Brote del virus Andes en un crucero: preguntas frecuentes

El virus Andes es un tipo de hantavirus que puede causar una enfermedad respiratoria grave en las personas. No es un virus nuevo y se encuentra normalmente en áreas de Sudamérica. La vigilancia de la enfermedad por hantavirus en los Estados Unidos empezó en 1993 durante un brote de enfermedad respiratoria grave en la región de las Cuatro Esquinas (Four Corners), el área donde Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah se encuentran. Entre 1993 y el 2023 se notificó en los Estados Unidos un total de 890 casos de enfermedad por hantavirus.

El personal de los CDC está entre los principales expertos mundiales en hantavirus, con décadas de experiencia en la respuesta a brotes y su control. Por ejemplo, los CDC trabajaron en el brote del virus Andes del 2018 en Delaware. Los CDC realizaron investigaciones de campo, diagnósticos en laboratorio e identificación de casos para identificar las fuentes de infección, limitar la transmisión, proporcionar directrices de salud pública y educar a las comunidades sobre la prevención.

Los síntomas iniciales del síndrome pulmonar por hantavirus (SPH o HPS, por sus siglas en inglés) provocado por el virus Andes pueden incluir los siguientes:

• Fatiga.
• Fiebre.
• Dolores musculares, en especial en los grupos de músculos grandes, como los muslos, las caderas, la espalda y, a veces, los hombros.

Alrededor de la mitad de todos los pacientes con el síndrome pulmonar por hantavirus también presentan:

• Dolores de cabeza.
• Mareos.
• Escalofríos.
• Problemas abdominales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal.

Los signos y síntomas de la infección por el virus Andes aparecen entre los 4 y 42 días después de la exposición al virus. Generalmente, las personas solo son infecciosas (capaces de transmitir el virus a los demás) mientras tienen síntomas.

El virus Andes puede causar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH o HPS, por sus siglas en inglés) que afecta los pulmones. El síndrome pulmonar por hantavirus puede ser mortal: el 38 % de las personas que presentan síntomas respiratorios podría morir a causa de la enfermedad.

Solo las personas que tienen síntomas y antecedentes de exposición conocidos deberían hacerse la prueba del virus Andes. Los CDC y unos pocos estados pueden hacer pruebas del virus Andes a muestras.

No hay un tratamiento específico para la infección por hantavirus. Los pacientes con el virus Andes reciben cuidados de apoyo, como descanso, hidratación y tratamiento de los síntomas.

Aunque el virus Andes es el único tipo de hantavirus que se sabe que se propaga de persona a persona, no se propaga fácilmente. La propagación de persona a persona, por lo general, se limita a las personas que tengan contacto cercano con una persona que tenga síntomas. El contacto cercano incluye:

• El contacto físico directo prolongado.
• Pasar tiempo prolongado en espacios cerrados o interiores.
• Exposición a la saliva, las secreciones respiratorias u otros líquidos corporales de la persona infectada (p. ej., al besarse, compartir utensilios y tocar ropa de cama contaminada).

Generalmente, el hantavirus se propaga por roedores.

Este brote no es como la pandemia de COVID-19 y el riesgo para el público en los Estados Unidos es muy bajo. El virus Andes no se propaga fácilmente de persona a persona como un virus respiratorio como el COVID-19. El riesgo de una pandemia causada por este brote y su riesgo general para el público en los Estados Unidos y los viajeros permanece muy bajo. El virus Andes es el único tipo de hantavirus que se sabe que se propaga de persona a persona. Esta propagación por lo general se limita a las personas que tengan contacto cercano con una persona que tenga síntomas. El contacto cercano incluye:

• El contacto físico directo prolongado.
• Pasar tiempo prolongado en espacios cerrados o interiores.
• Exposición a la saliva, las secreciones respiratorias u otros líquidos corporales de la persona infectada (p. ej., al besarse, compartir utensilios y tocar ropa de cama contaminada).

Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico.

Hasta el 8 de mayo del 2026, la OMS ha notificado ocho casos (seis casos confirmados y dos presuntos), entre los que se incluyen tres muertes. Las investigaciones siguen en marcha con el fin de evaluar el riesgo de exposición de todos los pasajeros de los Estados Unidos en el crucero o de los que podrían haber estado expuestos en un avión a un pasajero del crucero infectado.

Los centros regionales de tratamiento de patógenos especiales emergentes (RESPTCs, por sus siglas en inglés) de la Administración de Preparación y Respuesta Estratégica del HHS proporcionan atención médica prolongada altamente especializada a personas infectadas con enfermedades infecciosas de graves consecuencias como el hantavirus, o que se sospecha que las tienen. El Centro Médico de la Universidad de Nebraska se seleccionó como el punto de entrada a los EE. UU. por su gran experiencia y conocimientos en el manejo de patógenos especiales. Es uno de los 13 centros en el Sistema Nacional de Patógenos Especiales. En caso de que se necesite capacidad adicional, el Gobierno federal tiene acceso a todos los 13 centros regionales de tratamiento de patógenos especiales emergentes a lo largo del Sistema Nacional de Patógenos Especiales.

Los CDC, en coordinación con colaboradores estatales y federales, han identificado la Unidad de Biocontención de Nebraska como un sitio apropiado para evaluar a los viajeros que regresan y coordinar cómo y dónde serán monitoreados por un periodo de 42 días. Adicionalmente, para garantizar que cada establecimiento tenga suficiente espacio para evaluar y tratar a todos los pasajeros que regresan, dos pasajeros se están evaluando en el Hospital de la Universidad de Emory en Atlanta. Al igual que el centro de Nebraska, el Hospital de la Universidad de Emory cuenta con una instalación de alta contención, que es una instalación avanzada que proporciona un entorno seguro para las investigaciones y el tratamiento de enfermedades infecciosas.

No. Los pasajeros del crucero están siendo evaluados y monitoreados. El periodo de incubación del virus Andes puede ser de hasta 42 días, lo que significa que algunos pasajeros podrían no mostrar síntomas enseguida.

La cuenta regresiva del periodo de monitoreo de 42 días para los pasajeros del crucero empezó el 10 de mayo cuando desembarcaron del crucero.

Como parte de su proceso de investigación de contactos, los CDC enviaron información de contacto para los residentes en los EE. UU. que habían previamente desembarcado del crucero a los departamentos de salud estatales o locales o a su residencia. Los departamentos de salud estatales y locales están monitoreando la salud de esos pasajeros que regresaron. Los CDC también han elaborado directrices para los departamentos de salud pública, específicamente para el manejo de los pasajeros que regresen de este crucero y han distribuido estas directrices a sus colaboradores. Estas directrices están disponibles para el público en Directrices provisionales sobre la evaluación de salud pública y el manejo de las personas con posible exposición al virus Andes.

Solo se les están haciendo pruebas a las personas que tengan síntomas y una exposición conocida al virus Andes. El riesgo general para los viajeros y el público en los Estados Unidos permanece muy bajo. Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico o su departamento de salud estatal o local.

El riesgo general para los viajeros y el público en los Estados Unidos permanece muy bajo. Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico o su departamento de salud estatal o local.