Veinticinco años después del 11 de septiembre: lecciones del Programa de Salud del World Trade Center

Un informe examina los efectos en la salud y las lecciones aprendidas en el cuarto de siglo transcurrido desde el desastre.

WASHINGTON - La revista Journal of the American Medical Association (JAMA) publicó hoy "Twenty-Five Years After 9/11 — Lessons from the World Trade Center (WTC) Health Program" (Veinticinco años después del 11 de septiembre: lecciones del Programa de Salud del World Trade Center), un informe redactado por personal del Programa que demuestra la obtención de resultados sólidos en la atención preventiva y el manejo de enfermedades crónicas en el cuarto de siglo transcurrido desde los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001.

El informe examina tres piezas de información clave que han surgido del seguimiento a largo plazo de la población afectada por el 11 de septiembre:

• Los efectos en la salud relacionados con los desastres con frecuencia son crónicos, dinámicos y abarcan múltiples órganos del cuerpo.
• Las personas expuestas a los ataques del 11 de septiembre tienen una mayor prevalencia de enfermedades crónicas y peor calidad de vida relacionada con la mala salud en comparación con la población en general. Al mismo tiempo, las personas inscritas en el Programa de Salud del WTC han mejorado la supervivencia en comparación con las personas no inscritas, lo cual ilustra la conexión entre el riesgo relacionado con la exposición y el acceso a atención médica beneficiosa.
• Los sistemas integrados de salud mejoran los resultados de salud. Los enfoques eficaces requieren sistemas de atención e investigación continuos y conectados. De este modo, el Programa proporciona un modelo de la forma en que los sistemas de salud pueden responder a tales eventos, no solo inmediatamente después, sino también a largo plazo.

"Desde su lanzamiento en el 2011, el Programa de Salud del World Trade Center (WTC) ha evolucionado y se ha convertido en un modelo nacional para la atención y la vigilancia longitudinales de las poblaciones expuestas a desastres", dijo el Dr. John Howard, MD, director del Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de los CDC y administrador del Programa de Salud del WTC. "Al vincular la vigilancia, la atención clínica y la investigación, el Programa funciona como un modelo de aprendizaje continuo que fundamenta la práctica clínica y aumenta el conocimiento de los efectos a largo plazo de las exposiciones del 11 de septiembre en una población que está envejeciendo", agregó.

En el 2024, el 54 % de los miembros elegibles del Programa que cumplieron con los criterios del Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos se hicieron pruebas de detección de cáncer de pulmón. Esto supera ampliamente el punto nacional de referencia de 7.5 % para las pruebas de detección de cáncer de pulmón y la tasa nacional efectiva del 18 % de pruebas de detección de cáncer de pulmón realizadas en el 2022. La investigación realizada por el Programa también mostró que el personal de respuesta con cáncer inscrito en el Programa tuvo tasas de mortalidad entre un 26 % y un 64 % más bajas para múltiples tipos de cáncer ―incluidos los cánceres de próstata, de pulmón, de riñón y colorrectal― en comparación con otros residentes de Nueva York que vivían en la misma área.

La misión del Programa de Salud del WTC incluye evaluar los efectos en la salud ocurridos en la población afectada por el 11 de septiembre a fin de identificar las formas de mejorar su tratamiento y atención. Los miembros del programa contribuyen a estos esfuerzos con su participación en estudios de investigación. Los hallazgos derivados de estos esfuerzos pueden ayudar a otras personas que podrían enfrentar exposiciones similares de salud en el futuro.

El informe destaca el coraje y el sacrificio de esas personas altruistas que operaron como personal de respuesta y respondieron al llamado del deber, y también de quienes vivían, trabajaban o asistían a una escuela o guardería en el área de desastre de la ciudad de Nueva York. También proporciona información sobre cómo el Programa de Salud del WTC marca una verdadera diferencia en ayudar a mejorar la calidad de vida y los resultados positivos de salud entre el personal de respuesta y los sobrevivientes del 11 de septiembre inscritos en el Programa.

Para obtener más información, visite www.cdc.gov/wtc/research.

El Programa de Salud del WTC es un programa federal de salud limitado administrado por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), el cual forma parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. El Programa proporciona monitoreo y tratamiento médico sin costos de bolsillo de las enfermedades certificadas relacionadas con el WTC a las personas afectadas directamente por los ataques del 11 de septiembre en Nueva York, el Pentágono y Shanksville, Pensilvania, y está autorizado hasta el año 2090.