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17 de noviembre de 2003

Indicios iniciales parecen indicar que la temporada actual de gripe podría ser severa

Las autoridades de salud dicen que no es demasiado tarde para recibir la vacuna contra la gripe

Tommy G. Thompson, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, convoca de nuevo a los estadounidenses, especialmente a quienes tienen un elevado riesgo de complicaciones graves como resultado de la gripe (también conocida como flu o influenza), para que reciban la vacuna contra la gripe lo antes posible.

"Cada año en los Estados Unidos 36,000 personas mueren por complicaciones relacionadas con la gripe", dijo el secretario Thompson. "Los indicios iniciales parecen indicar que esta temporada de gripe será más severa que la de años anteriores. Hay suficientes vacunas para satisfacer la demanda, así que protéjase usted y proteja a sus seres queridos recibiendo la vacuna ahora mismo".

La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Dra. Julie Gerberding, señaló que es posible que la temporada de gripe sea más severa en Estados Unidos por varias razones. "En primer lugar, es muy temprano en la temporada y los virus del flu están circulando en un nivel más elevado de lo normal para este período y, en segundo lugar, el grupo de los virus de influenza que están circulando este año ha causado, en años anteriores, el que muchas personas se enfermen y desarrollen complicaciones", dijo la Dra. Gerberding en apoyo a la convocatoria del Secretario para que las personas se vacunen lo antes posible.

"Deben pasar unas dos semanas antes de que se desarrolle la máxima protección después de recibir la vacuna contra la gripe, por lo que le pedimos a las personas que se vacunen lo antes posible," dijo. "La vacuna es segura y efectiva, y como es hecha con virus muerto, no puede darle la gripe".

Los CDC recomiendan que las personas en los siguientes grupos se vacunen contra la gripe:

personas de 50 años en adelante;
residentes en asilo de ancianos y otras instalaciones de cuidado a largo plazo en las que habitan personas de cualquier edad que tengan enfermedades crónicas o de larga duración;
adultos y niños de 6 meses de edad en adelante que tienen alguna condición crónica del corazón o del pulmón, incluyendo asma;
adultos y niños de 6 meses de edad en adelante que necesitan cuidados médicos constantes o tuvieron que estar hospitalizados por alguna enfermedad metabólica (como la diabetes), enfermedad crónica de los riñones, o un sistema inmunológico debilitado (incluyendo los problemas del sistema inmunológico causados por medicinas o por infección con el VIH o SIDA);
niños y jóvenes de 6 meses a 18 años de edad que estén recibiendo una terapia de aspirina a largo plazo y por lo tanto podrían desarrollar el Síndrome de Reye después de la gripe; y
mujeres que tendrán más de 3 meses de embarazo durante la temporada de gripe.
Además, los CDC recomiendan que las personas en los siguientes grupos se vacunen para prevenir el contagio de la gripe a quienes tienen un alto riesgo de complicaciones por la gripe:

doctores, enfermeras y otros empleados en hospitales y oficinas de médicos, incluyendo los empleados de los equipos de respuesta de emergencia;
empleados de los asilos de ancianos y otro tipo de instalaciones de cuidado a largo plazo que tienen contacto con pacientes o las personas que viven allí;
empleados de viviendas asistidas y otros tipos de residencias para personas en grupos de alto riesgo;
personas que proporcionan cuidados médicos en el hogar a personas en grupos de alto riesgo; y
miembros de un hogar (incluyendo los niños) en el que vive una persona que pertenece a uno de los grupos de alto riesgo.
Para más información sobre la gripe, visite www.cdc.gov.

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