Puntos clave
- El COVID-19 persistente puede incluir una amplia variedad de síntomas y condiciones médicas continuos que pueden durar meses o incluso años.
- La mayoría de las personas con síntomas del COVID-19 persistente ven una mejora significativa después de 3 meses, mientras que otras podrían no ver mejoras hasta meses o incluso años después de la aparición de los síntomas.
- Los síntomas y las condiciones médicas del COVID-19 persistente a veces pueden causar discapacidad.
- Hable con su proveedor de atención médica si cree que usted o un ser querido podrían tener COVID-19 persistente.
Signos y síntomas
Las personas con COVID-19 persistente pueden tener una amplia variedad de síntomas que pueden variar de leves a graves, y que podrían parecerse a los síntomas de otras enfermedades crónicas. Los síntomas pueden durar meses o incluso años después de enfermarse de COVID-19, y pueden aparecer, persistir, resolverse, volver a aparecer y cambiar en diferentes periodos. El COVID-19 persistente podría no afectar a todas las personas de la misma manera. Algunas personas pueden tener problemas de salud a causa de distintos tipos y combinaciones de síntomas que podrían:
- Ser difíciles de explicar o diagnosticar
- Requerir una atención integral
- A veces causar discapacidad
Otros síntomas que se notifican comúnmente incluyen (la lista no es exhaustiva):
Síntomas generales
- Cansancio o fatiga que interfiere con la vida diaria
- Síntomas que empeoran después de esfuerzos físicos o mentales
- Fiebre
Síntomas respiratorios y cardiacos
- Dificultad para respirar o falta de aire
- Tos
- Dolor en el pecho
- Latidos fuertes o rápidos del corazón (también conocidos como palpitaciones)
Síntomas neurológicos
- Dificultad para pensar o concentrarse (a veces llamada "nube mental")
- Dolores de cabeza
- Problemas para dormir
- Mareos al ponerse de pie (aturdimiento)
- Sensación de hormigueo
- Cambios en el olfato o el gusto
- Depresión o ansiedad
Síntomas digestivos
- Diarrea
- Dolor de estómago
- Estreñimiento
Otros síntomas
- Dolor en los músculos o las articulaciones
- Sarpullido
- Cambios en los ciclos menstruales
Un estudio reciente muestra que los niños pequeños podrían presentar algunos síntomas del COVID-19 persistente más a menudo que otros según su edad, que incluyen:
Bebés de 0 a 2 años
- Poco apetito
- Tos productiva
- Dificultad para dormir
Niños de 3 a 5 años
- Cansancio o poca energía durante el día
- Tos seca
Síntomas que podrían ser difíciles de explicar y manejar
Algunas personas con COVID-19 persistente tienen síntomas que son difíciles de explicar o de manejar. Algunas personas pueden tener problemas de salud a causa de diferentes tipos y combinaciones de síntomas que requieren atención integral. No hay una prueba de laboratorio que pueda determinar si sus síntomas se deben al COVID-19. Puede que las personas con síntomas que sean difíciles de explicar a veces incluso sean malentendidas o enfrenten estigma. Esto puede causar un retraso en el diagnóstico y en recibir la atención o el tratamiento adecuados. El tratamiento del COVID-19 persistente se enfoca en manejar los síntomas, reducir el impacto en las actividades diarias y mejorar su calidad de vida.
Complicaciones
Algunas personas, especialmente las que tuvieron COVID-19 grave, podrían presentar efectos multiorgánicos, o condiciones médicas autoinmunitarias que duren meses o incluso años después de haberse enfermado de COVID-19.123 Los efectos multiorgánicos pueden afectar muchos aparatos y sistemas del cuerpo que incluyen el corazón, los pulmones, los riñones, la piel y el cerebro.4 Los síntomas de muchas de estas complicaciones multiorgánicas son similares a los síntomas que se notifican comúnmente para el COVID-19 persistente. Como resultado de estos efectos, las personas que tuvieron COVID-19 podrían tener más probabilidad de presentar condiciones médicas nuevas o que empeoran, como las siguientes:
- Diabetes
- Condiciones médicas del corazón
- Trombos o coágulos de sangre
- Condiciones médicas neurológicas
Síndrome pos cuidados intensivos
Las personas gravemente enfermas u hospitalizadas podrían tener problemas como el síndrome pos cuidados intensivos (PICS). Aunque este síndrome no es específico a la infección por el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, podría ocurrir y contribuir a que una persona presente COVID-19 persistente.56 Los efectos sobre la salud por el síndrome pos cuidados intensivos pueden aparecer cuando una persona está en la unidad de cuidados intensivos (UCI o ICU, por sus siglas en inglés) y pueden incluir:
- Debilidad muscular
- Problemas para pensar y con el sentido de la realidad
- Síntomas de trastorno por estrés postraumático (PTSD)
Para las personas que tienen el síndrome pos cuidados intensivos después de un diagnóstico de COVID-19, es difícil determinar si estos problemas de salud son causados por enfermarse gravemente, por el virus mismo o una combinación de ambos.
El COVID-19 persistente y la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica
Algunas personas con COVID-19 persistente presentan síntomas similares a los que notifican las personas que tienen otras enfermedades crónicas poco comprendidas que pueden aparecer después de otras infecciones, tales como la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC). 9Las personas con EM/SFC y otras condiciones médicas relacionadas con infecciones (IACC, por sus siglas en inglés) pueden tener dificultad para lo siguiente:
- Reconocer e identificar los síntomas de su enfermedad
- Que sus familiares, amigos y proveedores de atención médica les crean
- Obtener un diagnóstico
- Manejar sus síntomas o condiciones médicas
Los CDC trabajan con colaboradores para comprender mejor y brindar apoyo a las personas que sufren por COVID-19 persistente, EM/SFC y otros síntomas o condiciones médicas a causa de las IACC.
Recursos
Discapacidad
Recursos sobre síntomas
- Verificador de síntomas del COVID-19 persistente
- Identificación y manejo de los síntomas de salud mental y las condiciones médicas asociadas al COVID-19 persistente
- Síntomas crónicos después de infecciones
- Encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)
Salud mental
Aviso
- Iqbal P, Ata F, Chaudhry H, et al. Post-COVID-19-associated multiorgan complications or "long COVID" with literature review and management strategy discussion: A meta-analysis. Health Sci Rep. 2023 Apr 14;6(4):e1211. doi: 10.1002/hsr2.1211.
- Hatakeyama J, Inoue S, Liu K, et al. Prevalence and Risk Factor Analysis of Post-Intensive Care Syndrome in Patients with COVID-19 Requiring Mechanical Ventilation: A Multicenter Prospective Observational Study. J Clin Med. 2022 Sep 28;11(19):5758. doi: 10.3390/jcm11195758.
- Nakanishi N, Liu K, Kawakami D, et al. Post-Intensive Care Syndrome and Its New Challenges in Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Pandemic: A Review of Recent Advances and Perspectives. J Clin Med. 2021 Aug 28;10(17):3870. doi: 10.3390/jcm10173870.
- Davis, H.E., McCorkell, L., Vogel, J.M. et al. Long COVID: major findings, mechanisms and recommendations. Nat Rev Microbiol 21, 133–146 (2023). doi: 10.1038/s41579-022-00846-2.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. 2024. A Long COVID Definition: A Chronic, Systemic Disease State with Profound Consequences. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/27768.
- Wood MS, Halmer N, Bertolli J, et al. (2024) Impact of COVID-19 on myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome-like illness prevalence: A cross-sectional survey. PLoS ONE 19(9): e0309810. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0309810.
- Perlis RH, Santillana M, Ognyanova K, et al. Prevalence and Correlates of Long COVID Symptoms Among US Adults. JAMA Netw Open. 2022;5(10):e2238804. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.38804
- Thaweethai T, Jolley SE, Karlson EW, et al. Development of a Definition of Postacute Sequelae of SARS-CoV-2 Infection. JAMA. 2023;329(22):1934–1946. doi:10.1001/jama.2023.8823.