Cuidar de uno mismo cuando se está cuidando a otra persona

Usted es un cuidador si brinda cuidados a alguien que necesita ayuda. Cuidar a alguien puede ser duro para usted, más allá de la gran satisfacción que pueda sentir. Para seguir siendo un buen cuidador, necesita ocuparse de sí mismo. Una forma en que puede hacerlo es asegurándose de tener descansos habituales de sus responsabilidades como cuidador. A esto se lo llama relevo o respiro. Los descansos breves pueden ser una parte clave del mantenimiento de su propia salud.

¿Qué son los cuidados de relevo?

Usted es un cuidador si se ocupa de alguien que necesita ayuda. Tomarse descansos breves puede ser la clave del mantenimiento de su propia salud.

Los cuidados de relevo le permiten al cuidador liberarse por un tiempo de sus responsabilidades relacionadas con la prestación de cuidados. Puede consistir en diferentes tipos de servicios en el hogar, en un centro de cuidados diurnos para adultos, o aun en un hogar de ancianos por un corto plazo para que los cuidadores puedan tener un descanso o incluso irse de vacaciones. Las investigaciones muestran que aun unas pocas horas de relevo o respiro por semana pueden mejorar el bienestar del cuidador.¹ Los cuidados de relevo pueden ser provistos por familiares, amigos, un grupo sin fines de lucro o una agencia gubernamental. Algunos de estos servicios podrían ser gratuitos o de bajo costo.

Familiares y amigos

Haga saber sus necesidades

Aquí le ofrecemos algunas sugerencias para conseguir ayuda de personas que conozca.

1. Identifique una tarea relacionada con la prestación de cuidados o un periodo de tiempo en que le gustaría que lo ayudaran. Quizás haya una reunión de un club de lectura a la que le gustaría asistir y que se haya estado perdiendo debido a sus responsabilidades como cuidador. Cuando alguien le diga “¿Qué puedo hacer para ayudar?”, esté listo para responder con una tarea o un horario específico, como “Me ayudaría mucho si te pudieras quedar con mamá el martes a la noche para que yo pueda ir a mi club de lectura por 2 horas”.
2. Sea comprensivo si le dicen que no. Tal vez la persona no pueda ayudarlo con ese pedido específico, pero podría hacerlo en otro momento. No tema pedir de nuevo.
3. Si le resulta difícil pedir ayuda cara a cara, pruebe escribirles un mensaje electrónico sobre sus necesidades a sus amigos y familiares. Establezca un calendario compartido en línea o una herramienta para programar horarios en donde las personas se puedan anotar para darle un descanso a usted con regularidad.

Su médico u otro proveedor de atención médica

¿Su médico sabe que usted es un cuidador?

• Su médico debería estar al tanto de las necesidades especiales que usted tiene como cuidador. Asegúrese de decirle a su médico si sus responsabilidades como cuidador lo hacen sentir deprimido o ansioso. Los profesionales de atención médica también podrían saber sobre grupos de apoyo ofrecidos en la comunidad.
• Avísele a su médico (o al médico de la persona que usted cuida) que necesita ayuda para encontrar cuidados de relevo. Un médico quizás pueda darle una “receta” para servicios de relevo a través del programa PACE de Medicare. Los servicios de PACE están disponibles para los beneficiarios de Medicare y Medicaid en algunos estados.

Organizaciones sin fines de lucro o agencias gubernamentales

Aquí encontrará cómo volver a tener tiempo para dedicarse a usted

Las agencias locales de servicios para personas mayores, Area Agencies on Aging, son una gran fuerte de servicios de relevo. Visite el sitio web de la agencia correspondiente a su área. Otros recursos incluyen:

• Organizaciones que abogan por personas con enfermedades específicas. Si usted cuida a una persona con enfermedad de Alzheimer, enfermedades cardiacas, cáncer o enfermedades pulmonares, es posible que haya servicios de relevo disponibles de las siguientes organizaciones.
  • Asociación de Alzheimer
  • Asociación Americana del Corazón
  • Sociedad Americana contra el Cáncer
  • Asociación Estadounidense del Pulmón
• National Respite Locator (localizador nacional de servicios de relevo). Este recurso lo puede ayudar a encontrar servicios de cuidados diurnos para adultos y otros servicios de relevo.
• Plan de cuidados completo [PDF – 2 MB], gratuito, de los CDC, y otros recursos para cuidadores.

Especialmente para veteranos

El Departamento de Asuntos de los Veteranos ofrece recursos de servicios de relevo para los veteranos o sus esposos(as).

¿Todavía no consigue un descanso?

Piense en la idea de unirse a un grupo de apoyo en línea. Es importante que usted tenga una oportunidad para compartir sus experiencias con otras personas en situaciones similares, y conseguir apoyo y nuevos recursos de ellas.

• Family Alliance on Caregiving (alianza familiar de servicios de prestación de cuidados). El grupo de apoyo Caregiver-online es un grupo, sin moderador, para familias, parejas y otros cuidadores de adultos con trastornos como la enfermedad de Alzheimer, accidente cerebrovascular, lesión cerebral y otras afecciones crónicas debilitantes. El grupo ofrece un lugar seguro para conversar sobre el estrés, las dificultades y la gratificación de brindar cuidados a otra persona.
• Centro de recursos Caring.com. Ofrece recursos clave para ayudarlo a encontrar mejor información relacionada con la prestación de cuidados y acceso a grupos de apoyo en línea, como el grupo de apoyo para cuidadores de personas con Alzheimer.

Recuerde: Para ser un cuidador eficaz, debe cuidarse a sí mismo. La persona a quien le brinda cuidados cuenta con usted.