Factores de riesgo para el estrés y agotamiento

Los trabajadores de la salud y el estrés

Las condiciones de trabajo siempre han sido difíciles para los trabajadores de la salud, incluso antes de la pandemia. El trabajo en el sector de la salud a menudo incluye:

• Situaciones extremadamente estresantes y emocionales en el cuidado de personas enfermas.
• Exposición al sufrimiento humano y a la muerte.
• Presiones únicas derivadas de las relaciones con el paciente, los familiares y los empleadores.
• Condiciones de trabajo con riesgo continuo de exposiciones peligrosas.
• Trabajo físico demandante y riesgo de lesiones, por ejemplo al mover a los pacientes.
• Horarios de trabajo largos y a menudo impredecibles relacionados con los siguiente:
  • Programación de horario según sea necesario.
  • Dobles turnos inesperados.
  • Intensidad impredecible del trabajo de guardia (on call).
• Para muchos trabajadores de la salud, una vida laboral inestable e impredecible y con dificultades económicas.
• Altas cargas administrativas y poco control sobre los horarios.

El COVID-19 y la salud mental

La pandemia de COVID-19 exacerbó elementos adicionales de fatiga, tensión, estrés, pérdida y duelo para los trabajadores de la salud. Muchos trabajadores de la salud tuvieron un aumento en la carga de trabajo ante la escasez de personal y de equipos de protección personal esenciales. Esto provocó un aumento de la ansiedad y del riesgo de sufrir daños personales.

Algunos trabajadores de la salud reportan síntomas indicativos del trastorno de estrés postraumático relacionado con la pandemia. Algunos también reportaron síntomas residuales debido a la infección personal con COVID-19.

Características que pueden aumentar el riesgo

Muchos trabajadores de la salud ponen el bienestar de los demás antes que el propio. A simple vista, esta dedicación a los pacientes puede parecer admirable. Sin embargo, a la larga puede ser perjudicial si retrasa o impide que los trabajadores obtengan la ayuda que necesitan para su propia salud y bienestar.

Otros factores de riesgo

El estigma hacia las enfermedades de salud mental y al tratamiento podría ser otro factor que contribuye a los problemas de salud mental entre los trabajadores de la salud. Existe un estigma fuerte e histórico relacionado con los trabajadores de la salud que buscan atención médica por problemas de salud mental o trastornos por consumo de sustancias.

Lo que está haciendo NIOSH

NIOSH está bien posicionado para abordar la salud mental de los trabajadores de la salud ya que cuenta con una amplia colección de trabajos de investigación interdisciplinarios y con colaboradores en todos los Estados Unidos.

Como parte de una iniciativa de salud mental para trabajadores de la salud, nuestros objetivos son los siguientes:

• Crear conciencia sobre los problemas de salud mental, incluido el riesgo de suicidio y los trastornos por consumo de sustancias.
• Eliminar las barreras de acceso a la atención médica.
• Identificar servicios de apoyo en el lugar de trabajo y la comunidad para los trabajadores de la salud.
• Reducir el estigma relacionado con buscar y recibir atención para la salud mental.
• Identificar y mejorar datos, herramientas de detección, capacitaciones, recursos y políticas para abordar la salud mental de los trabajadores de la salud.