Alimentación saludable para las personas con diabetes

Trabaje con un especialista en educación y cuidado de la diabetes para que lo ayude a crear un plan de comidas que funcione para usted.

Si usted tiene diabetes, probablemente sepa más que la mayoría sobre los alimentos que come y cómo afectan el manejo de su diabetes. Aunque no exista ninguna “dieta para la diabetes”, algunas personas han encontrado que ciertos planes de alimentación las ayudan a manejar la diabetes.

Si usted tiene diabetes, sabe que es clave alimentarse de manera saludable para manejar los niveles de azúcar en la sangre. Pero ¿qué significa alimentarse de manera saludable? La verdad es que una alimentación saludable es lo mismo para usted que para los demás. Incluye comer alimentos con menor contenido de azúcares agregados y grasas saturadas. Aunque no hay un enfoque único de alimentación saludable que sirva para todos, hay varios planes de alimentación que pueden ayudarlo a manejar la diabetes.

La Asociación Americana de la Diabetes publicó un informe en el que se analizan varios planes de alimentación que han demostrado ayudar a las personas con diabetes. Uno de los más investigados ha sido la alimentación al estilo mediterráneo. Los estudios reportaron beneficios, como mejores niveles de A1c, colesterol y salud del corazón.

¿Qué es la alimentación estilo mediterráneo?

La alimentación estilo mediterráneo es una combinación del estilo de vida y los hábitos alimentarios tradicionales de los países que están a lo largo del Mar Mediterráneo. Hay más de 20 países que lindan con el Mediterráneo. Debido a que la cultura, religión, economía y producción agrícola de cada país es distinta, no hay una sola forma específica de alimentación mediterránea. Pero la alimentación mediterránea tiene varios factores en común. Estos incluyen:

• Comer frutas, vegetales, granos enteros, frijoles y frutos secos en abundancia.
• Usar aceite de oliva virgen en lugar de mantequilla u otros aceites.
• Limitar el consumo de productos lácteos y carnes rojas.
• Limitar el consumo de dulces, azúcares agregados, sodio (sal) y alimentos altamente procesados.

¿Cómo puede este tipo de alimentación ayudarlo a manejar la diabetes?

Cuando uno tiene diabetes, el cuerpo no produce o no usa adecuadamente la insulina y no puede mantener los niveles de azúcar en la sangre a niveles normales (lo que se conoce como resistencia a la insulina). Esto causa subidas repentinas en los niveles de azúcar en la sangre y, con el tiempo, puede dar lugar a complicaciones graves. Debido a que la alimentación estilo mediterráneo es rica en alimentos a base de plantas y limita los procesados, puede ayudar a reducir la resistencia a la insulina. Esto puede mejorar el manejo de los niveles de azúcar en la sangre y reducir los niveles de A1c. La alimentación estilo mediterráneo también puede ayudarlo con lo siguiente:

• Mejorar la salud del corazón. Las grasas saturadas y el sodio son malos para el corazón. Pueden aumentar los niveles de colesterol y la presión arterial. Debido a que la enfermedad del corazón es una de las complicaciones más comunes de la diabetes, se le recomienda limitar el consumo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas y sodio. Seguir una alimentación estilo mediterráneo puede reducir su riesgo de presentar enfermedad del corazón y derrame cerebral.
• La pérdida de peso, si tiene sobrepeso. La alimentación estilo mediterráneo pone énfasis en alimentos con alto contenido de fibra. La fibra ayuda con el manejo de los niveles de azúcar en la sangre y el peso. El estilo de vida mediterráneo también fomenta la actividad física. Hacer actividad física ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre y reduce el riesgo de presentar enfermedad del corazón y daño a los nervios.
• Reducir la inflamación. Los altos niveles de azúcar en la sangre por la diabetes pueden causar inflamación. Los alimentos como los vegetales de hoja verde, las frutas, el aceite de oliva y los pescados grasos, pueden ayudar a reducir la inflamación y fortalecer el sistema inmunitario.

Cómo elegir lo que es adecuados para usted

Cuando esté eligiendo o creando un plan de alimentación para la diabetes, es importante tener en cuenta la forma en que los distintos alimentos afectarán sus niveles de azúcar en la sangre y sus metas en cuanto a la pérdida de peso (de ser necesario). Debido a que la alimentación estilo mediterráneo limita el consumo de alimentos procesados y alimentos con alto contenido de azúcar, puede ayudar. Pero ya sea que siga este estilo de alimentación o no, se aconseja a las personas con diabetes que limiten o eviten los alimentos procesados.

Cuando esté eligiendo un plan de alimentación para la diabetes, hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Por ejemplo, algunos planes de alimentación pueden ser altos en carbohidratos. La alimentación estilo mediterráneo incluye alimentos como pasta, arroz y pan, todos los cuales pueden provocar un aumento de peso y subidas abruptas en el nivel de azúcar en la sangre. Por suerte, existen alternativas más saludables. En lugar de comer la pasta normal, puede elegir pasta integral o fideos de vegetales. También puede comer arroz integral en lugar de arroz blanco. Hacer estas sencillas sustituciones y prestar atención al tamaño de sus porciones pueden ayudarlo a limitar la cantidad de carbohidratos que consume.

No existe una manera única de alimentarse para manejar la diabetes, por lo tanto, experimente y encuentre qué funciona para usted. Ya sean alimentos estilo mediterráneo u otros alimentos, el plan de alimentación adecuado para usted dependerá de sus necesidades de salud, estilo de vida, creencias, gustos y cultura. Trabaje con un especialista en educación y cuidado de la diabetes para que lo ayude a crear el suyo. Al trabajar juntos, puede encontrar un plan de alimentación para la diabetes que se ajuste bien a usted.