Volumen 2: Edición Especial, noviembre 2005
INVESTIGACIÓN ORIGINAL
Del concepto a la práctica: Utilización del índice de salud escolar para la creación de entornos escolares saludables en las escuelas primarias de Rhode Island
Deborah N. Pearlman, PhD, Elizabeth Dowling, MPH, Cheryl Bayuk, Kathleen Cullinen, MS, RD, Ann Kelsey Thacher, MS
Citas sugeridas para este artículo: Pearlman DN, Dowling E, Bayuk C, Cullinen K, Thacher AK. Del concepto a la práctica: Utilización del índice de salud escolar para la creación de entornos escolares saludables en las escuelas primarias de Rhode Island. Prev Chronic Dis [serie publicada on-line]
noviembre 2005 [fecha de la cita]. Disponible
en: URL: http://www.cdc.gov/pcd/issues/2005/
nov/05_0070_es.htm.
REVISIÓN PARITARIA
Resumen
Introducción
La prevalencia de la obesidad de la niñez continúa aumentando, y las escuelas son el lugar ideal para respaldar la nutrición sana y la actividad física. En el año 2000, los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) crearon el Índice de Salud Escolar (School Health Index), una herramienta de autoevaluación y planificación que ayuda a las escuelas
a evaluar y mejorar sus programas y políticas de actividad física y nutrición. Aunque muchas agencias de educación estatales, departamentos de salud y escuelas individuales han utilizado el Índice de Salud Escolar, se han realizado pocas evaluaciones sistemáticas de esta herramienta. Examinamos los entornos nutricionales y de actividad física en las
escuelas primarias de Rhode Island con altos y bajos porcentajes de inscripción de alumnos clasificados como parte de las minorías, y evaluamos una intervención de entorno y política basada en las escuelas y que incluía la implementación del Índice de Salud Escolar.
Métodos
Como parte de un acuerdo cooperativo entre la División de Nutrición y Actividad Física de los CDC y el Departamento de Salud de Rhode Island, efectuamos una evaluación de las necesidades de 102 escuelas primarias e implementamos una intervención en cuatro escuelas primarias de barrios urbanos. En la primera fase analizamos la herramienta de evaluación de
necesidades de Rhode Island (RINAT, por sus siglas en inglés, de Rhode Island Needs Assessment Tool), una encuesta telefónica de directores de escuelas en aproximadamente el 50% de todas las escuelas primarias del Estado durante el año escolar 2001–2002 (n = 102). Las comparaciones de los entornos nutricionales y de actividad física en las escuelas con altos y bajos
porcentajes de inscripción de alumnos clasificados como parte de las minorías se calcularon por medio de tabulación cruzada con el test chi-cuadrado. En la segunda fase utilizamos datos de evaluación del proceso y de los resultados para determinar la utilidad del Índice de Salud Escolar en la creación de entornos más saludables en las escuelas. Nuestra
intervención — Come Alimentos Saludables y Muévete! – implicó la implementación de tres de los ocho módulos del Índice de Salud Escolar en cuatro escuelas primarias de Rhode Island.
Resultados
Los datos de la encuesta demostraron que las escuelas con un alto porcentaje de inscripción de alumnos de las minorías (≥10% afroamericanos, ≥25% hispanos, o ambas) ofrecían pocos programas respaldando una nutrición saludable y la actividad física (P < 0,05). Todas las escuelas con altos y bajos porcentajes de inscripción de alumnos de las
minorías ofrecían alimentos y bebidas no nutritivos. Los datos de la evaluación del proceso demostraron que 1) los directores de escuela desempeñan un rol central en los equipos encargados del Índice de Salud Escolar, 2) la validación en toda la escuela de todo éxito de un equipo es crucial para mantener el compromiso con las políticas y los programas de
estilos de vida saludables, y 3) los facilitadores externos son esenciales para el éxito de la implementación. Los datos sobre los resultados demostraron que todas las escuelas formularon por lo menos una política o estrategia para crear un ambiente escolar saludable. Solamente dos escuelas implementaron cambios inmediatos.
Conclusión
La evaluación de necesidades, la facilitación externa y la evaluación constituyen la piedra fundamental de toda política sustentable basada en el ámbito escolar. Aunque el Índice de Salud Escolar se considera de manera universal como una herramienta de evaluación de fácil uso, su implementación será probablemente menos exitosa en escuelas con
personal poco motivado, restricciones presupuestarias y un apoyo inconsecuente por parte de los administradores.
