Información para profesionales de la salud y personal de laboratorio
Agente etiológico
Las Vibrio son bacterias gramnegativas que se encuentran naturalmente en los ambientes marinos salados y cálidos, como el agua salada y el agua salobre.
El agua salobre es una mezcla de agua dulce con agua salada, como ocurre en los lugares donde los ríos desembocan en el mar.
Más de 20 especies de Vibrio pueden causar a las personas la enfermedad conocida como vibriosis.
- Las especies que más comúnmente causan vibriosis en los Estados Unidos son Vibrio parahaemolyticus, Vibrio vulnificus y Vibrio alginolyticus.
- Las enfermedades causadas por las cepas O1 y O139 de Vibrio cholerae, que producen la toxina del cólera, son definidas por la Organización Mundial de la Salud como cólera.
Imagen de la bacteria Vibrio parahaemolyticus de forma alargada
Incidencia
Una cifra estimada de 80 000 casos de vibriosis, 500 hospitalizaciones y 100 muertes ocurren en los Estados Unidos todos los años, y la mayoría de ellos no son confirmados por cultivos.
Características clínicas
La vibriosis se caracteriza comúnmente por la diarrea acuosa, por lo general acompañada de cólicos abdominales, náuseas, vómitos y fiebre. Las bacterias Vibrio también pueden causar infecciones de las heridas o los tejidos blandos.
En las personas con afecciones subyacentes, especialmente enfermedad hepática (del hígado), las bacterias Vibrio pueden causar infecciones del torrente sanguíneo caracterizadas por fiebre, escalofríos, presión arterial peligrosamente baja, lesiones en la piel con ampollas, y a veces la muerte.
Diagnóstico
Se debe considerar la vibriosis como posible causa si el paciente tiene diarrea acuosa y recientemente ha comido pescados o mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras, o cuando se infecta una herida después de la exposición a agua de mar. Se diagnostica la infección cuando se encuentran bacterias Vibrio en las heces, las heridas o la sangre de un paciente que tiene síntomas de vibriosis.
Tratamiento
Manejo de casos leves de vibriosis
No es necesario el tratamiento en los casos leves, pero los pacientes deben beber mucho líquido para remplazar el que hayan perdido debido a la diarrea. En casos de enfermedad grave, los antibióticos pueden salvar vidas.
Manejo de las infecciones por Vibrio vulnificus en heridas
Se debe considerar la posibilidad de que V. vulnificus sea la causa de infección de heridas que hayan estado expuestas a aguas costeras. Se debe iniciar el tratamiento rápidamente porque los antibióticos mejoran las posibilidades de sobrevivencia. Se debe prestar mucha atención al sitio de la herida; a veces se requiere desbridamiento agresivo o amputación de la extremidad infectada.
- Se recomienda hacer un cultivo de la herida o de las ampollas hemorrágicas, y todas las colonias aisladas de V. vulnificus deben ser enviadas a un laboratorio de salud pública.
- Se recomienda hacer un hemocultivo si el paciente tiene fiebre, ampollas hemorrágicas o signos de septicemia.
- El tejido necrótico debe desbridarse; en casos graves podría requerirse una fasciotomía o la amputación de la extremidad.
- Tratamiento con antibióticos
- Generalmente se recomienda doxiciclina (100 mg por vía oral o intravenosa, dos veces al día durante 7 a 14 días) y una cefalosporina de tercera generación (p. ej., 1-2 gramos de ceftazidima por vía intravenosa o intramuscular cada 8 horas).
- Se ha reportado que un régimen de agente único con una fluoroquinolona como levofloxacina, ciprofloxacina o gatifloxacina ha sido al menos tan eficaz en un modelo animal como un régimen con doxiciclina y una cefalosporina.
- La doxiciclina y las fluoroquinolonas a veces están contraindicadas en los niños. Los niños se deben tratar con trimetoprim con sulfametoxazol más un aminoglucósido.
Secuelas
La mayoría de las personas con enfermedad leve se recupera después de unos 3 días y no tiene secuelas a largo plazo.
Sin embargo, las personas con una infección por V. vulnificus pueden enfermarse gravemente y algunas veces necesitan cuidados intensivos o la amputación de una extremidad. Cerca de 1 de cada 5 personas con este tipo de infección muere, a veces entre uno o dos días después de enfermarse.
Transmisión
La mayoría de las personas con vibriosis presentan la enfermedad después de comer pescados o mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras. Otras personas la presentan después de que una herida o tejido blando han estado expuestos a agua salada, agua salobre, pescados o mariscos crudos o sus jugos o salpicaduras. Aunque las infecciones ocurren a lo largo del año, el 80 % ocurre entre mayo y octubre (en el hemisferio norte), cuando las temperaturas del agua son más cálidas.
Grupos en riesgo
Cualquier persona puede presentar vibriosis. Las personas que tienen más probabilidades de contraer una infección o tener complicaciones graves son:
- las que tienen enfermedad del hígado, cáncer, diabetes, VIH o talasemia
- las que reciben terapia inmunodepresora
- las que toman medicamentos para reducir los niveles de ácido en el estómago o les han extirpado parte del estómago.
Directrices para laboratorios
Las bacterias Vibrio se pueden detectar a través de una prueba de diagnóstico independiente del cultivo (CIDT, por sus siglas en inglés) o colonias aisladas por cultivo en muestras clínicas. Si se realiza un cultivo, los CDC recomiendan el uso de medios selectivos, como el Agar TCBS (tiosulfato-citrato-bilis-sacarosa), para examinar muestras de heces si se considera la posibilidad de enfermedad por Vibrio.
Los CDC recomiendan confirmación por cultivo de las muestras que den positivo a la CIDT siempre que sea posible, ya que el rendimiento específico (como la sensibilidad, especificidad y valor predictivo positivo) de las CIDT no se conoce actualmente y las CIDT no distinguen entre las bacterias Vibrio que no causan el cólera, lo que es necesario para decidir cuál será el tratamiento y seguimiento.
