¿Qué hay en las vacunas?
En las vacunas de hoy en día se usan solo los ingredientes necesarios para que sean lo más seguras y eficaces posible.
Cada ingrediente de las vacunas tiene una finalidad específica:
- proporcionar inmunidad (protección)
- mantener la seguridad y durabilidad de la vacuna
- producción de la vacuna
| Tipo de ingrediente | Ejemplos | Finalidad | Fuente más común |
|---|---|---|---|
| Conservantes | Timerosal (tiomersal) (solo en los viales de dosis múltiples de la vacuna contra la influenza)* | Para prevenir la contaminación | El consumo de alimentos, como de ciertos tipos de pescado, que hace que entre mercurio al cuerpo (el cual es un componente del timerosal). |
| Adyuvantes | Sales de aluminio | Ayudar a reforzar la respuesta del cuerpo a la vacuna | El agua para beber, la fórmula infantil o el uso de productos como antiácidos, aspirina amortiguada y antitranspirantes. |
| Estabilizantes | Azúcares, gelatina | Mantener la eficacia de la vacuna después de su fabricación. | El consumo de alimentos como Jell-O® (gelatina), y reside en el cuerpo naturalmente. |
| Materiales residuales de cultivo celular | Proteína de huevo^ | Para reproducir el virus o la bacteria lo suficiente como para fabricar la vacuna | El consumo de alimentos que contienen huevo. |
| Ingredientes residuales de inactivación | Formaldehído† | Para matar virus o inactivar toxinas durante el proceso de fabricación | Reside en el cuerpo naturalmente (más en el cuerpo que en las vacunas). También se encuentra en los gases de escape de los automóviles y artículos del hogar, como las alfombras y los tapizados. |
| Antibióticos residuales | Neomicina | Para prevenir la contaminación con bacterias durante el proceso de fabricación de la vacuna | Los antibióticos que tienen más probabilidad de causar reacciones alérgicas en las personas, como la penicilina, no se usan en las vacunas. |
* El timerosal (tiomersal) tiene una forma de mercurio (etilmercurio) distinta de la que causa la intoxicación por mercurio (metilmercurio). Usar etilmercurio en las vacunas es seguro porque se procesa de un modo diferente en el cuerpo y es menos probable que se acumule, y porque se usa en cantidades muy pequeñas. Aun así, la mayoría de las vacunas no contienen timerosal (tiomersal). Obtenga más información sobre el timerosal, el mercurio y la seguridad de las vacunas.
^ Debido a que las vacunas contra la influenza (gripe) y contra la fiebre amarilla se elaboran en huevos, los productos finales contienen proteína de huevo. Sin embargo, hay dos vacunas nuevas contra la influenza que están disponibles para las personas que son alérgicas a los huevos. Las personas que tienen reacciones alérgicas graves a los huevos deben vacunarse en un entorno médico y estar supervisadas por un profesional de atención médica que pueda reconocer y manejar los cuadros alérgicos graves.
†El formaldehído se diluye durante el proceso de fabricación de la vacuna, pero es posible encontrar cantidades residuales de este ingrediente en algunas de la vacunas actuales. La cantidad de formaldehído que se encuentra en algunas vacunas es tan pequeña, en comparación con la concentración que se da naturalmente en el cuerpo, que no provoca preocupación en cuanto a su seguridad.
La mayoría de las vacunas no contienen ni timerosal ni mercurio. Si está preocupado por el contenido de timerosal o mercurio de las vacunas, hable con el médico de su hijo.
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