Lo que debe saber
Los hombres deberían hablar con su médico acerca de los posibles beneficios y riesgos de las pruebas de detección del cáncer de próstata.
Información general
El objetivo de las pruebas de detección de cáncer de próstata es encontrar los cánceres que podrían tener un alto riesgo de propagarse si no se tratan, y encontrarlos temprano, antes de que se propaguen. Sin embargo, la mayoría de los cánceres de próstata crecen despacio o simplemente no crecen.
La principal prueba de detección del cáncer de próstata es la prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) en la sangre. El PSA es una sustancia que produce la próstata.
Hable con su médico
Si está pensando en hacerse una prueba de detección, usted y su médico deberían considerar lo siguiente:
- Si usted tiene un riesgo mayor de presentar cáncer de próstata.
- Si tiene otros problemas de salud que podrían dificultar el tratamiento del cáncer de próstata en caso de detectarse, o que podrían hacer menos probable que usted se beneficie de la prueba de detección.
- Cómo se siente acerca de los posibles beneficios y riesgos de hacerse una prueba de detección, del diagnóstico y del tratamiento.
Posibles beneficios de las pruebas de detección
Los beneficios de hacerse una prueba de detección de cáncer de próstata podrían incluir:
- Encontrar los cánceres de próstata que podrían tener un alto riesgo de propagarse para poder tratarlos antes de que se propaguen. Esto puede reducir la probabilidad de muerte por cáncer de próstata en algunos hombres.
- Algunos hombres prefieren saber si tienen cáncer de próstata.
Posibles riesgos
Los posibles perjuicios de hacerse una prueba de detección de cáncer de próstata pueden provenir de la prueba misma, del diagnóstico y del tratamiento.
Posibles riesgos de la prueba de detección
Resultados falsos positivos de la prueba: Esto ocurre cuando un hombre recibe resultados anormales en la prueba de PSA, pero no tiene cáncer de próstata. Los resultados falsos positivos a menudo conducen a la realización de pruebas innecesarias, como una biopsia de la próstata. Pueden hacer que los hombres se preocupen por su salud. Los hombres mayores tienen más probabilidades de que la prueba dé resultados falsos positivos.
Posibles riesgos del diagnóstico
Las pruebas de detección de cáncer de próstata a veces encuentran cáncer en hombres que nunca habrían tenido problemas a causa del cáncer. Tratar a estos hombres puede causar complicaciones debidas al tratamiento, pero ellos no obtendrán beneficios porque su cáncer no era dañino. Esto se denomina sobrediagnóstico.
El diagnóstico del cáncer de próstata se hace por medio de una biopsia de la próstata. En una biopsia, se extrae una pequeña muestra de tejido de la próstata para analizarla bajo un microscopio y ver si hay células cancerosas. Una biopsia podría causar complicaciones, especialmente en los hombres mayores.
Una biopsia de la próstata puede causar lo siguiente:
- Dolor.
- Sangre en el semen o el esperma.
- Infección.
Posibles riesgos del tratamiento
Antes del 2010, los tratamientos comunes para curar el cáncer de próstata incluían una operación para extirpar la próstata y la radioterapia. A partir de aproximadamente el 2010, más hombres han recibido vigilancia activa (monitoreo cercano del cáncer de próstata para ver si crece antes de tratarlo).
Los daños más comunes del tratamiento del cáncer de próstata mediante una operación o la radiación son:
- Incontinencia urinaria (fugas de orina).
- Disfunción eréctil (impotencia).
- Problemas intestinales, que incluyen incontinencia fecal (fugas de materia fecal) y urgencia (necesidad súbita e incontrolable de defecar).
Video
Este video ayuda a los hombres a entender sus opciones para hacerse la prueba de detección del cáncer de próstata.
Más información
- Entender los cambios y los trastornos de la próstata (Instituto Nacional del Cáncer)
- Prueba del antígeno prostático específico (PSA) (Instituto Nacional del Cáncer)
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