Tome Conciencia sobre los Antibióticos: Buen Uso, Mejor Tratamiento

Tome Conciencia sobre los Antibióticos^*
es la iniciativa educativa nacional de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que tiene como fin ayudar a mejorar la prescripción y el uso de los antibióticos, y combatir la resistencia a estos medicamentos.

La resistencia a los antibióticos es una de las amenazas más urgentes para la salud pública. La resistencia a los antibióticos ocurre cuando microbios como bacterias y hongos desarrollan la capacidad de neutralizar los medicamentos elaborados para eliminarlos. Eso significa que los microbios no se eliminan y continúan multiplicándose. Más de 2.8 millones de infecciones resistentes a los antibióticos ocurren en los Estados Unidos cada año, y más de 35 000 personas mueren por su causa.

Los antibióticos pueden salvan vidas, pero cada vez que se usan pueden causar efectos secundarios y contribuir al desarrollo de la resistencia a estos medicamentos. Cada año, se prescribe al menos un 28 % de antibióticos de manera innecesaria en los Estados Unidos en consultorios médicos y salas de emergencias (ER, por sus siglas en inglés); esto hace que sea una prioridad nacional la mejora en la prescripción y el uso de los antibióticos.

Ayudar a los profesionales de atención médica a mejorar la forma en la que recetan antibióticos, así como mejorar la manera en la que los usamos, nos ayuda a mantenernos sanos ahora y a combatir la resistencia a los antibióticos, y garantiza que estos medicamentos que salvan vidas estén disponibles para las futuras generaciones.

Cuándo son necesarios los antibióticos

Los antibióticos solo se necesitan para tratar ciertas infecciones causadas por bacterias, pero incluso algunas infecciones bacterianas mejoran sin el uso de antibióticos. Dependemos de los antibióticos para tratar infecciones graves y potencialmente mortales, como la neumonía y la septicemia, que es la respuesta extrema del cuerpo a una infección. También se necesitan antibióticos eficaces para las personas que tienen un riesgo alto de contraer infecciones. Entre quienes tienen un riesgo alto de contraer infecciones están los pacientes que van a ser operados, los que tienen enfermedad renal terminal o que reciben terapia contra el cáncer (quimioterapia).

Cuándo no son necesarios los antibióticos

Los antibióticos NO funcionan contra los virus, como los que causan los resfriados, la influenza o gripe, o el COVID-19.

Los antibióticos tampoco son necesarios para muchas sinusitis (infecciones de los senos paranasales) ni para algunas infecciones de oído.

Los antibióticos no lo ayudarán si no los necesita y los efectos secundarios incluso podrían hacerle daño. Los efectos secundarios comunes de los antibióticos pueden incluir:

• Sarpullido
• Mareos
• Náuseas
• Diarrea
• Infecciones por hongos

Los efectos secundarios más graves pueden incluir:

• La infección por Clostridium difficile (también llamada C. difficile o C. diff), que causa diarrea grave, la cual puede dañar gravemente el colon y provocar la muerte.
• Reacciones alérgicas graves y potencialmente mortales, como sibilancias, ronchas, dificultad para respirar y anafilaxia (que también incluye la sensación de que la garganta se cierra o de atragantamiento, o de que les está cambiando la voz).

El uso de antibióticos también puede llevar a que se desarrolle la resistencia a los antibióticos.

Lo que usted puede hacer para sentirse mejor

• Consulte al profesional de atención médica sobre la mejor manera para sentirse mejor mientras su cuerpo combate el virus.
• Si necesita antibióticos, tómelos exactamente según las instrucciones de la receta. Hable con el profesional de atención médica, si tiene alguna pregunta sobre sus antibióticos.

• Hable con el profesional de atención médica si tiene algún efecto secundario, especialmente diarrea grave, ya que podría ser una infección por C. diff, que requiere un tratamiento inmediato.
• Haga todo lo posible para mantenerse sano y mantener sanos a los demás:
  • Límpiese las manos lavándoselas con agua y jabón por al menos 20 segundos o use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol.
  • Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable cuando tosa o estornude.
  • Quédese en casa cuando esté enfermo.
  • Póngase las vacunas recomendadas, como la vacuna contra la influenza.

Para saber más sobre la prescripción y el uso de antibióticos, visite el sitio web de los CDC sobre la prescripción y el uso de antibióticos^*.

Para saber más sobre la resistencia a los antibióticos, visite el sitio web de los CDC sobre la resistencia a los antibióticos.

^* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.