Cómo se propaga la enfermedad de manos, pies y boca
La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD) se propaga fácilmente a través de:
- El contacto de persona a persona.
- Las gotitas producidas por una persona enferma con HFMD cuando estornuda, tose o habla.
- El contacto con superficies y objetos contaminados.
¿Es contagiosa la enfermedad de manos, pies y boca?
Sí, la HFMD es causada por virus. Una persona infectada con uno de estos virus es contagiosa, lo que significa que puede transmitirles el virus a otras personas.
Si alguien tiene la HFMD, el virus se puede encontrar en su(s):
- Secreciones de la nariz y la garganta, como la saliva, el esputo o la mucosidad nasal.
- Líquido de las ampollas.
- Heces (caca).
Las personas con HFMD generalmente son más contagiosas durante la primera semana en la que están enfermas. Sin embargo, a veces las personas pueden transmitir el virus a los demás aún durante días o semanas después de que los síntomas hayan desaparecido o incluso si no tienen ningún síntoma.
¿Cómo se contrae la enfermedad de manos, pies y boca?
- Por el contacto con las gotitas que contienen el virus, producidas cuando una persona que tiene la HFMD tose, estornuda o habla.
- Al tocar a una persona infectada o tener otro contacto cercano con esta, como besarse, abrazarse, o compartir tazas, vasos o cubiertos.
- Al tocar la caca de una persona infectada, como cuando se cambian pañales, y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.
- Al tocar objetos y superficies que tengan el virus, como las manijas de las puertas o los juguetes, y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.
Aunque es raro, también se pueden contraer los virus al tragar aguas recreativas, como en las piscinas. Esto puede suceder si el agua no está adecuadamente tratada con cloro y se contamina con la caca de una persona que tenga la HFMD.
¿Es común la enfermedad de manos, pies y boca?
Sí. La HFMD es común y en los Estados Unidos ocurre mayormente en el verano y el otoño, pero se puede contraer en cualquier momento del año.
¿Qué virus causan la enfermedad de manos, pies y boca?
La HFMD es causada por virus que pertenecen a la familia de los enterovirus.
- El virus Coxsackie A16 es generalmente la causa más común de la HFMD en los Estados Unidos. Otros virus Coxsackie también pueden causar la enfermedad.
- El virus Coxsackie A6 también puede causar la HFMD, y los síntomas podrían ser más graves.
- El enterovirus 71 (EV-A71) ha sido asociado a casos y brotes en el este y el sureste de Asia. Aunque es raro, el EV-A71 ha sido asociado a enfermedades más graves, como la encefalitis (inflamación del cerebro).
¿Pueden los animales contraer la enfermedad de manos, pies y boca?
No. Los animales como el ganado vacuno, los cerdos, las ovejas y las cabras pueden contraer la fiebre aftosa (foot and mouth disease), la cual es diferente a la enfermedad de manos, pies y boca (HFMD).
Consulte el sitio web del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para informarse más sobre la fiebre aftosa.
Lávese las manos con frecuencia por al menos 20 segundos para detener la propagación de los microbios.
Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.