Pruebas de COVID-19

Tipos de pruebas

Las pruebas virales detectan una infección actual por el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, analizando muestras recolectadas de la nariz o la boca.

Hay dos tipos principales de pruebas virales.

Pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT, por sus siglas en inglés)

Las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT), en las que se incluyen las pruebas de PCR, tienen más probabilidades de detectar el virus que las pruebas de antígenos. Las pruebas NAAT son el criterio de referencia para las pruebas de COVID-19.

Por lo general, un proveedor de atención médica toma la muestra, la cual se envía a un laboratorio para el análisis. El resultado puede demorar hasta 3 días. Algunas pruebas NAAT se pueden hacer en el punto de atención y así proporcionar resultados más rápido.

Pruebas de antígenos

Las pruebas de antígenos* son pruebas rápidas que por lo general producen resultados en 15 a 30 minutos. Los resultados positivos son precisos y confiables. Sin embargo, en general, las pruebas de antígenos tienen menos probabilidad de detectar el virus en comparación con las pruebas NAAT, especialmente si no hay síntomas. Por lo tanto, un solo resultado negativo de una prueba de antígenos no puede descartar la infección.

Para asegurarse de que no tiene COVID-19, la FDA recomienda que las personas con síntomas tengan 2 pruebas de antígenos negativas y las personas sin síntomas tengan 3 pruebas de antígenos negativas, realizadas con un intervalo de 48 horas. Se puede usar una sola prueba NAAT para confirmar el resultado de una prueba de antígenos.

* Las autopruebas, o pruebas para hacerse en casa, son pruebas de antígenos que pueden hacerse en cualquier lugar, sin tener que ir a un sitio específico de pruebas. Al realizar una autoprueba, lea y siga atentamente las instrucciones incluidas en el envase.

Cuando se haga la prueba

• Elija el tipo de prueba adecuado para sus circunstancias.
• Al usar una prueba de antígenos, siga las recomendaciones provistas por la FDA y el fabricante de la prueba.
• Si no lo hace, será menos probable que el resultado indique correctamente si usted tiene o no COVID-19.

Cómo elegir una prueba de COVID-19

Quiero hacerme una prueba y:

Puede elegir una prueba NAAT, incluida la prueba de PCR, o una prueba de antígenos. Si usa una prueba de antígenos y el resultado es negativo, repita la prueba según las recomendaciones de la FDA.

Mi primer resultado positivo fue hace 30 días o menos:

• Tengo síntomas: use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas según las recomendaciones de la FDA.
• No tengo síntomas: no se recomienda hacerse la prueba para detectar una infección nueva.

Mi primer resultado positivo fue hace 31-90 días:

• Tengo síntomas: use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas según las recomendaciones de la FDA.
• No tengo síntomas: use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas según las recomendaciones de la FDA.

Después de obtener un resultado positivo en la prueba, es posible que siga dando positivo durante un tiempo. Algunas pruebas, especialmente las pruebas NAAT, podrían seguir dando un resultado positivo por hasta 90 días.

Pueden presentarse reinfecciones dentro de los 90 días, lo cual puede hacer difícil saber si una prueba positiva indica una infección nueva.

Considere consultar a un proveedor de atención médica si tiene preguntas o inquietudes sobre sus circunstancias.

Cómo hacerse una prueba de COVID-19

Compre autopruebas (pruebas para hacerse en casa)

Compre autopruebas (pruebas para hacerse en casa) en línea o en farmacias y tiendas minoristas. Si tiene seguro médico, el seguro podría rembolsarle el costo de las pruebas para hacerse en casa. Visite el sitio web de la FDA para ver una lista de pruebas autorizadas.

Vaya a un sitio donde se hacen las pruebas

• Visite un sitio que haga pruebas en la comunidad, como una farmacia o un centro de salud cerca de usted. Estos sitios podrían ofrecer pruebas NAAT (incluidas las pruebas de PCR) o de antígenos y proporcionar las pruebas a bajo costo o en forma gratuita. También podría haber disponibles pruebas gratuitas NAAT o de antígenos a través de su departamento de salud local.
• Hable con su médico o proveedor de atención médica acerca de otras opciones de pruebas que podrían estar disponibles para usted.
• Si usted es una persona con una discapacidad, la línea de información y acceso para personas con discapacidades puede ayudarlo a acceder a una prueba o a encontrar un sitio donde se hagan pruebas.

Cómo interpretar los resultados

Si el resultado de su prueba de COVID-19 es positivo

Una prueba positiva de COVID-19 significa que se ha detectado el virus y que usted tiene o tuvo recientemente una infección.

• Tome medidas para prevenir la propagación del COVID-19.
• Vigile sus síntomas. Si tiene cualquier signo de advertencia de una emergencia, busque atención de emergencia inmediatamente.
• Busque atención médica de inmediato para obtener tratamiento si tiene factores de riesgo para enfermarse gravemente. El tratamiento podría ser una opción para que los síntomas sean menos graves y acortar el tiempo que esté enfermo. El tratamiento debe iniciarse a los pocos días de la aparición de los síntomas.

Si el resultado de su prueba de COVID-19 es negativo

Una prueba negativa de COVID-19 significa que la prueba no detectó el virus, pero esto no descarta que pudiera tener una infección. Si usó una prueba de antígenos, siga las recomendaciones de la FDA sobre la repetición de las pruebas.

• Si tiene síntomas:
  • Podría tener COVID-19, pero se hizo la prueba antes de que el virus se pudiera detectar.
  • Podría tener otra enfermedad o infección viral.
  • Tome medidas para ayudar a protegerse y proteger a los demás de los riesgos para la salud causados por los virus respiratorios.
  • Contacte a un proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre el resultado de su prueba.