Picaduras de mosquitos: Todos están en riesgo

La mejor manera de prevenir enfermedades causadas por las picaduras de mosquitos es protegiéndose y protegiendo a su familia de estas picaduras.

Casi todas las personas en el mundo han sido picadas por mosquitos. Si bien la mayoría de los tipos de mosquitos representan solo una molestia, algunos tipos transmiten virus que pueden causar enfermedades. No hay vacunas ni medicamentos específicos contra la mayoría de los virus transmitidos por los mosquitos.

Los mosquitos pican durante el día y la noche, viven en interiores y al aire libre, y buscan lugares cálidos cuando las temperaturas empiezan a bajar. Algunos mosquitos hibernan en espacios cerrados, como los garajes, los cobertizos y debajo (o adentro) de las viviendas para sobrevivir a las temperaturas bajas. Con excepción de los estados que están más al sur, en América del Norte la temporada de mosquitos comienza en el verano y continúa hasta el otoño.

Las picaduras de mosquitos pueden hacer que usted se enferme

Las epidemias de enfermedades causadas por los virus que transmiten los mosquitos están ocurriendo con más frecuencia, como los brotes de dengue recientes en muchos países, la epidemia de zika (2015-2017) y la epidemia de chikunguña (2013-2014). El virus del Nilo Occidental es el virus transmitido por mosquitos más común en la parte continental de los Estados Unidos. En este país, las personas también se pueden enfermar por virus menos comunes que transmiten los mosquitos, como el de la encefalitis equina del este o el de la encefalitis de San Luis. Entre el 2004 y el 2018, en los Estados Unidos, la mayoría de los casos de dengue, chikunguña y zika se notificaron en territorios de los Estados Unidos.

Protéjase contra las picaduras de mosquitos

• Use repelente de insectos: Cuando se usan de acuerdo con las instrucciones, se ha comprobado que los repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) son seguros y eficaces, aun para las mujeres embarazadas y las que están amamantando. Use un repelente de insectos registrado en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) external icon que contenga alguno de los siguientes ingredientes activos:
  • DEET
  • Picaridina
  • IR3535
  • Aceite de eucalipto de limón (OLE)
  • Para-mentano-diol (PMD)
  • 2-undecanona
• Cúbrase: use camisas de manga larga y pantalones largos.
• Mantenga los mosquitos afuera: utilice aire acondicionado o ponga mallas o mosquiteros en las ventanas y puertas. Si no se puede proteger de los mosquitos dentro de su casa o del hotel, duerma en camas con mosquiteros.

Infórmese más sobre las picaduras de mosquitos y la prevención.

¿Planea un viaje?

Haga una lista de todas las cosas que necesitará para disfrutar de unas agradables vacaciones y utilice los siguientes recursos para ayudar a prepararse.

• Infórmese sobre los riesgos para la salud específicos en los sitios que visitará y las respectivas recomendaciones en “Salud del viajero” (Travelers’ Health) de los CDC.
• Empaque un botiquín de viaje. Recuerde llevar un repelente de insectos y usarlo según las instrucciones para prevenir las picaduras de mosquitos.
• Vea a un proveedor de atención médica familiarizado con la medicina para el viajero, idealmente entre 4 y 6 semanas antes del viaje.
• Visite la página web Encuentre una clínica para encontrar una clínica que se especialice en medicina para el viajero cerca de usted.

Haga la tarea y prepárese antes de viajar

No hay vacunas ni medicamentos específicos contra la mayoría de los virus transmitidos por los mosquitos. Sin embargo, hay vacunas para tratar las infecciones por virus como el de la encefalitis japonesa y la fiebre amarilla. Las personas que viajen a áreas donde exista el riesgo de contraer esos virus deben vacunarse.

Después de viajar

• Aunque no se sienta enfermo, debe prevenir las picaduras de mosquitos durante 3 semanas después de su viaje para no transmitir virus como el del dengue, el Zika o el chikunguña a los mosquitos no infectados.

• Si usted ha estado viajando y tiene síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor en los músculos y las articulaciones, y sarpullido, vea a su proveedor de atención médica inmediatamente y dígale adónde viajó.

¿Qué pueden hacer las agencias de salud pública estatales y locales?

• Crear y mantener programas de salud pública para hacer pruebas de detección y seguimiento de las enfermedades y de los mosquitos que las transmiten.
• Capacitar al personal de control de vectores en cinco competencias básicasexternal icon para la realización de actividades de prevención y control.
• Educar al público sobre cómo las agencias de salud pública previenen y controlan las enfermedades transmitidas por los mosquitos en sus comunidades.

¿Qué están haciendo los CDC?

• Otorgan fondos a los estados y territorios para que detecten y respondan a las infecciones causadas por mosquitos, garrapatas y pulgas, y notifiquen los casos a los CDC.
• Forman alianzas con departamentos de salud locales y tribales, sectores industriales, universidades y grupos internacionales para detectar enfermedades transmitidas por los mosquitos y responder a ellas.
• Apoyan a cinco centros regionales de excelencia para abordar las enfermedades emergentes causadas por mosquitos y garrapatas.
• Crean y mejoran pruebas de laboratorio y de diagnóstico para detectar las enfermedades transmitidas por los mosquitos.
• Educan al público sobre cómo protegerse de las picaduras de mosquitos y de los virus que propagan.

Recuerde que todos podemos ayudar a controlar a los mosquitos. Tome medidas para protegerse y proteger a su familia y su comunidad: use repelente de insectos, cúbrase y mantenga a los mosquitos afuera.

Para obtener más información sobre el trabajo de los CDC acerca de las enfermedades transmitidas por vectores, consulte: https://www.cdc.gov/vector