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El Cannabis y los Adolescentes

Puntos clave

  • En el 2022, el 30.7 % de los estudiantes de 12.° grado indicó haber consumido cannabis en el último año, y el 6.3 % indicó haber consumido cannabis diariamente en los últimos 30 días.
  • El consumo de cannabis puede tener efectos permanentes en el cerebro en desarrollo si empieza en la adolescencia, más aún si es regular o excesivo.

Lo que usted debe saber sobre el consumo de cannabis y los adolescentes

La adolescencia es una época de crecimiento, exploración y de tomar riesgos. Algunos riesgos pueden fomentar el desarrollo de la identidad y la independencia (p. ej., postularse para el consejo estudiantil, invitar a alguien a salir en una cita romántica). Sin embargo, algunos comportamientos de riesgo, como consumir cannabis, pueden tener efectos adversos en la salud y el bienestar del adolescente.

¿Cuántos adolescentes consumen cannabis?

En el 2022, el 30.7 % de los estudiantes de 12.° grado de escuela secundaria superior en los EE.UU. indicó haber consumido cannabis en el último año y el 6.3 % indicó haber consumido cannabis diariamente en los últimos 30 días.1 Las cifras de vapeo de cannabis en el año anterior se redujeron entre el 2020 y el 2021, y se mantuvieron estables en el 2022 luego de grandes aumentos en el 2018 y 2019. Sin embargo, muchos estudiantes de escuela secundaria media y superior todavía indicaron en el 2022 haber vapeado cannabis en el último año: el 6 % de los estudiantes de 8.° grado, el 15 % de los de 10.° grado y el 21 % de los de 12.° grado.1

El cannabis y el cerebro del adolescente

En los adolescentes el cerebro se está desarrollando activamente y se seguirá desarrollando hasta aproximadamente los 25 años. Consumir cannabis durante la adolescencia y los primeros años de la adultez podría dañar el cerebro en desarrollo.23

En comparación con los adolescentes que no consumen cannabis, aquellos que consumen cannabis tienen más probabilidades de abandonar la escuela secundaria superior o de no obtener un título universitario.2

Efectos negativos del consumo de cannabis en los adolescentes

Entre los efectos negativos se incluyen:2

  • Dificultad para pensar y resolver problemas
  • Problemas con la memoria y el aprendizaje
  • Coordinación reducida
  • Dificultad para mantener la atención
  • Problemas con la escuela y vida social

Cómo puede afectar el cannabis la vida de un adolescente:

  • Mayor riesgo de tener problemas de salud mental. El consumo de cannabis se ha vinculado a una variedad de problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad social.2 Las personas que consumen cannabis tienen más probabilidades de presentar sicosis temporal (no saber qué es real, alucinaciones y paranoia) y trastornos mentales de larga duración, que incluyen esquizofrenia (un tipo de enfermedad mental en la que la persona podría ver u oír cosas que realmente no están presentes ni ocurren).4 La asociación entre el cannabis y la esquizofrenia es más fuerte en las personas que comienzan a consumir cannabis a una edad más temprana y las que consumen cannabis con más frecuencia.
  • Conducción bajo los efectos de sustancias. Conducir bajo los efectos de cualquier sustancia, incluso cannabis, es peligroso e ilegal. El cannabis afecta negativamente varias destrezas necesarias para conducir de manera segura, como tiempo de reacción, coordinación y concentración.25
  • Potencial de adicción. Aproximadamente 3 de cada 10 personas que consumen cannabis tienen trastorno por consumo de cannabis.6 Algunos signos y síntomas del trastorno incluyen intentar dejar de consumir cannabis pero no lograrlo o renunciar a actividades importantes con amigos y familiares por preferir consumir cannabis.7 El riesgo de presentar trastorno por consumo de cannabis es mayor en las personas que comienzan a consumirlo durante la juventud o la adolescencia y que lo consumen con mayor frecuencia.8

¿Cómo puede educarse y educar a los demás?

Lo que pueden hacer los adolescentes

  • Infórmense sobre el consumo de cannabis para que puedan tomar decisiones informadas.
  • Compartan la información que aprendan con sus amigos, padre/madre o tutor legal, maestros y otras personas.
  • Decidan no conducir si planean consumir, están consumiendo o han consumido cannabis.

Lo que pueden hacer los padres

  • Hablen con sus hijos sobre los riesgos de consumir cannabis cuando sus cerebros todavía están en desarrollo. Pregúntenle a sus hijos sobre su consumo de cannabis.
  • Infórmense sobre el cannabis. Las personas que empiezan a consumir cannabis en la adolescencia tienen más probabilidades de presentar efectos en el desarrollo del cerebro y tienen un mayor potencial de tener trastorno por consumo de cannabis.
  • Usen los siguientes recursos para obtener más información.

Recursos

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Fuente del contenido:
National Center for Injury Prevention and Control
  1. Miech RA, Johnston LD, Patrick ME, et al. Monitoring the Future national survey results on drug use, 1975–2022: Secondary school students. Monitoring the Future Monograph Series. Ann Arbor, MI: Institute for Social Research, University of Michigan. 2023. https://monitoringthefuture.org/wp-content/uploads/2022/12/mtf2022.pdf. Accessed February 9, 2024.
  2. National Academies of Sciences Engineering and Medicine. The health effects of cannabis and cannabinoids: Current state of evidence and recommendations for research. Washington, DC: The National Academies Press; 2017. https://nap.nationalacademies.org/catalog/24625/the-health-effects-of-cannabis-and-cannabinoids-the-current-state. Accessed February 8, 2024.
  3. Batalla A, Bhattacharyya S, Yücel M, et al. Structural and functional imaging studies in chronic cannabis users: a systematic review of adolescent and adult findings. PLoS One. 2013;8(2):e55821. doi: 10.1371/journal.pone.0055821.
  4. Volkow ND, Swanson JM, Evins AE, et al. Effects of cannabis use on human behavior, including cognition, motivation, and psychosis: A review. JAMA Psychiatry. 2016;73(3):292-297. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2015.3278.
  5. Compton R. Marijuana-impaired driving. A report to Congress. Washington, DC: National Highway Traffics Safety Administration, 2017.
  6. Hasin DS, Saha TD, Kerridge BT, et al. Prevalence of marijuana use disorders in the United States between 2001-2002 and 2012-2013. JAMA Psychiatry. 2015;72(12):1235-1242. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2015.1858.
  7. American Psychiatric Association, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed. Arlington, VA, 2013.
  8. Winters KC, Lee C-YS. Likelihood of developing an alcohol and cannabis use disorder during youth: Association with recent use and age. Drug Alcohol Depend. 2008;92(1-3):239-247. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2007.08.005.