Lo que debe saber
- Los expertos creen que los virus de la influenza (gripe) se propagan principalmente a través de las gotitas que se producen cuando las personas con influenza tosen, estornudan o hablan.
- Aunque no sucede a menudo, una persona podría contraer la influenza al tocar una superficie o un objeto donde esté el virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos.
- Los virus de la influenza se pueden detectar en la mayoría de las personas infectadas desde un día antes de que se presenten los síntomas y hasta cinco a siete días después de enfermarse.
- Las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros tres días de la enfermedad.
Por qué se propaga
Las personas con influenza pueden propagar la enfermedad a otras personas. La mayoría de los expertos creen que los virus de la influenza se propagan principalmente a través de las gotitas que se producen cuando las personas con influenza tosen, estornudan o hablan. Estas gotitas pueden llegar a la boca o la nariz de las personas que se encuentren cerca o posiblemente entrar a los pulmones al respirar. Poner distancia física entre usted y los demás puede ayudar a reducir el riesgo de propagar un virus respiratorio. Aunque no sucede a menudo, una persona podría contraer la influenza al tocar una superficie o un objeto donde esté el virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos.
¿Cuándo son contagiosas las personas con influenza?
Los virus de la influenza se pueden detectar en la mayoría de las personas infectadas desde un día antes de que se presenten los síntomas y hasta cinco a siete días después de enfermarse. Las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros tres días de la enfermedad. Algunas personas, como los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado, podrían ser contagiosas durante periodos más largos.
Los síntomas en general empiezan aproximadamente dos días (pero esto puede variar de uno a cuatro días) después de que los virus de la influenza infectan las vías respiratorias de la persona. Es en teoría posible que antes de que empiecen los síntomas, una persona infectada pueda propagar los virus de la influenza a sus contactos cercanos. Algunas personas pueden infectarse con virus de la influenza y no tener síntomas, pero podrían igual propagar el virus a sus contactos cercanos.