Diagnóstico del TDAH

El proceso para determinar si un niño tiene trastorno por déficit de atención e hiperactividad requiere de varias etapas. No existe un examen único para diagnosticar el TDAH; además, muchos otros problemas, como la ansiedad, la depresión y ciertos tipos de discapacidades del aprendizaje pueden presentar síntomas similares.

Para diagnosticar el TDAH, muchos profesionales de la salud se basan en la cuarta edición del Manual estadístico y diagnóstico de los trastornos mentales de la Asociación Psiquiátrica Americana (DSM-IV-TR, por sus siglas en inglés). Este criterio de diagnóstico estándar ayuda a garantizar que los pacientes reciban un diagnóstico y tratamiento adecuado de TDAH. La utilización del mismo estándar en todas las comunidades ayuda a determinar la prevalencia del TDAH y su impacto en la salud pública.

 

Criterios del DSM-IV para diagnosticar TDAH

I. Si presenta A o B:

1. Seis o más de los siguientes síntomas de inatención que hayan estado presentes en la persona por lo menos durante 6 meses, al punto de que sean inadecuados para el nivel de desarrollo:
   
   Inatención
   

1. A menudo no presta la debida atención a los detalles o, por descuido, comete errores en las tareas de la escuela, el trabajo y otras actividades.
2. A menudo tiene problemas para concentrarse en las tareas o en los juegos.
3. A menudo parece que no escucha cuando se le habla directamente.
4. A menudo no sigue las instrucciones y no termina las tareas de la escuela, los quehaceres o cualquier otra responsabilidad en el trabajo (no por conducta oposicional ni por no entender las instrucciones).
5. A menudo le cuesta organizar actividades.
6. A menudo evita, no le gusta o se niega a hacer cosas que requieren mucho esfuerzo mental por un periodo largo (como tareas escolares o quehaceres de la casa).
7. A menudo pierde las cosas que necesita para hacer ciertas tareas o actividades (p. ej. juguetes, trabajos escolares, lápices, libros, o herramientas).
8. A menudo se distrae fácilmente.
9. Tiende a ser olvidadizo en sus actividades cotidianas.

 

2. Seis o más de los siguientes síntomas de hiperactividad con impulsividad que hayan estado presentes en la persona al menos durante 6 meses, al punto de que sean inadecuados y tengan un efecto perturbador para el nivel de desarrollo:  
   
   
    Hiperactividad

1. Se la pasa jugueteando con las manos y los pies o se mueve todo el tiempo cuando debe estar sentado quieto.
2. A menudo se levanta de la silla cuando debe permanecer sentado.
3. Con frecuencia corre o se trepa en lugares y momentos inoportunos (los adolescentes y los adultos se pueden sentir muy inquietos).
4. A menudo se le dificulta jugar o disfrutar tranquilamente de las actividades recreativas.
5. A menudo "está en constante movimiento" o parece que le hubieran "dado cuerda".
6. A menudo habla demasiado.

• • Impulsividad

7. A menudo suelta una respuesta sin haber oído toda la pregunta.
8. A menudo le cuesta esperar su turno.
9. A menudo interrumpe a la persona que está hablando o se entromete con los demás (p. ej., irrumpe bruscamente en las conversaciones o los juegos).

 

II. Algunos de los síntomas que causan alteraciones se presentaron desde antes de los 7 años de edad.

III. Algunas alteraciones producidas por los síntomas ocurren en dos o más entornos (p. ej., escuela o trabajo y casa).

IV. Debe haber clara evidencia de una alteración clínicamente considerable en el funcionamiento social, escolar o laboral.

V. Los síntomas no se presentan únicamente cuando la persona sufre de trastorno generalizado del desarrollo, esquizofrenia u otro trastorno psicótico. Los síntomas no se atribuyen mejor a la presencia de otro trastorno mental (p. ej., trastorno del humor, trastorno de ansiedad, trastorno disociativo o trastorno de la personalidad).

 

Con base en estos criterios, se identifican tres tipos de TDAH:

IA. TDAH tipo combinado: si tanto el criterio 1A como el 1B se han cumplido en los últimos 6 meses

IB. TDAH tipo predominantemente inatento: si se ha cumplido el criterio 1A pero no el 1B en los últimos seis meses

IC. TDAH predominantemente hiperactivo-impulsivo: si se ha cumplido el criterio 1B pero no el 1A en los últimos seis meses

 

American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition, Text Revision. Washington, DC, American Psychiatric Association, 2000.

Referencias (en inglés)