Cómo prevenir la pérdida auditiva causada por la exposición a productos químicos (ototoxicidad) y al ruido

Todos los días, millones de trabajadores se exponen al ruido en su lugar de trabajo; cuando no se controla, esta exposición puede causar una pérdida auditiva permanente. Las investigaciones demuestran que la exposición a ciertos productos químicos, denominados productos ototóxicos, puede causar una pérdida auditiva o problemas de equilibrio, independientemente de la exposición al ruido. Las sustancias que contienen productos ototóxicos, como ciertos pesticidas, solventes y fármacos, pueden tener un efecto negativo en el funcionamiento del oído, lo cual puede causar una pérdida auditiva o afectar el equilibrio.El riesgo de pérdida auditiva aumenta cuando los trabajadores están expuestos a estos productos químicos mientras están trabajando en entornos con niveles de ruido altos. Con frecuencia, esta combinación provoca la pérdida auditiva, que puede ser temporal o permanente, dependiendo del nivel de ruido, de la dosis del producto químico y de la duración de la exposición. Esta deficiencia auditiva afecta muchas ocupaciones e industrias, desde maquinistas hasta bomberos.