Actualización de las investigaciones: Brotes infecciosos causados por Salmonella Typhimurium, 2008–2009

Los CDC están colaborando con los funcionarios de salud pública de varios estados y con la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en la investigación de los brotes infecciosos de Salmonella serotipo typhimurium que se han presentado en personas en múltiples estados.

Hasta las 9 p.m. (hora del este) del miércoles 28 de enero del 2009, se había notificado que 529 personas estaban infectadas por el brote de la cepa de Salmonella typhimurium en 43 estados. La cifra de personas enfermas identificadas por estado es la siguiente: Alabama (2), Arizona (11), Arkansas (5), California (68), Carolina del Norte (6), Colorado (13), Connecticut (9), Dakota del Norte (12), Dakota del Sur (4), Georgia (6), Hawai (3), Idaho (13), Illinois (6), Indiana (6), Iowa (3), Kansas (2), Kentucky (3), Maine (4), Maryland (8), Massachusetts (43), Michigan (26), Minnesota (36), Misuri (9), Misisipi (3), Nebraska (1), Nuevo Hampshire (11), Nueva Jersey (23), Nueva York (20), Nevada (5), Ohio (72), Oklahoma (2), Oregón (11), Pensilvania (14), Rhode Island (4), Tennessee (9), Texas (6), Utah (5), Vermont (4), Virginia (21), Virginia Occidental (2), Washington (13), Wisconsin (3) y Wyoming (2). Además, se reportó una persona enferma en Canadá.

Entre las personas en las que se confirmó la infección y de las que se disponen fechas, la enfermedad se manifestó entre el 1 de septiembre del 2008 y el 16 de enero del 2009. Las edades de los pacientes oscilan entre <1 y 98 años. La mediana de edad de los pacientes es 16 años, lo que quiere decir que la mitad de las personas enfermas son menores de 16 años de edad. El 21% tienen <5 años, el 15% tienen >59 años. El 48% de los pacientes son mujeres. Entre las personas de las que se dispone información, el 22% de las personas notificaron haber sido hospitalizadas. La infección pudo haber sido uno de los factores que contribuyeron a ocho muertes: Carolina del Norte (1), Idaho (1), Minnesota (3), Ohio (1) y Virginia (2).

El brote se puede describir visualmente con un gráfico en el cual se muestra el número de personas que se enfermaron diariamente. A este gráfico se lle lama curva epidémica o epi curve. Aquí se puede encontrar información sobre la curva epidémica e información sobre cómo interpretarla. La curva epidémica muestra que la mayoría de las enfermedades comenzaron a manifestarse después del 1 de octubre del 2008. Las enfermedades que ocurrieron después del 28 de diciembre del 2008 pueden no haberse reportado todavía debido al tiempo que pasa entre el momento en que la persona se enferma y el momento en que se reporta la enfermedad. Este proceso dura un promedio de 2 a 3 semanas. Por favor vea más información en Investigaciones sobre brotes de salmonelosis: cronograma de los casos notificados.

Aunque todavía no podemos afirmar que el brote ha terminado, las cifras de nuevos casos han disminuido en las últimas dos semanas. El brote parece haber alcanzado su nivel máximo en diciembre y ahora está en descenso.

Investigaciones sobre los brotes

La investigación continúa y se sigue analizando la exposición a la mantequilla de maní y a otros productos que la contengan.

Mantequilla de maní

Los análisis preliminares del primer estudio de casos y controles realizado a nivel nacional por los CDC y los funcionarios de salud pública en varios estados entre el 3 y el 4 de enero del 2009, en los que se comparan alimentos consumidos por las personas enfermas y las que están sanas, indican que la mantequilla de maní es probablemente la fuente de la bacteria causante de las infecciones.

Una investigación realizada por el Departamento de Salud de Minnesota indicó que la mantequilla de maní cremosa de marca King Nut es la probable fuente de las infecciones por Salmonella en muchas de las personas enfermas en Minnesota. El laboratorio del Departamento de Agricultura de Minnesota aisló cepas de los brotes de Salmonella typhimurium de un envase abierto de 5 libras de mantequilla de maní de la marca King Nut. La mantequilla de maní cremosa King Nut se distribuye en muchos estados a establecimientos como instituciones de cuidado prolongado, hospitales, escuelas, universidades, restaurantes, rotiserías, cafeterías y panaderías. Este producto no se vende directamente a los consumidores y no se distribuye a las tiendas y supermercados para su venta al por menor.

El Laboratorio del Departamento de Salud Pública de Connecticut y el Departamento de Agricultura de Georgia aislaron en forma independiente la Salmonella de un envase no abierto de 5 libras de mantequilla de maní King Nut. Funcionarios de Connecticut han identificado que la cepa de Salmonella que se encontró en este envase corresponde a la del brote infeccioso. Todavía falta realizar pruebas adicionales en Georgia para determinar si la cepa de Salmonella encontrada en este envase es también la misma del brote.

El Departamento de Salud Comunitaria de Michigan aisló la Salmonella de un envase no abierto de 5 libras de mantequilla de maní King Nut. Ellos identificaron que la cepa de Salmonella que se encontró en este envase corresponde a la del brote infeccioso.

Hasta la fecha, se han reportado 16 conglomerados de infecciones en cinco estados, en lugares como escuelas y otros establecimientos, por ejemplo hospitales e instituciones de cuidado prolongado. La mantequilla de maní marca King Nut se encontró en todos estos establecimientos.

La mantequilla de maní King Nut es producida por Peanut Corporation of America (PCA) en Blakely, Georgia. Estas instalaciones, las cuales ya no están produciendo ningún tipo de productos, han ampliado la gama de productos retirados del mercado e incluyen ahora toda la pasta de maní y mantequilla de maní producida en esta planta desde el 1 de julio del 2008. La mantequilla de maní y la pasta de maní no se vendían directamente a los consumidores pero se distribuían a instituciones, proveedores de servicios de alimentos, fabricantes de alimentos y distribuidores en muchos estados y países. La mantequilla de maní y la pasta de maní son ingredientes de uso común en muchos productos, entre ellos, galletas dulces y saladas, cereales, dulces, helados, alimentos para mascotas y otros alimentos.

Otros productos que contienen maní

Para clarificar si otros alimentos que contienen maní están relacionados con este brote infeccioso, los CDC realizaron junto con sus socios estatales un segundo estudio nacional de casos y controles. El 17 y 19 de enero del 2009, se realizaron entrevistas telefónicas con 75 personas que se enfermaron con la cepa del brote y se entrevistó a 399 personas en buen estado de salud. Los análisis preliminares de los datos recibidos hasta las 9PM del domingo 18 de enero, revelan una asociación entre la enfermedad y el consumo de galletas de maní preempacadas, específicamente las galletas de maní Austin y Keebler.

Las galletas de maní Austin y Keebler son producidas por Kellogg Company en Carolina del Norte y uno de sus ingredientes es la pasta de maní producida por Peanut Corporation of America. El 14 de enero del 2009, Kellogg Company suspendió como medida de precaución la producción y distribución de estas galletas de maní y el 16 de enero retiró estos productos del mercado. Otros productos que contienen mantequilla de maní producidos por varias compañías pueden haber sido hechos con los ingredientes retirados del mercado por Peanut Corporation of America (PCA). Los CDC y los departamentos estatales de salud siguen investigando la asociación entre la enfermedad y otras marcas y alimentos que contienen mantequilla de maní.

La cepa de Salmonella typhimurium fue aislada en Canadá de galletas de mantequilla de maní de la marca Austin compradas en los Estados Unidos. Funcionarios de Canadá han determinado que la Salmonella encontrada en estas galletas de mantequilla de maní corresponde a la del brote infeccioso..

Un laboratorio privado aisló una cepa de Salmonella parecida a la del brote infeccioso de tres paquetes intactos de galletas tostadas de mantequilla de maní de la marca Austin, obtenidos de la casa de un paciente en Oregón.
El 28 de enero del 2009, PCA anunció el retiro voluntario del mercado de todo el maní y los productos de maní procesados en sus instalaciones de Blakely, Georgia desde el 1 de enero del 2007. Además de la mantequilla de maní y la pasta de maní, la lista extendida de alimentos retirados del mercado incluye los maníes tostados y otros productos de maní; esta lista se basó en parte en la información de los análisis de laboratorio realizados por la compañía. El 28 de enero del 2009, se informó que se había suspendido la producción de todos los productos de maní en estas instalaciones. Para consultar la información más reciente sobre los productos que PCA ha retirado del mercado, por favor visite el sitio web de la FDA*.

Más de 180 productos que contienen maní producidos por varias compañías pueden haber sido hechos con los ingredientes retirados del mercado por Peanut Corporation of America (PCA). Una lista de los productos retirados del mercado se puede encontrar en el sitio web de la FDA*. La FDA y los fabricantes de los productos están trabajando para determinar la lista de productos involucrados, la cual puede ser extensa. Muchas compañías ya han anunciado si sus productos contienen los ingredientes que están siendo retirados del mercado por Peanut Corporation of America, Georgia, y se espera que más compañías realicen anuncios similares. La lista actualizada de los anuncios hechos por las compañías se puede encontrar en el sitio web de la FDA*.

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Recomendaciones

Con base en la información disponible, las recomendaciones de los CDC y la FDA son:

Para los vendedores al por menor

• Deje de vender los productos retirados del mercado.

Para los directores de instituciones y establecimientos de alimentos y bebidas

• Asegúrese de que no están sirviendo los productos retirados del mercado.

Para los fabricantes

• Informe a los consumidores si sus productos pueden contener mantequilla de maní o pasta de maní de Peanut Corporation of America (PCA). Si el fabricante sabe que sus productos no contienen la pasta de maní de PCA, debe también informar de esto a los consumidores.

Hasta la fecha, no se ha encontrado asociación alguna con las principales marcas nacionales de frascos de mantequilla de maní que se venden en tiendas y supermercados.

Información adicional:

• Para obtener la información más actualizada del estudio epidemiológico, consulte el sitio web de los CDC sobre actualizaciones de la investigación del brote de Salmonella.
• Para obtener la información más actualizada de los productos que están siendo retirados del mercado, consulte el sitio web de la FDA sobre el brote de Salmonella typhimurium*.
• Se puede encontrar más información general sobre Salmonella en el sitio web sobre Salmonella de los CDC.

Los funcionarios de salud pública informarán al público en caso de determinarse que otros productos estuvieran relacionados con los brotes.

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Cuadro clínico o signos y síntomas

La mayoría de las personas con salmonelosis padecen de diarrea, fiebre y cólicos abdominales durante un período de 12 a 72 horas después de haber contraído la infección. La infección suele diagnosticarse a través del cultivo de una muestra fecal. Por lo general, la enfermedad dura de 4 a 7 días. Aun cuando la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento alguno, es posible que algunos casos de infección sean graves. Los bebés, las personas de edad avanzada y aquellas que tienen el sistema inmunitario debilitado son más susceptibles que otras de enfermarse gravemente. Cuando se presenta una infección grave, la Salmonella puede propagarse de los intestinos al torrente circulatorio y después a otras partes del cuerpo, y puede ocasionar la muerte a menos que la persona reciba tratamiento rápido con antibióticos.

Aquí puede obtener información más general sobre la salmonelosis en la sección de preguntas sobre esta enfermedad.

A continuación se ofrece más información (en inglés) sobre las investigaciones.

• Connecticut Department of Consumer Protection press release
• Georgia Department of Agriculture
• Minnesota Department of Health and Minnesota Department of Agriculture press release
• FDA – Salmonella Typhimurium Outbreak
• Más información sobre Salmonella

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Papel de los CDC en la seguridad de los alimentos

Como una agencia dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los Estados Unidos, los CDC encabezan los esfuerzos para recoger información sobre las enfermedades transmitidas por los alimentos, investigar brotes y enfermedades transmitidas por alimentos y vigilar la eficacia de los esfuerzos de prevención y control. Los CDC no son una agencia encargada de la reglamentación de la seguridad alimenticia pero trabaja de cerca con las agencias reglamentarias, en particular con la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de HHS de los Estados Unidos y con el Servicio de Seguridad e Inspección de Alimentos dentro del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Los CDC también cumplen un papel clave en el apoyo y fortalecimiento del área de epidemiología de los departamentos de salud locales y estatales, así como de los laboratorios y de la capacidad de salud ambiental para apoyar la vigilancia de enfermedades y la respuesta a brotes. Cabe notar que los datos de los CDC se pueden utilizar para ayudar a documentar la eficacia de las intervenciones reglamentarias.

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