Brote de virus Andes en un crucero: preguntas frecuentes

El virus Andes es un tipo de hantavirus que puede causar una enfermedad respiratoria grave en las personas. No es un virus nuevo y se encuentra normalmente en áreas de Sudamérica. La vigilancia de la enfermedad por hantavirus en los Estados Unidos empezó en 1993 durante un brote de enfermedad respiratoria grave en la región de las Cuatro Esquinas (Four Corners), el área donde Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah se encuentran. Entre 1993 y el 2023 se notificó en los Estados Unidos un total de 890 casos de enfermedad por hantavirus.

El personal de los CDC está entre los principales expertos mundiales en hantavirus, con décadas de experiencia en la respuesta a brotes y su control. Por ejemplo, los CDC trabajaron en la investigación del rastreo de contactos del virus Andes del 2018 después de que se identificó un caso del virus Andes en Delaware. Los CDC realizaron investigaciones de campo, diagnósticos en laboratorio e identificación de casos para identificar las fuentes de infección, limitar la transmisión, proporcionar directrices de salud pública y educar a las comunidades sobre la prevención.

Los síntomas iniciales del síndrome pulmonar por hantavirus (SPH o HPS, por sus siglas en inglés) provocado por el virus Andes pueden incluir los siguientes:

• Fatiga.
• Fiebre.
• Dolores musculares, en especial en los grupos de músculos grandes, como los muslos, las caderas, la espalda y, a veces, los hombros.

Alrededor de la mitad de todos los pacientes con el síndrome pulmonar por hantavirus también presentan:

• Dolores de cabeza.
• Mareos.
• Escalofríos.
• Problemas abdominales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal.

Los signos y síntomas de la infección por el virus Andes aparecen entre los 4 y 42 días después de la exposición al virus. Generalmente, las personas solo son infecciosas (capaces de transmitir el virus a los demás) mientras tienen síntomas.

El virus Andes puede causar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH o HPS, por sus siglas en inglés) que afecta los pulmones. El síndrome pulmonar por hantavirus puede ser mortal. Entre los pacientes que presentan síntomas respiratorios graves, la tasa de letalidad es aproximadamente del 38 %.

Los CDC recomiendan que solo se les haga la prueba del virus Andes a las personas que tengan síntomas y antecedentes de exposición conocidos. Los CDC y unos pocos estados pueden hacer pruebas del virus Andes a muestras.

No hay un tratamiento específico para la infección por hantavirus. Los pacientes con el virus Andes reciben cuidados de apoyo, como descanso, hidratación y tratamiento de los síntomas.

Aunque el virus Andes es el único tipo de hantavirus que se sabe que se propaga de persona a persona, no se propaga fácilmente. La propagación de persona a persona, por lo general, se limita a las personas que tengan contacto cercano con una persona que tenga síntomas. El contacto cercano incluye:

• El contacto físico directo prolongado.
• Pasar tiempo prolongado en espacios cerrados o interiores.
• Exposición a la saliva, las secreciones respiratorias u otros líquidos corporales de la persona infectada (p. ej., al besarse, compartir utensilios y tocar ropa de cama contaminada).

Generalmente, el hantavirus se propaga por roedores.

Este brote no es como la pandemia de COVID-19 y el riesgo para el público en los Estados Unidos es muy bajo. El virus Andes no se propaga fácilmente de persona a persona como un virus respiratorio como el COVID-19. El riesgo de una pandemia causada por este brote y su riesgo general para el público en los Estados Unidos y los viajeros permanece muy bajo. El virus Andes es el único tipo de hantavirus que se sabe que se propaga de persona a persona. Esta propagación por lo general se limita a las personas que tengan contacto cercano con una persona que tenga síntomas. El contacto cercano incluye:

• El contacto físico directo prolongado.
• Pasar tiempo prolongado en espacios cerrados o interiores.
• Exposición a la saliva, las secreciones respiratorias u otros líquidos corporales de la persona infectada (p. ej., al besarse, compartir utensilios y tocar ropa de cama contaminada).

Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico.

Los centros regionales de tratamiento de patógenos especiales emergentes (RESPTCs, por sus siglas en inglés) de la Administración de Preparación y Respuesta Estratégica del HHS proporcionan atención médica prolongada altamente especializada a personas infectadas con enfermedades infecciosas de graves consecuencias como el hantavirus, o que se sospecha que las tienen. El Centro Médico de la Universidad de Nebraska se seleccionó como el punto de entrada a los EE. UU. por su gran experiencia y conocimientos en el manejo de patógenos especiales. Es uno de los 13 centros en el Sistema Nacional de Patógenos Especiales. En caso de que se necesite capacidad adicional, el Gobierno federal tiene acceso a todos los 13 centros regionales de tratamiento de patógenos especiales emergentes a lo largo del Sistema Nacional de Patógenos Especiales.

Podríamos escuchar sobre más casos porque las personas que estuvieron expuestas al virus Andes todavía están dentro del periodo en que los síntomas pueden aparecer. Los funcionarios de salud pública de los Estados Unidos y otros países están monitoreando a los pasajeros y tomando precauciones para reducir la posibilidad de más propagación.

Los CDC, en coordinación con colaboradores estatales y federales, han identificado la Unidad de Biocontención de Nebraska como un sitio apropiado para evaluar a los viajeros que regresan y coordinar cómo y dónde serán monitoreados por un periodo de 42 días.

La cuenta regresiva del periodo de monitoreo de 42 días para los pasajeros del crucero empezó cuando desembarcaron del crucero.

Debido a que los síntomas pueden tomar hasta 42 días en aparecer, se les está pidiendo a los pasajeros que tomen precauciones adicionales durante el periodo de monitoreo. Estas precauciones incluyen:

• Evitar el contacto cercano con otras personas a menos que necesiten atención de emergencia o las autoridades de salud pública les indiquen lo contrario.
• Lavarse las manos regularmente, cubrirse la nariz y la boca al toser y estornudar, mejorar la ventilación, usar mascarilla que se ajuste bien a la cara cuando estén en áreas interiores cerca de otras personas y mantenerse a distancia de otras personas.
• Evitar actividades que puedan exponer a otras personas a líquidos corporales o que involucren compartir artículos personales, alimentos o bebidas.
• Quedarse en casa, evitar que los visiten y no compartir habitaciones con otras personas.
• Retrasar la atención médica o dental no esencial y coordinar la atención médica de urgencia con el departamento de salud antes de llegar al sitio.

No. Se les está pidiendo a los pasajeros que no viajen durante el periodo de monitoreo a menos que el viaje sea indispensable y coordinado por las autoridades de salud pública.

Los pasajeros no deberían viajar a menos que sea por motivos esenciales, como obtener atención médica de urgencia, y los viajes deben ser coordinados por las autoridades de salud pública.

Como parte de su proceso de investigación de contactos, los CDC enviaron información de contacto para los residentes en los EE. UU. que habían desembarcado previamente del crucero a los departamentos de salud estatales o locales. Los departamentos de salud estatales y locales están monitoreando la salud de esos pasajeros que regresaron. Los CDC también han elaborado directrices para los departamentos de salud pública, específicamente sobre el manejo de los pasajeros que han regresado de este crucero, y han distribuido estas directrices a sus colaboradores. Estas directrices están disponibles para el público en Directrices provisionales sobre la evaluación y el manejo en salud pública de las personas con posible exposición al virus Andes.

Los CDC, en coordinación con colaboradores estatales y federales, repatriaron a 18 personas que estuvieron potencialmente expuestas al hantavirus en el crucero M/V Hondius en mayo del 2026. Estas personas fueron trasladadas por avión a la Unidad de Cuarentena en Nebraska (NQU) en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska para un periodo de 42 días de monitoreo de salud pública. Aunque trece personas permanecen en la NQU, cinco han regresado a casa para completar su monitoreo. Todas las personas siguen sin síntomas y han cumplido con los criterios establecidos por los funcionarios de salud pública para continuar su monitoreo en casa de manera segura.

Varios pasajeros de los Estados Unidos desembarcaron del crucero y regresaron a los Estados Unidos antes de que el brote se identificara. Estos pasajeros están siendo monitoreados por sus departamentos de salud estatales y locales.

Los CDC recomiendan que solo se les hagan pruebas a las personas que tengan síntomas y una exposición conocida al virus Andes. El riesgo general para los viajeros y el público en los Estados Unidos permanece muy bajo. Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico o su departamento de salud estatal o local.

El riesgo general para los viajeros y el público en los Estados Unidos permanece muy bajo. Si usted cree que ha tenido contacto con una persona con el virus Andes y está presentando síntomas, comuníquese inmediatamente con un profesional médico o su departamento de salud estatal o local.