Prevenga las picaduras de mosquitos
La manera más eficaz de evitar enfermarse por los virus propagados por mosquitos, cuando se está en casa y durante los viajes, es prevenir sus picaduras.
Las picaduras de mosquitos pueden causar más que molestia y picazón. Pueden transmitir virus que causan enfermedades o, en raras ocasiones, la muerte. Si bien la mayoría de los tipos de mosquitos solo causan molestia, algunos tipos de mosquitos en los Estados Unidos y el resto del mundo transmiten virus que pueden causar enfermedades.
Los mosquitos pican durante el día y la noche, viven en espacios interiores y al aire libre, y buscan lugares cálidos cuando las temperaturas empiezan a bajar. Algunos hibernan en espacios cerrados, como los garajes, los cobertizos y debajo (o adentro) de las viviendas para sobrevivir a las temperaturas bajas. Con excepción de los estados que están más al sur, en América del Norte la temporada de mosquitos comienza en el verano y continúa hasta el otoño.
Prevención
Ejemplos de virus propagados por mosquitos:
- Chikunguña
- Dengue
- Encefalitis equina del este
- Encefalitis japonesa
- Encefalitis de La Crosse
- Encefalitis de San Luis
- Virus del Nilo Occidental
- Fiebre amarilla
- Zika
Cuando se usan según las instrucciones, los repelentes de insectos son la mejor manera de protegerse y de proteger a la familia contra las enfermedades causadas por las picaduras de mosquitos.
- Use repelente de insectos: cuando se usan de acuerdo con las instrucciones, se ha comprobado que los repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) son seguros y eficaces, aun para las mujeres embarazadas y las que están amamantando. Use un repelente de insectos registrado en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que contenga alguno de los siguientes ingredientes activos:
- DEET
- Picaridina
- IR3535
- Aceite de eucalipto de limón (OLE)
- Para-mentano-diol (PMD)
- 2-undecanona
- Cúbrase: use camisas de manga larga y pantalones largos.
Mantenga los mosquitos afuera: utilice aire acondicionado o ponga mallas o mosquiteros en las ventanas y puertas. Si no se puede proteger de los mosquitos dentro de su casa o del hotel, duerma en camas con mosquiteros.
Infórmese más sobre las picaduras de mosquitos y la prevención [PDF – 2 páginas].
¿Planea un viaje?
Haga una lista de todas las cosas que necesitará para disfrutar de unas agradables vacaciones y utilice los siguientes recursos para ayudar a prepararse.
- Infórmese sobre los riesgos para la salud específicos en los sitios que visitará y las respectivas recomendaciones en “Salud del viajero” (Travelers’ Health) de los CDC.
- Empaque un botiquín de viaje. Recuerde llevar un repelente de insectos y usarlo según las instrucciones para prevenir las picaduras de mosquitos.
- Vea a un proveedor de atención médica familiarizado con la medicina para el viajero, idealmente entre 4 y 6 semanas antes del viaje.
Visite la página web Encuentre una clínica para encontrar una clínica que se especialice en medicina para el viajero cerca de usted.
Haga la tarea y prepárese antes de viajar
No hay vacunas ni medicamentos específicos contra la mayoría de los virus transmitidos por mosquitos. Sin embargo, hay vacunas para tratar las infecciones por virus como el de la encefalitis japonesa y la fiebre amarilla. Las personas que viajen a áreas donde exista el riesgo de contraer esos virus deben vacunarse.
Después de viajar
- Aunque no se sienta enfermo, debe prevenir las picaduras de mosquitos durante 3 semanas después de su viaje para no transmitir virus como el del dengue, el Zika o el chikunguña a los mosquitos no infectados.
- Si usted ha estado viajando y tiene síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor en los músculos y las articulaciones, y sarpullido, vea a su proveedor de atención médica inmediatamente y dígale adónde viajó.
Virus transmitidos por mosquitos en la parte continental de los Estados Unidos
El virus del Nilo Occidental es el virus transmitido por mosquitos más común en la parte continental de los Estados Unidos. En los Estados Unidos, las personas también pueden enfermarse por otros virus menos comunes transmitidos por mosquitos como el de la encefalitis de La Crosse o el de la encefalitis de San Luis. En raras ocasiones, estos virus pueden causar enfermedad grave o incluso la muerte. La mayoría de las personas infectadas por estos virus no presentan síntomas, o tienen solo síntomas leves como fiebre, dolor de cabeza, náuseas y vómitos. Los CDC hacen vigilancia de las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Virus transmitidos por mosquitos en los territorios de los Estados Unidos
Los virus como el del dengue, Zika y chikunguña son bien conocidos por las personas que viven en los territorios de los Estados Unidos como Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses. Muchas personas infectadas con estos virus no tienen síntomas o tienen síntomas leves. Los síntomas leves pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular o en las articulaciones y sarpullido.
Casi la mitad de la población mundial vive en áreas con riesgo de dengue, incluido Puerto Rico. El dengue es causado por uno de los cuatro virus relacionados, que son transmitidos por mosquitos. No hay medicamentos para tratar el dengue. Los síntomas leves del dengue pueden tratarse en casa, pero el dengue grave requiere hospitalización. Conozca como evitar el dengue previniendo las picaduras de mosquitos. Si vive en un área donde el dengue es común, infórmese sobre la vacuna contra el dengue.
La enfermedad causada por el virus del Zika (el zika) es aún un problema en muchas partes del mundo. Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses son áreas de riesgo. Muchas áreas de los Estados Unidos tienen el tipo de mosquito que puede transmitir el zika.
El zika puede causar defectos de nacimiento en bebés cuyas madres se hayan infectado durante el embarazo. Los CDC recomiendan que las mujeres embarazadas y sus parejas, y las parejas que estén considerando un embarazo, conozcan los riesgos y tomen medidas de prevención.
Desde el 2013, el virus del chikunguña se ha propagado en 45 países y se han notificado más de 2 millones de casos. Los territorios de los Estados Unidos como Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses han tenido grandes brotes del virus del chikunguña. La infección raramente es mortal, pero el dolor en las articulaciones muchas veces puede ser severo y debilitante. También hay casos de viajeros que regresan a su lugar de origen y se han infectado.