar medidas!