Cánceres asociados al virus del papiloma humano (VPH)

Casi todos los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el VPH. Algunos cánceres de vulva, vagina, pene, ano y orofaringe (cánceres en la parte posterior de la garganta, la lengua y las amígdalas) también son causados por el VPH. Se están realizando investigaciones para comprender cómo y en qué medida el VPH causa estos cánceres.

En general, se cree que el VPH es la causa de cerca del 90 % de los cánceres de ano y cuello uterino, de cerca del 70 % de los cánceres de vagina y vulva y 60 % de los cánceres de pene. Los cánceres en la parte posterior de la garganta (orofaringe) tradicionalmente han sido causados por el tabaco y el alcohol, pero en estudios recientes se muestra que cerca del 60 % al 70 % de los cánceres orofaríngeos pueden estar vinculados al VPH. Muchos de estos pueden ser causados por una combinación de tabaco, alcohol y VPH. Para obtener más información, consulte Cánceres asociados al VPH – Número de casos por año.

En la mayoría de los casos, el VPH desaparece por sí solo en un periodo de dos años y no ocasiona problemas de salud. Se cree que el sistema inmunitario combate al VPH de manera natural. Solamente cuando el VPH permanece varios años en el organismo es que puede causar estos cánceres. No se sabe por qué el VPH desaparece en la mayoría de los casos, pero no en todos.