Puntos clave
- Se han estudiado el cannabis y los canabinoides individuales (compuestos en la planta, como el tetrahidrocanabinol [THC] o canabidiol [CBD]) a fin de controlar los efectos secundarios del cáncer y las terapias contra el cáncer (como la quimioterapia).
- Los hallazgos parecen indicar que ciertos canabinoides pueden ayudar a aliviar algunos efectos secundarios.
El uso de cannabis y el cáncer
Se han estudiado el cannabis y los canabinoides individuales (compuestos en la planta, como el tetrahidrocanabinol [THC] o canabidiol [CBD]) a fin de controlar los efectos secundarios del cáncer y las terapias contra el cáncer (como la quimioterapia). Los hallazgos indican que ciertos canabinoides pueden ayudar a aliviar algunos de esos efectos secundarios.1 Sin embargo, los estudios no han mostrado que el cannabis o los canabinoides individuales puedan curar el cáncer.1 Como muchas otras drogas, el cannabis puede causar efectos secundarios y complicaciones. Evitar o retrasar el cuidado médico convencional para el cáncer o depender solo del cannabis para tratar o controlar los efectos del cáncer puede tener consecuencias graves en la salud.2
Preguntas frecuentes
¿Cómo puede el cannabis afectar los síntomas o los efectos secundarios del cáncer o de la terapia contra el cáncer?
Los estudios de las sustancias químicas (o canabinoides) que se encuentran en la planta de cannabis indican que ciertos canabinoides pueden ser útiles para el tratamiento de las náuseas y los vómitos de la quimioterapia contra el cáncer,1 así como para el tratamiento del dolor neuropático (dolor causado por nervios dañados).1 La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) ha aprobado dos medicamentos específicos (dronabinol [nombres de marca Marinol y Syndros] y nabilone [nombre de marca Cesamet]), que son formas sintéticas (artificiales) de determinados canabinoides, para su uso en pacientes con cáncer que presentan náuseas y vómitos asociados a la quimioterapia. Se necesitan más investigaciones para comprender los efectos del cannabis como tratamiento para los síntomas relacionados con el cáncer o los efectos secundarios de la terapia contra el cáncer.
¿Hay algún vínculo entre el cannabis y el cáncer?
El cannabis fumado proporciona THC y otros canabinoides al cuerpo, pero también proporciona sustancias dañinas, incluidas muchas de las mismas toxinas y carcinógenos (sustancias químicas que causan cáncer) que se encuentran en el humo de tabaco,3 que son dañinos para los pulmones y el aparato cardiovascular.4Se necesitan más investigaciones para comprender los efectos que el cannabis podría tener en el cáncer de pulmón y otros cánceres respiratorios. Sin embargo, se ha documentado evidencia limitada de una asociación entre el consumo corriente, frecuente o crónico de cannabis y el cáncer de testículo (de tipo no seminoma).15
Debido a que el cannabis se puede consumir de diferentes maneras, con diferentes niveles de compuestos activos, puede afectar a cada persona de manera diferente. Se necesitan más investigaciones para comprender el impacto total del uso de cannabis en el cáncer.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. The health effects of cannabis and cannabinoids: the current state of evidence and recommendations for research. Washington, DC: The National Academies Press; 2017. https://nap.nationalacademies.org/catalog/24625/the-health-effects-of-cannabis-and-cannabinoids-the-current-state. Accessed February 8, 2024.
- National Cancer Institute. Cannabis and Cannabinoids (PDQ®)—Patient Version. Vol. 2019. 2019. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/cam/patient/cannabis-pdq. Accessed February 9, 2024.
- Moir D, Rickert WS, Levasseur G, et al. A comparison of mainstream and sidestream marijuana and tobacco cigarette smoke produced under two machine smoking conditions. Chem Res Toxicol. 2008;21(2):494-502. doi: 10.1021/tx700275p.
- Lushniak BD, Samet JM, Pechacek TF. et al. The Health Consequences of Smoking—50 Years of Progress. A Report of the Surgeon General. Atlanta, GA. 2014.
- Gurney C, Shaw J, Stanley V, et al. Cannabis exposure and risk of testicular cancer: a systematic review and meta-analysis. BMC Cancer. 2015;15:897. doi: 10.1186/s12885-015-1905-6.