Larvicidas

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Un larvicida es un tipo de insecticida que se usa para controlar los mosquitos en el interior de su casa y en sus inmediaciones. Mata las larvas de los mosquitos antes de que crezcan y se conviertan en adultos. Algunas formulaciones se activan cuando son ingeridas por los mosquitos, y otras funcionan cuando entran en contacto con las larvas. Cuando los larvicidas se usan de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta del producto, no son nocivos para las personas, las mascotas ni el medioambiente.

Durante un brote, los departamentos del gobierno local y los distritos de control de mosquitos lideran las actividades de control a gran escala. Una actividad es aplicar larvicidas. Los profesionales autorizados del control de mosquitos aplican larvicidas registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) con el uso de mochilas fumigadoras, camionetas o avionetas dependiendo del tamaño de la zona afectada.

Los propietarios de viviendas pueden usar discos sumergibles o productos en trozos (dunks o bits) para mosquitos, los cuales contienen larvicida y se aplican manualmente a masas de agua pequeñas en el patio y la comunidad.

Presentación de los larvicidas

Disco sumergible de Bti usado para matar larvas de mosquitos

Los larvicidas vienen en muchas formas.

  • Líquidos – Los productos larvicidas líquidos se aplican directamente al agua con el uso de mochilas fumigadoras y atomizadores montados en camionetas o avionetas.
  • Discos sumergibles, tabletas, trozos, bolitas, gránulos, briquetas – Estas formas de los larvicidas se aplican también en zonas en las que los mosquitos ponen huevos.

Tipos de larvicidas

Los larvicidas registrados en la EPA han sido estudiados en términos de eficacia y seguridad cuando se utilizan conforme a las instrucciones de la etiqueta. Los funcionarios de salud pública y los profesionales del control de mosquitos usan tres tipos de larvicidas: larvicidas bacterianos, reguladores del crecimiento de insectos y aceites y películas.

Larvicidas bacterianos

Los siguientes tipos de larvicidas están formulados con sustancias naturales.

  • La bacteria Bacillus thuringiensis subespecie israelensis (Bti) se encuentra en el suelo y es tóxica para las larvas de los mosquitos, las moscas negras y las mosquillas negras. El Bti se ha utilizado para el control de mosquitos durante más de 30 años.
  • La bacteria Saccharopolyspora spinosa se encuentra en el suelo y es tóxica para los mosquitos, las hormigas, las moscas de la fruta y otros insectos. es un larvicida comercial derivado de esta bacteria.
  • La bacteria Lysinibacillus sphaericus (conocida también como Bacillus sphaericus) se encuentra en el suelo. Funciona bien contra algunas especies de mosquitos pero no contra los Aedes aegypti.

Reguladores del crecimiento de insectos

Estos tipos de larvicidas previenen que las larvas de los mosquitos completen su estadio inmaduro, de manera que no llegan al estadio adulto. El y el piriproxifen  son ejemplos de reguladores del crecimiento de insectos.

Aceites y películas

Los profesionales autorizados del control de mosquitos usan aceites minerales y películas para matar larvas y pupas de mosquitos. Los aceites minerales y las películas, aplicadas al agua, se esparcen en una capa delgada sobre la superficie del agua. Las larvas y las pupas de mosquitos que respiran en la superficie del agua se ahogan. El uso de aceites minerales y películas es el único método efectivo para matar a las pupas.

Información sobre los insecticidas y la salud