Cáncer de mama triple negativo
¿Qué es el cáncer de mama triple negativo?
El cáncer de mama triple negativo es un tipo de cáncer de mama que no tiene ninguno de los receptores que por lo general se encuentran en el cáncer de mama.
Piense en las células cancerosas como si fueran una casa. La puerta principal podría tener tres tipos de candados (llamados receptores):
- Uno es para la hormona femenina estrógeno.
- Otro es para la hormona femenina progesterona.
- Y el otro es una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico humano (HER2).
Si su cáncer tiene alguno de estos tres candados, los médicos tienen algunas llaves (como la terapia hormonal u otros medicamentos) que pueden usar para ayudar a destruir las células cancerosas.
Pero si usted tiene cáncer de mama triple negativo, quiere decir que no tiene esos tres candados. O sea que los médicos tienen menos llaves para el tratamiento. Afortunadamente, la quimioterapia todavía es una opción eficaz.
Piense en la célula cancerosa como si fuera una casa. Para entrar y destruir el cáncer, debemos abrir 3 candados en la puerta principal: de estrógeno, progesterona y HER2.
Si las pruebas de su cáncer dan resultado positivo a alguno de estos 3 candados, que se conocen como receptores, entonces los médicos tienen algunas llaves que pueden usar para entrar a la célula y destruirla.
Si usted tiene cáncer de mama triple negativo, quiere decir que no tiene esos 3 candados. O sea que las llaves que generalmente usan los médicos no servirán. Pero la quimioterapia todavía es una opción eficaz.
¿Cómo se trata el cáncer de mama triple negativo?
Habla con alguien: cáncer de mama triple negativo es una conversación interactiva con Linda, una sobreviviente de cáncer de mama triple negativo, sobre el diagnóstico y las opciones de tratamiento.
Con frecuencia, los pacientes primero requieren la extirpación del tumor (una tumorectomía) o de la mama completa (una mastectomía). Luego, reciben tratamientos de quimioterapia para atacar todas las células cancerosas que no se pueden ver, las que quedaron en la mama o que se han propagado a otras partes del cuerpo. A veces los médicos recomiendan la quimioterapia antes de operar para reducir el cáncer.
Tumorectomía mamaria
Con la tumorectomía, un cirujano extirpa el tumor de la mama. Además, extirpa los ganglios linfáticos (los órganos pequeños de forma ovalada que son parte del sistema inmunitario) cercanos, para determinar si el cáncer se ha propagado. La operación dura una o dos horas. La mayoría de las mujeres pasa el día en el hospital y por lo general no es necesario que pasen la noche.
Mastectomía
En una mastectomía, su cirujano extirpa la mama y los ganglios linfáticos cercanos para determinar si el cáncer se ha propagado. Algunas mujeres deciden que les hagan una reconstrucción mamaria durante la misma operación.
Radiación
La tumorectomía mamaria por lo general es seguida de radioterapia. En este tratamiento las mamas reciben radiación de alta energía para destruir todas las células cancerosas que quedaron. Por lo general se necesitan 20 minutos por día. La mayoría de las mujeres van entre cuatro y cinco veces a la semana por unas seis semanas. Usted verá a un radiólogo para que le haga este tratamiento.
Quimioterapia
Las células del cancer podrían haberse propagado a otra parte del cuerpo. El objetivo de la quimioterapia es matar esas células cancerosas en donde sea que estén. La quimioterapia reduce la posibilidad de que su cáncer crezca o reaparezca.
¿Cuáles son algunos efectos secundarios comunes del tratamiento?
Pérdida del cabello
Es posible que pierda todo o parte del cabello entre dos a cuatro semanas de comenzar la quimioterapia. Nuevos tratamientos pueden ayudar con la pérdida del cabello, así que pregúntele sobre esto al médico si es algo que le preocupa mucho. El cabello volverá a crecer entre cuatro y seis semanas después de su último tratamiento de quimioterapia.
Náuseas
La mayoría de las mujeres se sienten enfermas y exhaustas por un día o dos después de cada tratamiento de quimioterapia. Si siente náuseas, su médico le puede recetar medicamentos para tratarlas.
Cansancio
Es posible que se sienta cansada o tiene problemas para concentrarse o recordar cosas después de la quimioterapia y la radioterapia. La mayoría de esos efectos secundarios desaparecen unas pocas semanas después de terminar el tratamiento.
Linfedema
Si le extirpan ganglios linfáticos durante la operación o si recibe el tratamiento de radioterapia los ganglios linfáticos, es posible que el líquido linfático no pueda drenar adecuadamente. El líquido podría acumularse bajo la piel y causarle inflamación en parte del cuerpo. Esta afección se llama linfedema.
Cambios en la piel
En las partes en que recibió tratamiento con radiación, su piel podría cambiar de color o pelarse, como cuando tiene una quemadura por el sol. El médico le dirá cuál es la mejor manera de tratar estos cambios en la piel.
¿Necesito consejería y pruebas genéticas?
Su médico puede recomendarle que vea a un consejero genético. Esa persona conversará con usted sobre cualquier antecedente de cáncer que tenga en su familia para averiguar si usted tiene un mayor riesgo de tener cáncer de mama. Eso es algo de lo que hablaría con el consejero genético.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama significativos, puede que tenga cambios en sus genes que aumenten su riesgo de tener cáncer de mama y otros cánceres. Por ejemplo, las personas de ascendencia judía asquenazí tienen un riesgo mayor de presentar cambios genéticos hereditarios (mutaciones) que pueden causar cáncer de mama, como el cáncer de mama triple negativo.
Si usted tiene un riesgo mayor de presentar cáncer de mama, su médico puede hablarle acerca de maneras de controlar su riesgo.