Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico del cáncer de pulmón depende del tipo de cáncer de pulmón que tenga una persona. Los dos tipos principales de cáncer de pulmón son el cáncer de pulmón de células pequeñas y el cáncer de pulmón de células no pequeñas, el cual es más común. Estas categorías se refieren al aspecto que tienen las células cancerosas bajo el microscopio.

El avance de la enfermedad se denomina estadio. La información sobre el tamaño del cáncer y sobre cuánto se ha diseminado a menudo sirve para determinar el estadio del cáncer. Los médicos se basan en la información sobre el estadio del cáncer para planificar el tratamiento y la vigilancia de la enfermedad.

Para más información, visite los sitios sobre Estadios del cáncer de pulmón de células no pequeñas y Estadios del cáncer de pulmón de células pequeñas.

Tipos de tratamiento

Existen varios tratamientos para el cáncer de pulmón. El tratamiento depende del tipo de cáncer de pulmón y de cuánto se haya extendido. Los tratamientos pueden consistir en cirugía, quimioterapia y radiación. Las personas con cáncer de pulmón suelen requerir más de un tratamiento.

• Cirugía: El médico extirpa el tejido canceroso por medio de una operación.
• Quimioterapia: La quimioterapia implica el uso de medicamentos para reducir o eliminar el tumor. Estos medicamentos pueden administrarse en pastillas o por vía intravenosa. A veces, la quimioterapia incluye tanto píldoras como medicamentos intravenosos.
• Radioterapia: La radiación consiste en rayos de alta energía (similar a los rayos X) para intentar eliminar las células cancerosas. Los rayos X se dirigen a la parte del cuerpo donde se encuentra el cáncer.

Para más información, visite los sitios sobre el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de pulmón de células pequeñas.

Estos tratamientos los administran los diferentes doctores que forman parte del equipo médico a cargo del paciente de cáncer. Los neumólogos son médicos especializados en enfermedades pulmonares, los cirujanos son médicos que realizan operaciones, los oncólogos médicos son profesionales especializados en el cáncer y en el tratamiento del cáncer con medicamentos, y los oncólogos radiólogos son médicos que tratan el cáncer mediante radiación.

Estudios clínicos

Es probable que las personas con cáncer de pulmón quieran participar en algún ensayo clínico. Los estudios clínicos evalúan nuevas opciones posibles de tratamiento. Para obtener más información sobre cómo encontrar estudios clínicos que pudieran interesarle, visite los sitios web que se mencionan a continuación.

• Estudios clínicos (Instituto Nacional del Cáncer)
• ClinicalTrials.gov (en inglés)
• Estudios clínicos (Sociedad Americana del Cáncer) (en inglés)

Medicina complementaria y alternativa

Para obtener más información, visite la página del Instituto Nacional del Cáncer sobre la medicina complementaria y alternativa. Hable con su médico sobre el uso de la medicina complementaria y alternativa.