Factores de riesgo y propagación
Cualquier persona puede contraer la enfermedad neumocócica, pero algunas están en mayor riesgo. Tener cierta edad o ciertas afecciones puede aumentar el riesgo de contraerla.
Los niños pequeños y los adultos mayores tienen mayor riesgo
Las personas con mayor riesgo de contraer la enfermedad neumocócica incluyen a los niños menores de 5 años y a los adultos de 65 años o mayores.
Algunos niños tienen incluso mayor riesgo que otros
Los expertos no saben por qué, pero los niños de ciertas razas y grupos étnicos tienen tasas más altas de enfermedad neumocócica:
- Personas nativas de Alaska
- Personas afroamericanas
- Ciertas personas indígenas de los Estados Unidos
Los niños pequeños que van a la guardería también están en mayor riesgo de tener casos graves de enfermedad neumocócica e infecciones de oído.
Muchas afecciones aumentan el riesgo de contraer la enfermedad
Las afecciones y los otros factores que aumentan el riesgo de contraer enfermedad neumocócica incluyen:
- Alcoholismo
- Pérdida de líquido cefalorraquídeo (alrededor del cerebro y la médula espinal)
- Enfermedad crónica del corazón, los riñones, el hígado o los pulmones
- Fumar cigarrillos
- Implantes cocleares (dispositivos pequeños que se implantan quirúrgicamente para ayudar a las personas con pérdida auditiva grave a escuchar)
- Diabetes
- Afección que deprime el sistema inmunitario (tener el sistema inmunitario debilitado)
La enfermedad pulmonar crónica incluye la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (epoc), el enfisema y el asma.
Afecciones que deprimen el sistema inmunitario
Algunos ejemplos de afecciones que deprimen el sistema inmunitario incluyen:
- Tener daño en el bazo o no tener bazo
- Enfermedad o afección que debilita el sistema inmunitario
- Enfermedad o afección tratada con un medicamento que debilita el sistema inmunitario*
- Infección por el VIH
- Insuficiencia renal que requiere diálisis de mantenimiento o síndrome nefrótico (un trastorno de los riñones)
- Enfermedad de células falciformes u otros trastornos hereditarios de la sangre
* Incluye cáncer y trasplante de órgano sólido.
Si usted está en mayor riesgo de contraer la enfermedad neumocócica, pregúntele a su médico qué vacunas antineumocócicas necesita y cuándo las necesita.
La propagación a otras personas
Las personas propagan las bacterias neumocócicas cuando otras personas entran en contacto directo con sus secreciones respiratorias, como la saliva o las mucosidades. Muchas personas tienen la bacteria en la nariz o garganta en algún momento, pero no se enferman, especialmente los niños. Los médicos llaman a estas personas “portadoras” y no saben por qué el estado de portador raramente causa la enfermedad.
