Escenarios de estigma: apoyo en acción

Qué hacer cuando presencia estigmatización del VIH. El primer paso para detener el VIH es hablar abiertamente sobre este virus y abordar el estigma frontalmente. Es importante hacerse escuchar y actuar cuando presencie a otros comportarse de manera estigmatizante.

Sin embargo, puede ser difícil saber qué decir o hacer. A muchos de nosotros nos cuesta determinar cuál es la mejor manera de abordar el estigma del VIH y la discriminación cuando los experimentamos. A continuación, hay algunos consejos sobre cómo actuar contra el estigma en situaciones de la vida diaria.

Situación:
Usted llega a un pícnic de reunión familiar con su hermana, quien recientemente le divulgó a la familia que le habían diagnosticado la infección por el VIH. Mientras van saludando a todos sus familiares con un abrazo, una prima titubea cuando saluda a su hermana y dice: “No me lo voy a contagiar, ¿no?”.

Lo que usted puede hacer:

• Modele un comportamiento positivo al abrazar a su hermana.
• Comparta información básica sobre el VIH, incluso sobre cómo se transmite. “No sé si lo sabes, pero el VIH no se transmite al abrazar, darle la mano o darle un beso socialmente a alguien que tiene el VIH. El virus no puede sobrevivir fuera del cuerpo”.
• Ofrezca charlar con ella y contestarle cualquier otra pregunta que tenga sobre el VIH.
• Póngase en contacto con ella después con un mensaje de correo electrónico o texto en el que incluya enlaces a recursos educativos.

Situación:
Usted está saliendo con una chica nueva y las cosas se están poniendo más serias entre ustedes. Decide que ha llegado el momento de decirle que usted tiene el VIH. Cuando se lo cuenta, ella se enoja y le responde que no entiende por qué no salió directamente con otra persona que ya estuviera enferma.

Lo que usted puede hacer:

• Independientemente de si decide seguir saliendo con ella o no, esta es una oportunidad para afrontar el estigma del VIH y crear conciencia sobre cuánto puede herir.
• Reconozca que sabe que puede ser una sorpresa cuando alguien se entera de que su pareja tiene el VIH. Pero dígale que a usted no le fue fácil decírselo porque la reacción que tuvo no es inusual.
• Aproveche la oportunidad para corregir las palabras estigmatizantes. Puede decir: “Realmente no es apropiado decirles ‘enfermas’ a las personas que tienen el VIH. Agradecería que en lugar de eso dijeras ‘personas que tienen el VIH’“. Hágale saber que, con el tratamiento adecuado, las personas que tienen el VIH pueden tener una vida larga y saludable.
• Explíquele que las personas que tienen el VIH y toman sus medicamentos a diario según las indicaciones, y que logran y mantienen un nivel de carga viral indetectable no tienen efectivamente ningún riesgo de transmitirles el VIH a sus parejas sexuales. Anímela a aprender más sobre el VIH y otras estrategias de prevención que se usan cuando uno de los miembros de una pareja tiene el VIH y el otro no, incluso el uso de condones y de profilaxis prexposición (o PrEP).

Situación:
Una amiga las reúne a usted y varias otras amigas para divulgarles que tiene el VIH. Una de las primeras reacciones de una es preguntar: “¿Cómo te contagiaste? ¿Sabes quién te lo dio?”.

Lo que usted puede hacer:

• Reoriente la conversación al mostrar empatía y decir: “Solo estamos contentas de que te sentiste cómoda contándonos. ¿Quieres hablar más sobre cómo te sientes?”.
• Pregúntele a su amiga si ha buscado tratamiento. De no ser así, ofrezca acompañarla a visitar a su médico para explorar las opciones de tratamiento.
• Luego, hable con la amiga que hizo las preguntas y explíquele que es insensible preguntar sobre la transmisión. Este sería un buen momento para explicar lo que es el estigma del VIH y la forma en que puede ser una barrera para que las personas con el VIH busquen tratamiento. Intente no juzgarla; en cambio, muestre empatía mientras la ayudar a aprender más sobre el tema.
• Aprender más sobre el VIH es uno de los primeros pasos para ayudar a un ser querido a tener una vida saludable con el VIH. Aprenda la información básica sobre el virus, cómo se transmite y las opciones de tratamiento disponibles para aquellos que lo tienen.

Es importante comunicarse abiertamente y hacer preguntas sobre el VIH para promover la educación y el entendimiento sobre el VIH. Pero recuerde, tenemos que hacer nuestra parte al ser considerados y dar apoyo —en lugar de estigmatizar o ser ofensivos— cuando respondamos a situaciones en las que alguien revele que tiene el VIH o alguien no tenga conocimientos correctos sobre el VIH.

Situación:
Durante el partido semanal de su liga de baloncesto, sale el tema de que uno de los jugadores de su equipo había compartido en Facebook que se iba a hacer la prueba del VIH. Esa persona no fue al partido ese día. Varios de los otros jugadores hacen comentarios negativos y críticos.

Lo que usted puede hacer:

• Diga cuándo fue la última vez que usted se hizo la prueba del VIH y pregunte si ellos también han considerado hacérsela. Explique que la prueba del VIH es una parte normal y rutinaria de la atención médica y que es importante saber si se tiene el VIH porque eso ayuda a mantenerse sano.
• Explíqueles que cuando hacen comentarios críticos sobre alguien que está tomando medidas para prevenir la transmisión del VIH contribuyen al estigma. Hágales saber que los comentarios estigmatizantes de este tipo pueden llevar a que la gente tenga miedo de lo que dirán los demás y a que sea menos probable que se haga la prueba del VIH.

Situación:
En el trabajo, una amiga le comenta que uno de sus compañeros de trabajo no debería estar llevando un plato para el almuerzo compartido de la oficina porque tiene el VIH. ¿Cómo responde?

Lo que usted puede hacer:

• Respóndale amablemente a su amiga dándole información correcta sobre el VIH. “No te debes preocupar. No te puedes contagiar el VIH por comer algo que haya preparado alguien que tenga el VIH”.
• Ayude a su amiga a entender que rechazar el contacto casual con una persona que tiene el VIH es una forma de estigmatización.

Modele un comportamiento positivo al comer lo que haya llevado el compañero de trabajo que tiene el VIH. Almuercen juntos regularmente y vaya a verlo para asegurarse de que no se sienta aislado.