El trabajo de los CDC sobre las discapacidades del desarrollo
Algunos estimados recientes en los Estados Unidos muestran que aproximadamente uno de cada seis niños, o cerca del 15 % de los que tienen entre 3 y 17 años de edad, presenta una o más discapacidades del desarrollo.1 Las discapacidades del desarrollo son un grupo de afecciones que se deben a deficiencias en las áreas físicas, del aprendizaje, del lenguaje o de la conducta. Estas afecciones comienzan durante el periodo de desarrollo, pueden afectar el funcionamiento diario de las personas y generalmente duran a lo largo de la vida.2
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades son parte de un grupo mayor de organizaciones públicas y privadas que trabajan para comprender mejor las discapacidades del desarrollo.
Los CDC están implementando las siguientes iniciativas:
- Estudiar qué tan comunes son las discapacidades del desarrollo, quién es más probable que las tenga y si su incidencia está cambiando a lo largo del tiempo.
- Identificar los factores que pueden poner a los niños en riesgo de presentar discapacidades del desarrollo y explorar las causas posibles.
- Mejorar la identificación de retrasos del desarrollo para que los niños y las familias puedan obtener los servicios y el apoyo que necesitan tan pronto como sea posible.
Cómo determinar cuántas personas presentan discapacidades del desarrollo: seguimiento
Al hacer el seguimiento del número de niños con discapacidades del desarrollo a lo largo del tiempo, podemos determinar si esta cantidad está aumentando, disminuyendo o si se mantiene igual. También podemos comparar el número de niños con discapacidades del desarrollo en diferentes partes del país y observar los diferentes atributos o características de los niños con discapacidades del desarrollo, incluidas sus características demográficas, socioeconómicas, maternas y de nacimiento. Esta información puede ayudarnos a determinar los factores de riesgo y las causas posibles de las discapacidades del desarrollo, y puede fundamentar mejor los programas de prevención y la formulación de políticas. Estos datos también pueden ayudar a las comunidades a planificar sus servicios y responder a las necesidades de las familias.
Cómo comprender factores de riesgo y causas: investigaciones
Conocemos los factores de riesgo y las causas de algunas discapacidades del desarrollo. Pero no es así en el caso de muchas otras. Las investigaciones pueden ayudarnos a llenar estos vacíos. Comprender los factores que pueden poner a un niño en mayor riesgo de presentar discapacidades del desarrollo nos ayudará a aprender más sobre sus causas, formular iniciativas de prevención y desarrollar tratamientos eficaces.
Actualmente los CDC están colaborando con el Estudio para explorar el desarrollo temprano (SEED, por sus siglas en inglés) y financiándolo; es uno de los más grandes estudios en los Estados Unidos que ayuda a identificar los factores que podrían poner a los niños en riesgo de tener trastornos del espectro autista y otras discapacidades del desarrollo. También estamos explorando los factores de riesgo de las discapacidades del desarrollo e investigando las causas de estas a través de otras colaboraciones nacionales e internacionales.
Cómo reconocer los signos tempranos de las discapacidades del desarrollo: concientización e identificación temprana
Normalmente pensamos en el crecimiento de un niño en términos de altura y peso, pero desde el nacimiento hasta los 5 años de edad el niño debe alcanzar ciertos indicadores del desarrollo en relación con la forma en que juega, aprende, habla y actúa. Un retraso en cualquiera de estas áreas podría ser un signo de una discapacidad del desarrollo. El programa de los CDC Aprenda los Signos. Reaccione pronto. está teniendo un impacto en las vidas de las familias al ayudar a los padres y proveedores de atención médica a reconocer los signos de aviso tempranos de retrasos del desarrollo y al promover las pruebas, la evaluación y el tratamiento tempranos. La identificación temprana de los problemas del desarrollo permite que los padres busquen formas de intervención durante este periodo crucial del desarrollo temprano.
En los CDC trabajamos con nuestras partes asociadas para generar conciencia sobre las discapacidades del desarrollo y su impacto en las familias. Desde el 2006, hemos tenido eventos anuales sobre la concientización para reunir las partes interesadas de la comunidad y arrojar luz sobre las discapacidades del desarrollo, tales como la parálisis cerebral infantil y el autismo. También convertimos los datos sobre las discapacidades del desarrollo que recolectamos en información que las comunidades puedan utilizar. Por favor consulte nuestro sitio web para ver el Informe de la comunidad sobre el trastorno del espectro autista y el Informe de la comunidad sobre la parálisis cerebral infantil más recientes.
Aprenda más sobre la concientización y la intervención temprana
Referencias
- Boyle CA, Boulet S, Schieve L, Cohen RA, Blumberg SJ, Yeargin-Allsopp M, Visser S, Kogan MD. Trends in the Prevalence of Developmental Disabilities in US Children, 1997–2008. Pediatrics. 201127 1034-1042.
- Developmental Disabilities: Delivery of Medical Care for Children and Adults. I. Leslie Rubin and Allen C. Crocker. Philadelphia, Pa, Lea & Febiger, 1989.