Historias personales sobre la tuberculosis
El trabajo de Kim Do relacionado con la tuberculosis
Kim Do es un profesional de salud pública que tiene 20 años de experiencia en el trabajo relacionado con la tuberculosis. Trabaja para crear confianza entre los pacientes de tuberculosis y los ayuda a completar el tratamiento.
Kim Do es un profesional de salud pública que tiene 20 años de experiencia en el trabajo relacionado con la tuberculosis. En su cargo en el Programa de Control de la Tuberculosis del Condado de Los Ángeles, trabaja de cerca con pacientes que tienen tuberculosis, muchos de los cuales también afrontan problemas como la falta de casa, el abuso de sustancias y la pobreza.
Una de sus principales actividades es realizar entrevistas con pacientes que tienen tuberculosis y también afrontan la falta de casa, para poder identificar a las personas que podrían haber sido expuestas a la enfermedad por ese paciente. Kim trabaja sin descanso para averiguar “quiénes son sus amigos, cuándo fue la última vez que vivieron con sus hermanas o hermanos, si sus hermanas están casadas, si tienen hijos. Si nos enteramos de que tienen hijos pequeños, nos vamos a concentrar mucho en los niños”, explica Kim.
“Uno de los desafíos de trabajar con las personas que no tienen casa es buscar y ubicar al paciente para hacer que vuelva al esquema de tratamiento contra la tuberculosis, que vaya al centro médico para hacerse una radiografía de tórax, o que vaya al médico para que le haga una evaluación”, dice Kim.
Kim ha encontrado que a muchas personas sin casa se les pueden haber hecho muchas promesas en el pasado, pero esas promesas no siempre se han cumplido. Una parte importante de su trabajo es establecer un vínculo con el paciente. Se ha dado cuenta de que hay que generar confianza. Como dice Kim, “a fin de cuentas, el paciente lo es todo. Si no tenemos una buena relación con ellos, no van a cumplir con el tratamiento contra la tuberculosis”.
Uno de los aspectos más difíciles del trabajo es explicarles a los pacientes la importancia del tratamiento contra la tuberculosis. Es especialmente difícil cuando se trata de pacientes con infección de tuberculosis latente, que no tienen signos ni síntomas de la enfermedad.
“Pero es tan fundamental que reciban el tratamiento, para prevenir que más adelante presenten enfermedad de tuberculosis”, explica Kim.
Después de años de trabajar a nivel de base, Kim puede ver claramente la importancia del control local de la tuberculosis como parte del esfuerzo mayor para eliminarla.
“El programa local de control de la tuberculosis tiene un rol importante en su eliminación. Tiene un efecto de avalancha. Cuando existe un buen control local y eficaz de la tuberculosis, esto va a tener un efecto a nivel estatal y a la larga a nivel nacional. Y al final el efecto va a ser a nivel mundial”, afirma Kim.