Cómo prevenir las enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua

Para todos
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Puntos clave

  • Se puede enfermar por los microbios en el agua en la que nade o haga actividades recreativas (como las piscinas o los lagos).
  • Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con el sistema inmunitario debilitado tienen el mayor riesgo.
  • No entre al agua si tiene diarrea, no trague el agua y tome otras medidas para evitar las enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua.
Dos niñas nadando juntas.

Enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua

Las enfermedades más comunes relacionadas con la natación y la recreación en el agua son:

La diarrea es la causa más común de los brotes relacionados con la natación y la recreación en el agua.

Exposición

Usted puede contraer enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua si:

  • Traga agua con microbios.
  • Entra en contacto con (toca) agua con microbios.
  • Inhala rocío de agua con microbios.
  • Entra en contacto con las sustancias químicas que haya en el agua.
  • Inhala sustancias químicas que se evaporan del agua y se convierten en gas en el aire.

Si hace caca diarreica en el agua, puede propagar microbios que causan diarrea a los demás. Si traga incluso pequeñas cantidades de agua que contenga microbios que causan diarrea, puede enfermarse.

El cloro no mata los microbios instantáneamente

Las sustancias químicas (el cloro o el bromo) inactivan o matan en unos minutos la mayoría de los microbios que hay en el agua. Sin embargo, algunos microbios sobreviven más tiempo. El Cryptosporidium (o crypto), un microbio que puede causar semanas de diarrea acuosa, puede sobrevivir durante más de 7 días en agua adecuadamente clorada.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede contraer enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua. Sin embargo, los niños, las mujeres embarazadas y las personas con el sistema inmunitario debilitado tienen el mayor riesgo.

Comuníquese con un proveedor de atención médica si se enferma después de nadar o entrar en el agua.

Si tiene el sistema inmunitario debilitado, hable con su proveedor de atención médica antes de ir a nadar o hacer otras actividades en el agua. El agua contaminada con microbios Cryptosporidium puede causar síntomas potencialmente mortales en las personas con el sistema inmunitario debilitado.

Cómo prevenir las enfermedades

Las piscinas, los jacuzzis o bañeras de hidromasaje y las áreas de juegos con agua que tengan niveles adecuados de cloro o bromo y pH tienen menos probabilidades de propagar microbios. Las lesiones y los ahogamientos son menos probables cuando se cuenta con personal capacitado y equipo de seguridad.

Tome las siguientes medidas cada vez que vaya al agua para evitar las lesiones y prevenir contraer o propagar microbios.

Antes de entrar a una piscina, bañera de hidromasaje o área de juegos con agua

Medidas que debería tomar

  • Revise los resultados de la última inspección.
    Búsquelos en el sitio web o el establecimiento físico de su departamento de salud estatal o local. Comuníquese con su departamento de salud si tiene preguntas.
  • Busque el desagüe.
    Asegúrese de que pueda ver el desagüe en el fondo del lado hondo de la piscina. Verifique que las tapas del desagüe parezcan estar fijas y en buenas condiciones.
  • Fíjese si hay personal salvavidas.
    Si hay personal salvavidas trabajando, debe estar enfocado en los nadadores y no distraído.
    Si no hay personal salvavidas trabajando, ubique el equipo de seguridad, como un flotador o una barra de rescate.
  • Asegúrese de que no haya productos químicos al descubierto.
    Los productos químicos para las piscinas pueden causar lesiones.

Revísese usted mismo

Medidas que debería tomar

  • Quédese fuera del agua si tiene diarrea.
    Si le han diagnosticado una infección por Cryptosporidium, no se vuelva a meter al agua hasta que hayan pasado 2 semanas desde que la diarrea haya desaparecido por completo.
  • Proteja las heridas o cortes abiertos.
    Quédese fuera del agua si tiene una herida o corte abiertos (especialmente si se debe a una operación o perforación). Si entra al agua, use una curita o vendaje a prueba de agua que le cubra el corte o la herida por completo.
  • Dúchese antes de meterse al agua.
    Una ducha de un minuto eliminará la mayor parte de la suciedad, el sudor y los aceites del cuerpo que agotan los productos químicos que hay en la piscina y se necesitan para matar los microbios.

Una vez que haya entrado al agua

Medidas que debería tomar

  • No haga ni pis ni caca en el agua.
    Estos pueden propagar microbios a otras personas.
  • No trague el agua.
    Incluso cuando el agua se vea limpia, aún puede contener microbios que podrían enfermarlo.
  • Use un chaleco salvavidas de ser necesario.
    Use un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera que se ajuste bien a su cuerpo para que lo ayude a flotar. No use juguetes inflados con aire, como flotadores de brazos.
  • Esté atento a los niños en todo momento.
    Los niños se pueden ahogar silenciosamente y en cuestión de segundos.
  • Haga descansos para ir al baño.
    Lleve a los niños al baño y revise los pañales cada hora. Cámbieles los pañales en áreas alejadas del agua para evitar que entren microbios al agua.
  • Séquese bien los oídos después de nadar o estar en el agua.
    Secarse los oídos ayuda a prevenir que se multipliquen los microbios en el oído externo (oído de nadador).

En el mar, lagos o ríos

Medidas que debería tomar

  • Revise si hay advertencias o prohibiciones para entrar al agua.
    Fíjese en el sitio web del Gobierno estatal o local, o si hay letreros cerca del agua.
  • No entre al agua que esté inusualmente turbia.
    El agua turbia puede ser una advertencia de que allí hay más microbios de lo normal.
  • No entre si ve tuberías.
    Las tuberías que estén drenando en o cerca del agua podrían estar llevando microbios o sustancias químicas dañinas al agua.
  • Lávese las manos antes de comer.
    Lávese las manos durante 20 segundos antes de comer, especialmente si ha estado jugando en la arena o la ha tocado. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol. El desinfectante de manos podría no ser tan eficaz cuando sus manos estén visiblemente sucias o grasosas, por lo que quitarse la arena de las manos antes de usarlo podría ser útil.

Recursos

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Fuente del contenido:
National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases (NCEZID); National Center for Environmental Health