Preguntas frecuentes de los pacientes
Los opioides recetados se utilizan algunas veces para tratar el dolor moderado a intenso. Dado que los opioides recetados tienen una serie de efectos secundarios y riesgos graves, es importante que usted haga preguntas, se informe más sobre los opioides y entienda los riesgos. Cerciórese de recibir atención que sea segura, eficaz y adecuada para usted.
¿Cuál es la diferencia entre dolor agudo y dolor crónico?
El dolor agudo suele comenzar de repente y tiene una causa conocida, como una lesión o una operación. Normalmente se pasa a medida que el cuerpo sana. El dolor crónico es dolor que dura 3 meses o más y que puede ser causado por una enfermedad o afección, lesión, tratamiento médico, inflamación o incluso un motivo desconocido.
¿Qué son los opioides?
Los opioides son sustancias químicas naturales o sintéticas que reducen las sensaciones de dolor. Los opioides recetados comunes incluyen:
- Hidrocodona (Vicodin®)
- Oxicodona (OxyContin®)
- Oximorfona (Opana®)
- Codeína
- Morfina
- Metadona
- Fentanilo
¿Son necesarios los opioides?
Los medicamentos opioides son una de muchas maneras de tratar el dolor. Puede ser útil saber lo siguiente:
- Dolor agudo. Suele comenzar de repente y tiene una causa conocida, como una lesión o una operación. Normalmente se pasa a medida que el cuerpo sana.
- Dolor crónico. Dolor que dura 3 meses o más y puede ser causado por una enfermedad o afección, lesión, tratamiento médico, inflamación o incluso un motivo desconocido.
Los opioides recetados se pueden usar para tratar el dolor agudo intenso, pero no hay pruebas de que sean tan eficaces para el uso a largo plazo. Si se le receta un opioide, el mejor enfoque es probar la dosis más baja posible, en la menor cantidad. Los opioides solo se deben usar cuando sean necesarios y solo por el tiempo necesario. Por lo general, para el dolor agudo suelen ser 3 días o menos; es inusual que se requieran más de 7 días.
Antes de tomar medicamentos opioides para el dolor crónico:
- Analice con el médico las opciones de tratamiento del dolor, incluso las que no incluyen medicamentos recetados.
- Hable con su médico sobre sus antecedentes de salud y si usted o alguien en su familia tiene antecedentes de consumo indebido de sustancias, o adicción a drogas o alcohol.
- Analicen todos los riesgos y beneficios de tomar opioides recetados.
Hablar abiertamente con su proveedor de atención médica lo ayudará a asegurarse de recibir atención que sea segura, eficaz y adecuada para usted. Programe una cita de seguimiento con su médico para reevaluar el dolor y, si ha tomado opioides durante más de unos cuantos días, para que lo oriente sobre la mejor manera de sobrellevar los síntomas posibles de abstinencia cuando deje de tomarlos.
¿Me haré adicto a los opioides?
Toda persona que toma opioides recetados se puede volver adicta a ellos. También puede presentar tolerancia, es decir que con el tiempo podrían ser necesarias dosis más elevadas para aliviar el dolor, lo cual aumenta su riesgo de una potencial sobredosis mortal. También puede presentar dependencia física, es decir, que tenga síntomas de abstinencia cuando se interrumpa la administración del medicamento.
Hable con su médico sobre sus antecedentes de salud y si usted o alguien en su familia tiene antecedentes de consumo indebido de sustancias, o adicción a drogas o alcohol. Además, nunca tome opioides en cantidades mayores o con una frecuencia mayor a la recetada.
¿Puedo evitar los efectos secundarios y los riesgos?
No. Los opioides representan un riesgo para todos los pacientes. Toda persona que tome opioides recetados corre el riesgo de sobredosis involuntaria o muerte y puede volverse adicta. Entre 1999 y el 2017, más de 218 000 personas murieron por sobredosis relacionadas con opioides recetados en los Estados Unidos1. Hasta 1 de cada 4 personas que recibe tratamiento con opioides a largo plazo en un entorno de atención primaria, lucha con el trastorno por consumo de opioides2,3,4.
Además de los riesgos graves de trastorno por consumo de opioides y sobredosis, el consumo de opioides recetados puede tener algunos efectos secundarios, incluso cuando se toman conforme a las instrucciones. Analícelos con su médico para saber qué esperar.
- Tolerancia: necesidad de tomar una mayor dosis del medicamento con el tiempo para lograr el mismo alivio del dolor
- Dependencia física: presentación de síntomas de abstinencia cuando se deja de tomar el medicamento
- Mayor sensibilidad al dolor
- Estreñimiento
- Náuseas y vómitos
- Sequedad en la boca
- Somnolencia y mareos
- Confusión
- Depresión
- Niveles bajos de testosterona que pueden producir una reducción de la libido, la energía y la fuerza.
- Picazón
- Sudoración
Consumo indebido de fármacos: el consumo de fármacos que requieren receta sin tener una receta, o de manera diferente a la recetada.
Trastorno por consumo de opioides (OUD): algunas veces conocido como “consumo excesivo o dependencia de opioids” o “adicción a los opioids”. El OUD es un patrón problemático de consumo de opioides que causa graves deficiencias en el trabajo, la escuela o el hogar, entre otros criterios o malestares, como esfuerzos infructuosos por reducir o controlar el consumo, problemas sociales e incumplimiento de las obligaciones
Recuerde, su médico es un aliado en su plan de tratamiento del dolor. Es importante hablar sobre cada uno de los efectos secundarios y las preocupaciones para asegurarse de recibir la atención médica más segura y eficaz.
¿Qué aumenta mi riesgo de sobredosis con este medicamento?
Resulta muy peligroso combinar opioides con otras drogas, en especial las que producen somnolencia. El riesgo de sobredosis de opioides y muerte aumenta con dosis más altas, y cuando se toman por periodos más prolongados o con frecuencia mayor a la recetada.
Hable con su médico acerca de todos los demás medicamentos que esté tomando. Establezca un plan para llamar a su médico si sigue teniendo dolor. También pregunte sobre los efectos secundarios graves (como somnolencia excesiva o ansias de más cantidad del medicamento) de manera que usted y su familia sepan cuándo llamar a un médico o ir al hospital.
El riesgo de sobredosis aumenta cuando el medicamento opioide se combina con lo siguiente:
- Alcohol
- Benzodiazepinas (conocidas también como “benzos”, incluidos diazepam y alprazolam)
- Otros sedantes
- Otros opioides (recetados o ilícitos, incluida la heroína)
¿Qué son las Directrices para la prescripción de opioides y cómo me afectan?
Los CDC formularon las Directrices para la prescripción de opioides para el dolor crónico con el fin de ayudar a los proveedores de atención médica a tomar decisiones informadas para recetar y mejorar la atención de los pacientes que sufren dolor crónico (dolor que dura más de 3 meses) en entornos ambulatorios. Las directrices no están dirigidas a pacientes que están recibiendo tratamiento activo contra el cáncer, cuidados paliativo o terminales.
Si tiene dolor crónico y le recetan opioides como parte del tratamiento, su médico debe controlarlo de manera regular. Esto podría incluir evaluaciones adicionales, un plan de tratamiento del dolor, visitas al consultorio más frecuentes y análisis de orina. Los opioides recetados pueden ser muy peligrosos si no se consumen correctamente. Cerciórese de seguir todas las recomendaciones de su médico.
¿Exigen los CDC que mi médico siga las Directrices para la prescripción de opioides?
No. Las Directrices ayudan a los proveedores de atención médica a tomar decisiones informadas sobre el tratamiento del dolor en pacientes de 18 años y mayores en entornos de atención primaria (no tratamiento activo contra el cáncer, cuidados paliativos o terminales). Las Directrices brindan 12 recomendaciones para la prescripción de opioides con base en las investigaciones.
¿Hay recursos que me ayuden a obtener más información sobre los riesgos y los beneficios de los opioides?
Estas páginas web lo ayudarán a obtener más información sobre los opioides recetados:
- Scholl L, Seth P, Kariisa M, Wilson N, Baldwin G. Drug and Opioid-Involved Overdose Deaths – United States, 2013-2017. Morb Mortal Wkly Rep. ePub: 21 December 2018.
- Banta-Green CJ, Merrill JO, Doyle SR, Boudreau DM, Calsyn DA. Opioid use behaviors, mental health and pain—development of a typology of chronic pain patients. Drug Alcohol Depend 2009;104:34–42.
- Boscarino JA, Rukstalis M, Hoffman SN, et al. Risk factors for drug dependence among out-patients on opioid therapy in a large US health-care system. Addiction 2010;105:1776–82.
- Hedegaard H, Miniño AM, Warner M. Drug overdose deaths in the United States, 1999–2017. NCHS Data Brief, no 329. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics. 2018.
