Lo que debe saber
- La mayoría de las personas con influenza tienen una enfermedad leve y no necesitan atención médica ni medicamentos antivirales.
- Si presenta síntomas de influenza, en la mayoría de los casos debería permanecer en su casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para recibir atención médica.
- Si tiene signos de advertencia de una emergencia correspondiente a la influenza, debería ir a la sala de emergencias.
Medidas fundamentales que debe tomar cuando se enferma
Si tiene síntomas de influenza y pertenece a un grupo con mayor riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con esta enfermedad, o si está muy enfermo o preocupado sobre su enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Ciertas personas tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza (como los niños pequeños, las personas de 65 años o más, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas condiciones médicas). Si usted pertenece a un grupo con mayor riesgo y presenta síntomas de influenza, comuníquese con su médico al inicio de la enfermedad. Recuérdele su estado de mayor riesgo de influenza. Los CDC recomiendan que las personas con mayor riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza reciban un tratamiento antiviral lo antes posible, porque el beneficio es mayor si el tratamiento se empieza dentro de los 2 días del inicio de la enfermedad.
Cómo decidir si una visita a la sala de emergencias es necesaria si tiene una enfermedad leve
La sala de emergencias debe ser usada por personas que están muy enfermas. Usted no debe ir a la sala de emergencias si solo tiene una enfermedad leve.
Si tiene signos de advertencia de una emergencia correspondiente a la influenza, debería ir a la sala de emergencias. Si presenta síntomas de influenza y tiene mayor riesgo de complicaciones graves o le preocupa su enfermedad, llame a su proveedor de atención médica para pedirle consejos.
Medicamentos para tratar la influenza
Hay medicamentos que su médico podría recetar para tratar la influenza, llamados "antivirales". Estos medicamentos pueden hacer que se mejore más rápido y también pueden prevenir complicaciones graves.
Cantidad de tiempo recomendada para que se quede en casa cuando está enfermo
Puede retomar sus actividades habituales cuando, por al menos 24 horas, se cumplan estos dos criterios:
- sus síntomas mejoran en general, y
- no ha tenido fiebre (sin estar tomando medicamentos antifebriles).
Después de cumplir con estos dos criterios, hay algunas precauciones adicionales que se pueden tomar para proteger a los demás de las enfermedades respiratorias.
Notas
- Las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros 3 días de la enfermedad. Algunas personas, como los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden ser contagiosas durante periodos más largos.
- No todas las personas con influenza tendrán fiebre. Las personas con un caso presunto o confirmado de influenza que no tengan fiebre deberían quedarse en casa y no ir a trabajar por al menos 5 días después del inicio de los síntomas.
Evite darles aspirina a los niños y adolescentes
Los CDC recomiendan que los niños y adolescentes (cualquier persona de 18 años o menos) que tengan influenza o un caso presunto de influenza no tomen aspirina (ácido acetilsalicílico) ni cualquier otro producto que contenga salicilato (p. ej., Pepto Bismol); esto puede causar una complicación rara pero muy grave llamada síndrome de Reye.
Medidas cruciales que debe tomar cuando está enfermo
Manténgase alejado de otras personas tanto como sea posible para evitar infectarlas. Si debe salir de la casa, por ejemplo, para obtener atención médica, cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable cuando tosa o estornude. Usar una mascarilla es una estrategia de prevención adicional que usted puede elegir para ayudar a protegerse aún más a usted y a los demás. Si las personas con una infección se ponen una mascarilla, reducen la propagación del virus a los demás. Las mascarillas también pueden proteger a quienes las usan contra la inhalación de partículas infecciosas provenientes de personas que las rodean. Lavarse las manos a menudo también puede ayudarlo a evitar propagar la influenza a otras personas. Tome otras medidas preventivas cotidianas para detener la propagación de microbios. Esto también puede incluir tomar medidas para limpiar el aire y prácticas de higiene, como limpiar las superficies que se tocan con frecuencia.