Necesidades de salud y uso de servicios entre los niños con discapacidades del desarrollo
Los niños con discapacidades del desarrollo (DD) con frecuencia tienen más necesidades de atención médica y servicios. Comprender qué tan comunes son las discapacidades del desarrollo en los niños en los EE. UU. puede ayudar a fundamentar estrategias para obtener desenlaces de salud óptimos.
1 de cada 6 niños de 3 a 17 años tiene una o más discapacidades del desarrollo.
Los retrasos, trastornos o discapacidades del desarrollo son comunes entre los niños en los EE. UU. y con frecuencia ocurren al mismo tiempo
Un estudio reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que el 17.3 % de los niños entre los 3 y 17 años en los EE. UU. tenían al menos una discapacidad del desarrollo (DD). Esto es parecido a una tasa determinada previamente del 17.8 %.1 Este nuevo estudio también encontró que el 6.7 % de los niños en los EE. UU. tenía una o más discapacidades del desarrollo.
Los niños con discapacidades del desarrollo tienen más necesidades de atención médica y de servicios
Se encontró que los niños con discapacidades del desarrollo en los EE. UU. tienen más probabilidades de tener capacidades limitadas, como la capacidad limitada para moverse y jugar, o necesidades de servicios, como equipo especializado y atención médica en casa, que los niños sin discapacidades del desarrollo. Los niños con discapacidades del desarrollo tenían 18 veces más probabilidades de utilizar servicios como educación especial o intervención temprana (EI, por sus siglas en inglés). Los niños con discapacidades del desarrollo tenían de dos a siete veces más probabilidades que los niños sin una discapacidades del desarrollo de utilizar servicios relacionados con la salud, como por ejemplo:
- Medicamentos recetados
- Profesionales de la salud mental, especialistas médicos o terapeutas especializados (terapia ocupacional o física)
Se ven diferencias sociodemográficas en el uso de la atención médica y de los servicios
Entre los niños con discapacidades del desarrollo, el uso de servicios especiales y de salud variaban a lo largo de los grupos sociodemográficos. Más niños de raza blanca no hispanos con discapacidades del desarrollo tomaban medicamentos recetados, en comparación con niños de raza negra no hispanos, otros no hispanos e hispanos o latinos con discapacidades del desarrollo. Además, era menos probable que los niños hispanos con discapacidades del desarrollo consultaran a un profesional de la salud mental, y era menos probable que los niños de raza negra no hispanos y los niños hispanos o latinos consultaran a un especialista médico, en comparación con los niños de raza blanca no hispanos con discapacidades del desarrollo.
La edad también tuvo un papel en el uso de servicios: los niños más pequeños con DD necesitaban equipo especial o ayuda con el cuidado personal con más frecuencia que los niños mayores. Era más probable que los niños con discapacidades del desarrollo de más de 9 años de edad tomaran medicamentos recetados o consultaran un profesional de atención médica que los niños más pequeños.
También era menos probable que los niños con discapacidades del desarrollo que vivían en la pobreza consultaran a un especialista médico, y más probable que recibieran educación especial o intervención temprana, en comparación con los que no vivían en la pobreza. Los niños con discapacidades del desarrollo que no tenían seguro médico recibían menos servicios de educación y de atención médica.
Conclusión
Como lo destaca este estudio, las discapacidades del desarrollo son frecuentes entre los niños en los EE. UU. y a menudo se presentan juntas. Los niños con discapacidades del desarrollo tienen mayores necesidades de salud y una mayor necesidad de servicios que los que no tienen discapacidades del desarrollo. La identificación y la coordinación tempranas de servicios podrían ser instrumentales para mejorar la salud de los niños con discapacidades del desarrollo y para reducir su necesidad general de servicios relacionados con la salud más adelante en la vida.
Es necesario un análisis adicional de las inequidades por subgrupos sociodemográficos para ayudar a fundamentar el desarrollo y la implementación de estrategias a fin de promover la equidad en la salud, y garantizar que todos los niños con discapacidades del desarrollo tengan igualdad de acceso a la atención médica que necesitan y merecen.
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Referencias
- Zablotsky B, Black LI, Maenner MJ, Schieve LA, Danielson ML, Bitsko RH, Blumberg SJ, Kogan MD, Boyle CA. Prevalence and Trends of Developmental Disabilities among Children in the US: 2009–2017. Pediatrics. 2019; 144(4):e20190811.
MMWR Reference
Cogswell ME, Coil E, Tian LH, et.al.Health Needs and Use of Services Among Children with Developmental Disabilities, United States, 2014–2018. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2022;71:453-458.