Puntos clave
- El consumo de cannabis puede tener una amplia gama de efectos en la salud del cerebro y el cuerpo.
- Hay varios factores de riesgo y efectos negativos en la salud relacionados con el consumo de cannabis.

Cómo el cannabis puede afectar la salud
El cannabis es la droga ilegal a nivel federal más comúnmente consumida en los Estados Unidos, con una cantidad estimada de 61.9 millones de personas que la consumieron en el 2022.1 El consumo de cannabis puede tener una amplia gama de efectos en la salud del cuerpo y el cerebro.2 Haga clic en las siguientes secciones para obtener más información sobre cómo el consumo de cannabis puede afectar la salud.
Efectos del cannabis en la salud
Existen riesgos para la salud asociados al consumo de cannabis independientemente de cómo se consuma. Estos incluyen:
Trastorno por consumo de cannabis
Las personas que consumen cannabis pueden tener dificultades con la dependencia física y el control del consumo. Esto es preocupante ya que hay evidencia que indica que el consumo de productos con altas concentraciones de THC está asociado a síntomas más graves de trastorno por consumo de cannabis.3 Mientras aproximadamente 3 de cada 10 personas que indican consumir cannabis tienen un trastorno por consumo de cannabis, esta cifra está aumentando.14 Algunos signos y síntomas del trastorno incluyen intentar dejar de consumir cannabis pero no lograrlo o renunciar a actividades importantes con amigos y familiares por preferir consumir cannabis.5 El riesgo de presentar trastorno por consumo de cannabis es mayor en las personas que comienzan a consumirlo durante la juventud o la adolescencia y que lo consumen con mayor frecuencia.6
Salud del cerebro
El consumo de cannabis afecta la función cerebral de manera directa, y afecta particularmente las partes del cerebro responsables de la memoria, el aprendizaje, la atención, la toma de decisiones, la coordinación, las emociones y el tiempo de reacción.78
Salud del corazón
El cannabis puede hacer que el corazón lata más rápido y que aumente la presión arterial de una persona inmediatamente después de su consumo.910 También puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardiaca y otras enfermedades vasculares.1112131415
Conducción de vehículos
El cannabis, al igual que el alcohol, tiene un efecto negativo en varias destrezas necesarias para conducir de manera segura. Puede decidir no conducir, y recordarle a sus amigos y familiares que hagan lo mismo, después de consumir cannabis.
- Puede reducir el tiempo de reacción y la capacidad de tomar decisiones.716
- El cannabis puede afectar la coordinación y distorsionar la percepción.716
- El consumo de múltiples sustancias (como cannabis y alcohol) al mismo tiempo puede producir mayor alteración.17
- Algunos estudios han mostrado una asociación entre el consumo de cannabis y los accidentes automovilísticos; sin embargo, se necesita más investigación.717
Salud de los pulmones
El cannabis fumado, independientemente de cómo se fume, puede dañar los tejidos pulmonares y producir cicatrices y daño en los vasos sanguíneos pequeños.1819
Salud mental
El consumo de cannabis se ha vinculado a ansiedad social, depresión y esquizofrenia (un tipo de enfermedad mental en la que la persona podría ver u oír cosas que realmente no están presentes ni ocurren); sin embargo los científicos aún no comprenden completamente cómo se relacionan estos trastornos de salud mental con el consumo de cannabis. 2021
Intoxicación involuntaria
Los comestibles, o comidas y bebidas infundidas con cannabis, conllevan algunos riesgos diferentes de los del cannabis fumado, incluido un mayor riesgo de intoxicación.7 Algunos comestibles de cannabis vienen en paquetes diseñados para imitar la apariencia de refrigerios y dulces de marcas conocidas que atraen a los niños, lo que aumenta el riesgo de ingestión involuntaria. Los niños que consuman productos que contengan THC pueden enfermarse gravemente.22
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Key substance use and mental health indicators in the United States: Results from the 2022 National Survey on Drug Use and Health (HHS Publication No. PEP23-07-01-006, NSDUH Series H-58). Center for Behavioral Health Statistics and Quality, Substance Abuse and Mental Health Services Administration. 2023. https://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/reports/rpt42731/2022-nsduh-nnr.pdf. Accessed on February 9, 2024.
- Rosenberg EC, Tsien RW, Whalley BJ, et al. Cannabinoids and Epilepsy. Neurotherapeutics. 2015;12(4):747-768. doi: 10.1007/s13311-015-0375-5.
- Freeman TP, Winstock AR. Examining the profile of high-potency cannabis and its association with severity of cannabis dependence. Psychol Med. 2015;45(15):3181-3189. doi: 10.1017/S0033291715001178
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Key substance use and mental health indicators in the United States: Results from the 2021 National Survey on Drug Use and Health (HHS Publication No. PEP22-07-01-005, NSDUH Series H-57). Center for Behavioral Health Statistics and Quality, Substance Abuse and Mental Health Services Administration. https://www.samhsa.gov/data/report/2021-nsduh-annual-national-report. Accessed on February 9, 2024.
- American Psychiatric Association, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed. Arlington, VA, 2013.
- Winters KC, Lee C-YS. Likelihood of developing an alcohol and cannabis use disorder during youth: Association with recent use and age. Drug Alcohol Depend. 2008;92(1-3):239-247. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2007.08.005.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. The health effects of cannabis and cannabinoids: the current state of evidence and recommendations for research. Washington, DC: The National Academies Press; 2017. https://nap.nationalacademies.org/catalog/24625/the-health-effects-of-cannabis-and-cannabinoids-the-current-state. Accessed February 8, 2024.
- Batalla A, Bhattacharyya S, Yücel M, et al. Structural and functional imaging studies in chronic cannabis users: A systematic review of adolescent and adult findings. PLoS One. 2013;8(2):e55821. doi: 10.1371/journal.pone.0055821.
- Sidney S. Cardiovascular consequences of marijuana use. J Clin Pharmacol. 2002;42(S1):64S-70S. doi: 10.1002/j.1552-4604.2002.tb06005.x.
- Subramaniam VN, Menezes AR, DeSchutter A, et al. The cardiovascular effects of marijuana: Are the potential adverse effects worth the high? Mo Med. 2019;116(2):146-153.
- Wolff V, Armspach JP, Lauer V, et al. Cannabis-related stroke: Myth or reality? Stroke. 2013;44(2):558-563. doi: 10.1161/STROKEAHA.112.671347.
- Wolff V, Zinchenko I, Quenardelle V, et al. Characteristics and prognosis of ischemic stroke in young cannabis users compared with non-cannabis users. J Am Coll Cardiol. 2015;66(18):2052-2053. doi: 10.1016/j.jacc.2015.08.867.
- Franz CA, Frishman WH. Marijuana use and cardiovascular disease. Cardiol Rev. 2016;24(4):158-162. doi: 10.1097/CRD.0000000000000103.
- Rumalla K, Reddy AY, Mittal MK. Association of recreational marijuana use with aneurysmal subarachnoid hemorrhage. J Stroke Cerebrovasc Dis. 2016;25(2):452-460. doi: 10.1016/j.jstrokecerebrovasdis.2015.10.019.
- Rumalla K, Reddy AY, Mittal MK. Recreational marijuana use and acute ischemic stroke: A population-based analysis of hospitalized patients in the United States. J Neurol Sci. 2016;364:191-196. doi: 10.1016/j.jns.2016.01.066.
- Compton R. Marijuana-impaired driving. A report to Congress. Washington, DC: National Highway Traffics Safety Administration, 2017. https://www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.dot.gov/files/documents/812440-marijuana-impaired-driving-report-tocongress.pdf. Accessed February 9, 2024.
- Lacey JH, Kelley-Baker T, Berning A, et al. Drug and alcohol crash risk: A case-control study (Report No. DOT HS 812 355). Washington, DC: National Highway Traffic Safety Administration; 2016.
- Tashkin DP, Simmons MS, Tseng CH. Impact of changes in regular use of marijuana and/or tobacco on chronic bronchitis. COPD. 2012;9(4):367-374. doi: 10.3109/15412555.2012.671868.
- Wang X, Derakhshandeh R, Liu J, et al. One minute of marijuana secondhand smoke exposure substantially impairs vascular endothelial function. J Am Heart Assoc. 2016;5(8):e003858. doi: 10.1161/JAHA.116.003858.
- Fattore L, Fratta W. How important are sex differences in cannabinoid action? Br J Pharmacol. 2010;160(3):544-548. doi: 10.1111/j.1476-5381.2010.00776.x.
- Volkow ND, Swanson JM, Evins AE, et al. Effects of cannabis use on human behavior, including cognition, motivation, and psychosis: A review. JAMA Psychiatry. 2016;73(3):292-297. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2015.3278.
- Richards JR, Smith NE, Moulin AK. Unintentional cannabis ingestion in children: A systematic review. J Pediatr. 2017;190:142-152. doi: 10.1016/j.jpeds.2017.07.005.