Datos sobre las ETS: lo que deben saber los hombres gais, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres acerca de las enfermedades de transmisión sexual

seis hombres

Si decide tener sexo, necesita saber cómo protegerse contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS).

¿Qué son las enfermedades de transmisión sexual?

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son enfermedades que pueden pasar de una persona a otra a través del contacto físico íntimo y las actividades sexuales. Las ETS son muy comunes en los Estados Unidos; la mitad de las personas sexualmente activas contraerá una ETS antes de los 25 años.

¿Estoy en riesgo de contraer ETS?

Si bien todas las personas que tienen sexo pueden contraer una ETS, los hombres gais y bisexuales sexualmente activos, y otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH) tienen un mayor riesgo. Además de tener tasas más altas de sífilis, más de la mitad de los casos nuevos de infección por el VIH ocurren entre HSH. Hay muchos factores que contribuyen a tasas más altas de ETS entre los HSH:

  • Las tasas más altas de VIH y ETS entre los HSH aumentan el riesgo de que una persona tenga contacto con una pareja infectada y se infecte ella misma.
  • Ciertos comportamientos, como no usar condones habitualmente y tener sexo anal, aumentan el riesgo de ETS.
  • La homofobia, el estigma y la discriminación pueden tener una influencia negativa en la salud de los hombres gais y bisexuales.

¿Cómo se propagan las ETS?

Las ETS se propagan a través del contacto sexual con una persona que tenga la ETS. El contacto sexual incluye el sexo oral, anal y vaginal, como también el contacto genital de piel a piel.

Algunas ETS, como la infección por el VIH, la infección por clamidia y la gonorrea, se propagan a través de los líquidos sexuales, como el semen. Otras ETS, como la infección por el VIH y la hepatitis B, también se propagan a través de la sangre. Los herpes genitales, la sífilis, y el virus del papiloma humano (VPH) se propagan con mayor frecuencia a través del contacto genital de piel a piel.

¿Cómo sabré si tengo una ETS?

La mayoría de las ETS no tienen signos ni síntomas. Usted o su pareja podrían estar infectados y no saberlo. La única manera de que usted sepa si tiene una ETS es haciéndose una prueba de detección. Usted puede buscar un centro médico aquí. Tener una ETS, como los herpes, la sífilis o la gonorrea, podría facilitar el contagio del VIH. Es importante hacerse pruebas de detección para proteger su salud y la de su pareja. Los CDC recomiendan que los hombres gais y bisexuales sexualmente activos se hagan pruebas de detección de lo siguiente:

  • VIH por lo menos una vez al año;
  • sífilis;
  • hepatitis B;
  • hepatitis C según los factores de riesgo;
  • clamidia y gonorrea del recto si en el último año han tenido sexo anal receptivo (rol pasivo);
  • clamidia y gonorrea del pene si durante el último año han tenido sexo anal insertivo (rol activo) o han recibido sexo oral;
  • gonorrea de la garganta si en el último año practicaron sexo oral (es decir, contacto de su boca con el pene, la vagina o el ano de su pareja).
  • A veces, es posible que su proveedor de atención médica les recomiende una prueba de detección de herpes.

Su proveedor de atención médica puede ofrecerle la mejor atención si habla con franqueza sobre sus antecedentes sexuales. Debería ver a un proveedor médico con el que se sienta cómodo. También puede visitar la página HágaseLaPrueba para encontrar un sitio cercano a usted donde hacerse pruebas de detección de manera confidencial, gratuita o a bajo costo.

¿Pueden tratarse las ETS?

Algunas ETS, como la gonorrea, la infección por clamidia y la sífilis, pueden curarse con medicamentos. Si alguna vez recibe un tratamiento para una ETS, asegúrese de terminar todo el medicamento, incluso si se siente mejor. Su pareja también debería hacerse pruebas de detección y seguir un tratamiento. Es importante recordar que usted corre el riesgo de contraer la misma ETS o una nueva cada vez que tenga sexo sin usar un condón o tenga sexo con una persona que tenga una ETS.

Las ETS como los herpes y la infección por el VIH no se pueden curar, pero hay medicamentos que pueden recetarse para manejar los síntomas.

¿Cómo puedo protegerme?

Para todo el mundo, decidir ser sexualmente activo significa ponerse en riesgo de contraer ETS. Sin embargo, hay muchas cosas que puede hacer para proteger su salud. Puede aprender sobre la forma en que las ETS se propagan y la manera en que puede reducir el riesgo de infectarse.

Vacúnese: los hombres gais y bisexuales tienen un mayor riesgo de contraer la hepatitis A y B, y el virus del papiloma humano (VPH). Por este motivo, los CDC recomiendan que se vacune contra la hepatitis A y B. La vacuna contra el VPH también se recomienda para los hombres de hasta 26 años.

Manténgase más seguro: es importante que se haga pruebas de detección en forma habitual y que se vacune. También hay otras medidas que puede tomar para reducir el riesgo de contraer ETS:

  • Conozca a la persona antes de tener sexo con ella. Hable con franqueza sobre las ETS y hágase pruebas de detección antes de tener sexo.
  • Use un condón de forma correcta cada vez que tenga sexo.
  • Piénselo dos veces antes de combinar el consumo de alcohol o drogas recreativas con el sexo. Por ejemplo, cuando usted está borracho o drogado, es más probable que tome decisiones que lo pongan en riesgo de contraer una ETS; por ejemplo, tener sexo sin usar un condón. Limite la cantidad de parejas sexuales. Usted puede reducir el riesgo de contraer ETS si solo tiene sexo con una persona que también lo tenga solamente con usted.

Conozca su estatus: si sabe cuál es su estatus con relación a las ETS, podrá tomar medidas para protegerse y proteger a sus parejas.

Referencias:

Centers for Disease Control and Prevention. Sexually Transmitted Disease Surveillance, 2021.  Atlanta, GA: Department of Health and Human Services; April 2023.

Centers for Disease Control and Prevention. Diagnoses of HIV infection in the United States and dependent areas, 2020HIV Surveillance Report 2020;33.

Centers for Disease Control and Prevention. Recommendations on the Use of Quadrivalent Human Papillomavirus Vaccine in Males — Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP), 2011. MMWR 2011;60(50). Accessed April 2, 2013.