Cómo comunicarse con las personas con discapacidades y cómo referirse a ellas
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Aproximadamente 1 de cada 4 adultos (o 61 millones de adultos) en los Estados Unidos reporta tener algún tipo de discapacidad.1 Las discapacidades son parte de la experiencia humana, pero a veces las personas utilizan palabras o frases que son insensibles y no promueven la comprensión, la dignidad y el respeto hacia las personas con discapacidades. La mayoría de las veces esto no es intencional, pero de todos modos es irrespetuoso.
- El lenguaje que pone a la persona primero es la mejor manera de comenzar cuando se habla con alguien que tenga una discapacidad.
- Si no está seguro, pregúntele a la persona cómo le gustaría que la describan.
- Es importante recordar que las preferencias pueden variar.
Lenguaje “la persona primero” (People First Language)
El lenguaje “la persona primero” se usa para comunicarse de manera adecuada y respetuosa con las personas con discapacidades y acerca de ellas. Este tipo de lenguaje pone énfasis en la persona y no en la discapacidad. Por ejemplo, al referirse a una persona con una discapacidad, se nombra a la persona primero al usar frases como “una persona que…”, “una persona con…” o “una persona que tiene…”.
Estos son algunos consejos generales que se pueden seguir:
| Consejos | Usar | No usar |
|---|---|---|
| Enfatizar habilidades, no limitaciones | Persona que usa una silla de ruedas | Persona confinada a una silla de ruedas, persona postrada en una silla de ruedas |
| Persona que utiliza un dispositivo para hablar | No puede hablar, mudo | |
| No usar lenguaje que sugiera la falta de algo | Persona con una discapacidad | Discapacitado, minusválido |
| Persona de baja estatura | Enana | |
| Persona con parálisis cerebral | Víctima de parálisis cerebral | |
| Persona con epilepsia o trastornos convulsivos | Epiléptica | |
| Persona con esclerosis múltiple | Aquejada por esclerosis múltiple | |
| Enfatizar la necesidad de tener accesibilidad, no la discapacidad | Estacionamientos o baños accesibles | Estacionamientos o baños para discapacitados |
| No usar lenguaje ofensivo | Persona con una discapacidad física | Tullida, lisiada, coja, paralítica, deforme, inválida, espástica |
| Persona con una discapacidad intelectual, cognitiva, del desarrollo | Persona lenta, tonta, boba, defectuosa, con problemas, especial | |
| Persona con una discapacidad emocional o conductual, persona con un deterioro de la salud mental o una discapacidad siquiátrica | Demente, loca, sicótica, maníaca, chiflada | |
| Evitar lenguaje que implique estereotipos negativos | Persona sin una discapacidad | Persona normal, persona saludable, persona sana |
| No mostrar a las personas con discapacidad como fuente de inspiración solo debido a su discapacidad | Persona que tiene éxito, persona productiva | Persona que ha superado su discapacidad, valiente |
- Okoro CA, Hollis ND, Cyrus AC, Griffin-Blake S. Prevalence of Disabilities and Health Care Access by Disability Status and Type Among Adults— United States, 2016. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2018; 67:882–887. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6732a3l.