Glosario de términos sobre la prevención y el control de infecciones en entornos odontológicos
« A B C D E F G H I J L M N O P R S T U V Y »
Abrasión por aire: la aplicación de una mezcla de pequeñas partículas abrasivas por medio de un chorro de aire a fin de preparar caries para arreglo en un diente o eliminar placas de los dientes.
Absorción capilar: absorción de un líquido mediante acción capilar por una hebra o el material (por ejemplo, la penetración incrementada de líquidos por orificios no detectados en un guante).
Actividad persistente: la actividad prolongada o extendida que evita o inhibe la proliferación o supervivencia de microorganismos después de la aplicación del producto. Esta actividad se puede demostrar mediante el muestreo de un sitio varios minutos u horas después de la aplicación y el establecimiento de la eficacia antimicrobiana bacteriana en comparación con el nivel de base.
Antiguamente, esta propiedad se llamaba también “actividad residual”. Tanto los ingredientes activos sustantivos como los no sustantivos pueden mostrar un efecto antimicrobiano persistente si reducen el número de bacterias en forma significativa durante el periodo de lavado de manos. La sustantividad es un atributo de ciertos ingredientes activos que se adhieren al estrato córneo (es decir, permanecen en la piel después del enjuague o secado) para brindar un efecto inhibitorio en la proliferación de las bacterias que permanecen en la piel.
Aerosol: partículas de tamaño respirable (<10 µm) generadas por fuentes humanas y ambientales que pueden permanecer viables y en el aire durante periodos extendidos en ambientes interiores; generadas comúnmente en odontología durante el uso de piezas de mano, raspadores de sarro ultrasónicos y jeringas de aire o agua.
Agua destilada: agua calentada hasta el punto de ebullición, vaporizada, refrigerada, condensada y recolectada de manera que no se reintroduzcan impurezas.
Agua estéril: agua que está esterilizada y no contiene agentes antimicrobianos.
Agua para tratamiento odontológico: agua no estéril que se utiliza para fines odontológicos terapéuticos, como la irrigación de sitios no quirúrgicos y el enfriamiento de instrumentos rotatorios de alta velocidad y ultrasónicos.
Agua potable (para beber): agua apta para ser bebida conforme a las normas de salud pública aplicables.
Alérgeno: antígeno, sustancia capaz de inducir alergia o hipersensibilidad específica.
Alergia al látex: reacción de hipersensibilidad anafiláctica de tipo I o inmediata a las proteínas que se encuentran en el látex de caucho natural.
Anafilaxia (hipersensibilidad anafiláctica inmediata): reacción de tipo 1 grave y, algunas veces, mortal en una persona susceptible al cabo de una segunda exposición a un antígeno específico (por ejemplo, alimentos, polen, proteínas en los guantes de látex o penicilina) después de la sensibilización previa. La anafilaxia está caracterizada comúnmente por síntomas respiratorios, picazón, urticaria y, raras veces, choque y muerte (choque anafiláctico).
Anticuerpo del antígeno de superficie de la hepatitis B (anti-HBs): el anticuerpo protector frente al antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg). La presencia en la sangre puede indicar infección anterior por el virus de la hepatitis B, e inmunidad al mismo, o una respuesta inmunitaria a raíz de la vacuna contra la hepatitis B.
Anticuerpo: proteína de la sangre que es producida en respuesta a sustancias extrañas (por ejemplo, bacterias o virus) que invaden el cuerpo. Los anticuerpos protegen al cuerpo de enfermedad al adherirse a estos organismos y destruirlos.
Antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg): marcador serológico en la superficie del VHB. Puede ser detectado en niveles altos en el suero en el curso de una hepatitis aguda o crónica. El cuerpo normalmente produce anticuerpos frente a los antígenos de superficie como parte de la respuesta inmunitaria normal a la infección.
Antígeno e del virus de la hepatitis B (HBeAg): producto secretado del gen de la nucleocápside del VHB que se encuentra en el suero durante una infección crónica aguda y crónica por el VHB. Su presencia indica que el virus se está replicando y sirve como marcador de mayor infectividad.
Antígeno: sustancia extraña, por lo general, una sustancia de proteínas o carbohidratos (como una toxina o enzima) capaz de estimular una respuesta inmunitaria, usualmente la producción de anticuerpos.
Antiséptico: germicida que se usa en la piel o el tejido vivo con el fin de inhibir o destruir microorganismos. Los ejemplos comprenden alcoholes, clorhexidina, cloro, hexaclorofeno, yodo, cloroxilenol (PCMX), compuestos de amonio cuaternario y triclosán.
Asepsia: prevención de la contaminación con microorganismos. Incluye condiciones estériles en tejidos, materiales y en habitaciones, según se obtengan mediante la exclusión, eliminación o destrucción de organismos.
Bacterias heterótrofas: esas bacterias que requieren de una fuente orgánica de carbono para su proliferación (es decir, derivan la energía y el carbono de compuestos orgánicos). El modificador “mesófilo” describe las bacterias que proliferan mejor dentro de márgenes medios de temperatura ambiental.
Clasificación de Spaulding: estrategia para la esterilización o desinfección de objetos inanimados y superficies según el grado de riesgo que implica su uso. Las tres categorías son críticos, semicríticos o no críticos. El sistema también estableció tres niveles de actividad germicida para la desinfección (alto, intermedio y bajo).
Concentrado de inmunoglobulinas antihepatitis B (HBIG, por sus siglas en inglés): producto disponible para la profilaxis contra la infección por el virus de la hepatitis B. El HBIG se prepara con plasma que contiene concentraciones altas de anti-HBs y brinda protección a corto plazo (entre 3 y 6 meses).
Contaminado: estado de haber entrado en contacto con microorganismos. Conforme se utiliza en la atención médica, suele hacer referencia a microorganismos capaces de producir enfermedad o infección.
Controles administrativos: el uso de medidas administrativas (es decir, políticas y procedimientos, y medidas de aplicación) para reducir el riesgo de exposición a organismos patógenos.
Controles de ingeniería: controles (por ejemplo, contenedores para el desecho de objetos punzocortantes, agujas retráctiles, dispositivos médicos más seguros, como objetos punzocortantes con sistemas fabricados para la protección contra lesiones provocadas por estos objetos y sistemas sin aguja) que aíslan o eliminan el peligro de patógenos transmitidos por la sangre en el lugar de trabajo.
Controles de prácticas laborales: prácticas que se incorporan en la rutina laboral cotidiana para reducir la probabilidad de exposición al modificar la manera en que se realiza una tarea (p. ej., prohibir que se vuelvan a tapar las agujas de las jeringas con la técnica a dos manos).
Críticos: la categoría de dispositivos o instrumentos médicos que se introducen directamente en el cuerpo humano, ya sea al interior del torrente sanguíneo o áreas normalmente estériles del cuerpo, o en contacto con estos (por ejemplo, el bisturí quirúrgico). Esta denominación de los elementos obedece al riesgo sustancial que existe de contraer una infección si los elementos están contaminados con microorganismos al momento del uso.
Depósito de agua independiente: contenedor utilizado para almacenar agua u otras soluciones y abastecerla a piezas de mano y jeringas de aire o agua adheridas a una unidad odontológica. El depósito independiente, que aísla la unidad del sistema de agua público, puede suministrarse como parte del equipo original o como un dispositivo adaptado en todas las unidades odontológicas modernas.
Dermatitis alérgica de contacto: reacción de tipo IV o de hipersensibilidad retardada producto del contacto con un alérgeno químico (por ejemplo, hiedra venenosa, ciertos componentes de los guantes para la atención de pacientes), por lo general localizada en el área de contacto. Las reacciones ocurren lentamente en el curso de 12 a 48 horas.
Dermatitis irritativa por contacto: la aparición de resequedad, picazón e irritación en áreas de la piel, que pueden ser el resultado del lavado de manos y el uso de guantes frecuentes, así como de la exposición a sustancias químicas. Esta afección no es una reacción alérgica.
Descontaminación: proceso o tratamiento que torna seguro para uso un dispositivo médico, instrumento o superficie ambiental. Conforme a la OSHA, “el uso de medios físicos o químicos para eliminar, inactivar o destruir los patógenos transmitidos por la sangre en una superficie o elemento hasta el punto en que ya no son capaces de transmitir partículas infecciosas y la superficie o elemento se vuelve seguro para su manipulación, uso o desecho” [1910.1030, título 29 del CFR].
Desechos médicos (regulados): residuos lo suficientemente capaces de provocar una infección durante el manejo y la eliminación (por ejemplo, rollos de algodón empapados en sangre o saliva, dientes extraídos, elementos punzocortantes, tejidos duros y blancos extraídos quirúrgicamente) que ameritan manejo y desecho especiales.
Desinfección de alto nivel: proceso de desinfección que inactiva bacterias vegetativas, micobacterias, hongos y virus, pero no necesariamente números altos de esporas bacterianas. La FDA define además a un desinfectante de alto nivel como un esterilizante que se usa en las mismas condiciones de contacto, excepto durante un tiempo de contacto más breve.
Desinfección de bajo nivel: proceso que inactivará la mayoría de las bacterias vegetativas, algunos hongos y algunos virus, pero con el que no se puede garantizar la inactivación de microorganismos resistentes (por ejemplo, micobacterias o esporas bacterianas).
Desinfección de nivel intermedio: proceso de desinfección que inactiva bacterias vegetativas, principalmente hongos, micobacterias y la mayoría de los virus (en especial los virus con envoltura), pero no las esporas bacterianas.
Desinfección: la destrucción de microorganismos patógenos y de otros tipos por medios físicos o químicos. La desinfección es menos letal que la esterilización porque destruye la mayoría de los microorganismos patógenos reconocidos, pero no necesariamente todas las formas microbianas, como las esporas bacterianas. La desinfección no garantiza el margen de seguridad asociado con los procesos de esterilización.
Desinfectante de bajo nivel: germicida químico líquido registrado en la EPA como desinfectante de uso hospitalario. La OSHA exige que los desinfectantes de bajo nivel también lleven una declaración en la etiqueta sobre su potencia contra el VIH y el VHB si se utilizan para desinfectar superficies de contacto clínico.
Desinfectante de nivel intermedio: germicida químico líquido registrado en la EPA como desinfectante para uso hospitalario y con una declaración en la etiqueta indicativa de potencia de tuberculicida.
Desinfectante para manos a base de alcohol: preparación que contiene alcohol diseñada para la aplicación en las manos para reducir el número de microorganismos viables. En los Estados Unidos, estas preparaciones suelen contener entre 60 % y 95 % de etanol o isopropanol. Estos son agentes antisépticos sin agua que no requieren del uso de agua exógena. Después de aplicar dicho agente, se frotan las manos hasta que se seca el agente.
Desinfectante para uso hospitalario: germicida que está registrado en la EPA para uso en objetos inanimados en hospitales, centros médicos, consultorios odontológicos o en cualquier otro establecimiento médico. De eficacia demostrada contra Salmonella choleraesuis, Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa.
Desinfectante: agente químico utilizado en objetos inanimados (es decir, no vivientes) (por ejemplo, pisos, muros, lavamanos) para destruir prácticamente todos los microorganismos patógenos reconocidos, pero no necesariamente todas las formas microbianas (por ejemplo, endosporas bacterianas). La EPA agrupa los desinfectantes dependiendo de si en la etiqueta del producto se indica que es desinfectante “limitado”, “general” o “para uso hospitalario”.
Detergentes: compuestos que poseen una acción limpiadora y partes hidrofílicas y lipofílicas. Si bien los productos empleados para el lavado de manos o el lavado de manos antiséptico en un entorno de atención médica representan varios tipos de detergentes, en esta directriz se emplea el término “jabón” en referencia a dichos detergentes. En la etiqueta de los detergentes no se afirma que sean antimicrobianos.
Dispositivo implantable: de acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), “dispositivo que se coloca en una cavidad del cuerpo humano, formada quirúrgica o naturalmente, si tiene por objeto permanecer allí durante un periodo de 30 días o más” [812.3(d) del título 21 del CFR].
Empaquetado dependiente de eventos: práctica de almacenamiento que reconoce que un paquete y su contenido deben permanecer estériles hasta que algún evento los contamine.
Encefalopatías espongiformes transmisibles (EET): grupo de trastornos neurológicos degenerativos de rápida evolución, invariablemente mortales que afectan tanto a personas como a animales y que son causados por infección con priones (ver enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y prion).
Endocarditis bacteriana: inflamación del recubrimiento del corazón y sus válvulas inducida por bacterias.
Endotoxina: parte del lipopolisacárido que puede encontrarse en la membrana externa de las bacterias gramnegativas. Las endotoxinas con frecuencia inducen la respuesta inmunitaria de su hospedador, lo cual puede llevar a que presente signos y síntomas clínicos de infección.
Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ): trastorno neurológico degenerativo en los seres humanos que se cree que es transmitido por isoformas anormales de proteínas neurales llamadas priones. La ECJ es una de un grupo de enfermedades relacionadas conocidas como encefalopatías espongiformes transmisibles (EET).
Equipo de protección personal (EPP): vestimenta o equipos especializados que usa un empleado para protegerse de un peligro (por ejemplo, guantes, máscaras, gafas protectoras, batas). La indumentaria de trabajo general (por ejemplo, uniformes, pantalones, camisas o blusas) que no está diseñada para proteger de un peligro no se considera equipo de protección personal.
Estéril/esterilidad: estado libre de todos los microorganismos vivos. En la práctica, por lo general se describe como una función de probabilidad, (por ejemplo, la probabilidad de supervivencia de un microorganismo es de 1 en 1 000 000).
Esterilización: el uso de un procedimiento físico o químico para destruir todos los microorganismos, incluso números altos de esporas bacterianas resistentes.
Esterilizador de perlas (esterilizador endodóntico de calor seco): dispositivo que utiliza perlas de vidrio pequeñas (1.2-1.5 mm de diámetro) y temperatura alta (217-232 oC) durante exposiciones breves (por ejemplo, 45 segundos) para inactivar microorganismos. El término es poco apropiado porque no está autorizado por la FDA como esterilizador.
Esterilizante químico: sustancias químicas utilizadas con el fin de destruir todas las formas de vida microbiana, incluidas las esporas bacterianas.
Esterilizante: germicida químico líquido que destruye todas las formas de vida microbiológica, incluso números altos de esporas bacterianas resistentes.
Exposición ocupacional: contacto razonablemente previsto de la piel, los ojos, las membranas mucosas o por vía parenteral con sangre u otros materiales potencialmente infecciosos que puede ser consecuencia del cumplimiento de las funciones de un empleado.
Flora residente: especies de microorganismos que están siempre presentes sobre el cuerpo o en el cuerpo y que no se eliminan fácilmente mediante fricción mecánica.
Flora transitoria: microorganismos que pueden estar presentes en el cuerpo o sobre el cuerpo bajo ciertas condiciones y durante ciertos periodos; son más fáciles de eliminar mediante la fricción mecánica que la flora residente.
Germicida: agente que destruye microorganismos, en especial organismos patógenos. Otros términos con el sufijo “–cida” (por ejemplo, virucida, fungicida, bactericida, tuberculocida, esporicida) indican un agente que destruye el microorganismo identificado por el prefijo. Los germicidas se pueden utilizar para inactivar microorganismos en el interior o sobre la superficie de un tejido vivo (antisépticos) o sobre superficies ambientales (desinfectantes).
Glucocáliz: cubierta exterior gelatinosa de polisacáridos o polipéptidos. El glucocáliz puede ser identificado por técnicas de tinción negativa. Se describe como una cápsula si está adherido firmemente a la pared celular, o como una capa mucosa si la adherencia es laxa. Este material producido por bacterias forma la matriz estructural de la biopelícula.
Gotitas: partículas pequeñas de humedad (por ejemplo, salpicadura) que pueden ser generadas cuando una persona tose o estornuda, o cuando el agua es convertida en rocío fino por un dispositivo de aireación o regadera de ducha. Estas partículas, de tamaño intermedio entre gotas y núcleos de gotitas, si bien aún pueden contener microorganismos infecciosos, tienden a salir rápidamente del aire de manera que el riesgo de transmisión de una enfermedad suele limitarse a las personas en estrecha proximidad con la fuente de las gotitas.
Grado de contaminación microbiana: la carga microbiológica (es decir, el número de organismos viables en el objeto o superficie o sobre estos) o material orgánico sobre una superficie u objeto antes de la descontaminación o esterilización, conocida también como “carga biológica” o “carga microbiana”.
Higiene de manos: término general que se aplica al lavado de manos, el lavado antiséptico de manos, la aplicación de un gel antiséptico en las manos y la antisepsia quirúrgica de manos.
Hipersensibilidad: reacción inmunitaria (alergia) en la cual el cuerpo tiene una respuesta exagerada a un antígeno específico (por ejemplo, los alimentos, la caspa de mascotas, el veneno de avispas). Ver dermatitis alérgica de contacto, anafilaxia, alergia al látex.
Indicador biológico: dispositivo de control del proceso de esterilización que consiste en una población estandarizada de esporas bacterianas con resistencia consabida a la modalidad de esterilización que se está vigilando. Los indicadores biológicos establecen que todos los parámetros necesarios para la esterilización estuvieron presentes.
Indicador de control biológico: indicador biológico del mismo lote que el indicador de prueba que se deja sin exponerse al ciclo de esterilización y luego se incuba para verificar la viabilidad del indicador de prueba. El indicador de control debe dar resultados positivos al crecimiento bacteriano.
Indicador mecánico: dispositivos (por ejemplo, manómetros, medidores, pantallas, impresiones) que muestran un elemento del proceso de esterilización (por ejemplo, tiempo, temperatura, presión).
Indicador químico: dispositivo para vigilar el proceso de esterilización que cambia de color o forma con la exposición a una o más de las condiciones físicas dentro de la cámara de esterilización (por ejemplo, temperatura, vapor). Los indicadores químicos tienen por objeto detectar potenciales fallas de esterilización que podrían ser consecuencia de envasado incorrecto, carga incorrecta del esterilizador o falla del esterilizador. Una respuesta de “pass” (aprobado) no verifica que los elementos sean estériles.
Infección asociada a la atención médica: toda infección asociada con una intervención médica o quirúrgica. El término “asociada a la atención médica” remplaza a “nosocomial”, que se limita a desenlaces infecciosos adversos en hospitales.
Infección de tuberculosis latente: afección en la que bacilos de Koch vivos (M. tuberculosis) están presentes en el cuerpo, pero la enfermedad no está clínicamente activa. Por lo general, las personas infectadas tienen resultados positivos en la prueba de la tuberculina, pero no tienen síntomas relacionados con la infección y no son infecciosas. Sin embargo, las personas infectadas permanecen con un riesgo para toda la vida de presentar la enfermedad si no reciben tratamiento preventivo.
Infección oportunista: infección causada por un microorganismo que no causa enfermedad, por lo general, pero que es capaz de hacerlo en ciertas condiciones del hospedador (por ejemplo, respuesta inmunitaria deficiente).
Inmunidad: protección contra una enfermedad. La inmunidad está indicada por la presencia de anticuerpos en la sangre y usualmente se puede determinar con una prueba de laboratorio.
Inmunización: proceso por el cual una persona se torna inmune, o protegida, contra una enfermedad. Este término suele usarse indistintamente con vacunación o inoculación. Sin embargo, el término “vacunación” se define como la inyección de un organismo infeccioso muerto o debilitado a fin de prevenir la enfermedad. De este modo, la vacunación, mediante la inoculación con una vacuna, no siempre genera inmunidad.
Jabón antimicrobiano: jabón (es decir, detergente) que contiene un agente antiséptico.
Jabón común o no antimicrobiano: jabones o detergentes que no contienen agentes antimicrobianos o que contienen concentraciones muy bajas de estos agentes que son eficaces únicamente como conservantes.
Látex: líquido blanco lechoso extraído del árbol del caucho Hevea brasiliensis que contiene el material de caucho cis-1,4 poliisopreno.
Lavado de manos antiséptico: lavarse las manos con agua y jabón o detergentes que contengan un agente antiséptico. Desinfección de manos. El proceso de aplicar un desinfectante de manos a todas las superficies de las manos para reducir el número de microorganismos presentes.
Lavadora desinfectante: unidad automática diseñada para limpiar y desinfectar instrumentos en forma térmica. La unidad emplea un ciclo de alta temperatura, en lugar de un baño químico.
Lesión percutánea: lesión que penetra la piel (por ejemplo, con una aguja o corte con un objeto punzocortante).
Limpiador ultrasónico: dispositivo que usa ondas de energía acústica (proceso conocido como “cavitación”) para aflojar y desintegrar residuos en los instrumentos.
Limpieza: la eliminación de suciedad visible, contaminación orgánica e inorgánica de un dispositivo o superficie mediante la acción física de lavado con un tensioactivo o detergente y agua, o un proceso que implique el uso de energía (p. ej., limpiadores ultrasónicos) con agentes químicos adecuados.
Mascarilla con filtro de partículas: conocida también por el nombre de “respirador purificador de aire” porque confiere protección al eliminar por filtración las partículas del aire que usted respira. Los trabajadores pueden usar cualquiera de las mascarillas con filtro de partículas para protección contra enfermedades que se propagan por medio del aire, siempre que estén aprobadas por NIOSH y hayan sido evaluadas para lograr el calce correcto, y sometidas a mantenimiento. Las mascarillas desechables aprobadas por NIOSH tienen impreso el nombre del fabricante, el número de pieza (P/N, por sus iniciales en inglés), el tipo de protección que brinda el filtro (por ejemplo, N-95) y “NIOSH”. El número “95” se refiere al porcentaje de partículas filtradas.
Mascarilla N-95: uno de nueve tipos de mascarillas desechables con filtro de partículas. El número “95” se refiere al porcentaje de partículas filtradas (ver “mascarilla con filtro de partículas”).
Microfiltro: filtro de membrana utilizado para atrapar microorganismos suspendidos en el agua. Los filtros suelen estar instalados en las mangueras de unidades odontológicas cerca del punto de uso como un dispositivo adaptado. La microfiltración usualmente se realiza con un tamaño de poros del filtro de 0.03 a 10 micrones. Los filtros de sedimentos que se suelen encontrar en los reguladores del agua en unidades odontológicas tienen tamaños de poros que oscilan entre 20 y 90 micrones y no funcionan como filtros microbiológicos.
Microorganismos infecciosos: microorganismos capaces de producir infección en hospedadores susceptibles.
NIOSH: el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional es la agencia federal encargada de realizar investigaciones y formular recomendaciones para la prevención de enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo. El Instituto es parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
No críticos: la categoría de elementos o superficies en el entorno médico que conllevan el menor riesgo de transmisión de enfermedades. Esta categoría se ha ampliado para incluir no solo dispositivos médicos no críticos, sino también superficies ambientales. Los dispositivos médicos no críticos solo entran en contacto con piel intacta (sana) (por ejemplo, manguito del tensiómetro). Las superficies ambientales no críticas se pueden dividir además en superficies de contacto clínico (por ejemplo, mangos de lámparas) y superficies de limpieza general (por ejemplo, pisos, mesones).
Norma de patógenos transmitidos por la sangre: norma formulada, promulgada y aplicada por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) por la que se instruye a los empleadores sobre cómo proteger a los empleados de la exposición ocupacional a sangre y otros materiales potencialmente infecciosos.
Nosocomial: describe una infección adquirida en un hospital como resultado de atención médica (ver definición para infección asociada a la atención médica).
Núcleos de gotitas: partículas de 5 µm de diámetro o menos que se forman por la deshidratación de gotitas transportadas por el aire que contienen microorganismos capaces de permanecer suspendidos en el aire durante periodos prolongados.
OMPI (otros materiales potencialmente infecciosos): término de OSHA que hace referencia a (1) Los siguientes líquidos corporales humanos: semen, secreciones vaginales, líquido cefalorraquídeo, líquido sinovial, líquido pleural, líquido pericárdico, líquido peritoneal, líquido amniótico, saliva en procedimientos dentales, cualquier líquido corporal que esté visiblemente contaminado con sangre y todos los líquidos corporales en situaciones en las cuales sea difícil o imposible diferenciarlos; (2) cualquier tejido u órgano no fijado (que no sea piel sana) de un ser humano (vivo o muerto); y (3) cultivos de células o tejidos que contengan el VIH, cultivos de órganos y medios de cultivo que contengan el VIH o el VHB u otras soluciones; y sangre, órganos u otros tejidos de animales de experimentación infectados por el VIH o el VHB.
Parenteral: significa la perforación de las membranas mucosas o la barrera de la piel por ejemplo por medio de agujas, mordeduras de personas, cortes y abrasiones.
Patógenos transmitidos por la sangre: microorganismos productores de enfermedades propagados por contacto con la sangre u otros líquidos corporales contaminados con sangre de una persona infectada.
Planctónico: nombre colectivo de los organismos microbiológicos que flotan libremente dispersos en soluciones, como es el caso del plancton que nada libremente.
PPM (partes por millón): medida de concentración en solución. Por ejemplo, una solución de blanqueador con cloro al 5.25 % (sin diluir conforme es suministrada por el fabricante) contiene unas 52 500 partes por millón de cloro libre disponible.
Precauciones basadas en la transmisión: serie de prácticas que se aplican a pacientes con infección o colonización documentada o presunta con agentes patógenos altamente transmisibles o epidemiológicamente importantes para los cuales se necesitan precauciones más allá de las precauciones estándar para interrumpir la transmisión en entornos de atención médica.
Prevalencia: el número de casos de enfermedad (nuevos y existentes) dentro de una población en un momento dado.
Prion: partícula de proteína que carece de ácido nucleico y que ha sido implicada como causante de varias enfermedades neurodegenerativas (como tembladera de las ovejas, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y encefalopatía espongiforme bovina). Es una forma patógena de una proteína neural que es menos soluble y más resistente a la degradación de las enzimas que la forma normal.
Profesional de atención médica calificado: todo proveedor de atención médica con licencia para ejercer que puede ofrecer orientación y realizar todas las evaluaciones y los procedimientos médicos de acuerdo con las recomendaciones más actualizadas del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., incluso la profilaxis posexposición cuando se indica.
Profilaxis posexposición: la administración de medicamentos tras una exposición ocupacional en un intento por prevenir infección.
Recuento bacteriano: método para estimar el número de bacterias por muestra unitaria. El término se refiere también al número estimado de bacterias por muestra unitaria, por lo general expresado como unidades formadoras de colonias (UFC) por centímetro cuadrado (cm2) por mililitro (ml).
Residuos regulados: sangre en estado líquido o semilíquido u otros materiales potencialmente infecciosos; elementos contaminados que liberarían sangre u otros materiales potencialmente infecciosos en un estado líquido o semilíquido si se comprimiesen; elementos endurecidos con sangre seca u otros materiales potencialmente infecciosos capaces de liberar estos materiales durante la manipulación; objetos punzocortantes contaminados, y residuos patológicos y microbiológicos que contienen sangre u otros materiales potencialmente infecciosos.
Retracción: el ingreso de líquidos bucales y microorganismos en las mangueras mediante presión de agua negativa.
Salpicadura: gotas visibles de líquido o líquido corporal que se expulsan por la fuerza al aire y caen rápidamente, a diferencia de las partículas de un aerosol, que permanecen en el aire de manera indefinida.
Semicríticos: la categoría de los dispositivos o los instrumentos médicos (por ejemplo, el espejo para la boca) que entran en contacto con membranas mucosas y no penetran por lo general superficies del cuerpo.
Seroconversión: formación de anticuerpos en la sangre de un individuo que anteriormente no tenía anticuerpos detectables.
Solución para el lavado de manos quirúrgico: preparación que contiene una sustancia antiséptica que reduce en forma significativa el número de microorganismos en la piel intacta; es de espectro amplio, rápida acción y persistente.
Tensioactivos: agentes activos de superficie que reducen la tensión superficial. Ayudan a limpiar al aflojar, emulsionar y mantener en suspensión la suciedad, que luego se puede enjuagar más fácilmente.
Tiempo de exposición: periodo durante un proceso de esterilización o desinfección en el que los elementos se exponen al esterilizante o desinfectante según los parámetros especificados por el fabricante (por ejemplo, tiempo, concentración, temperatura, presión).
Transmisión aérea: medio de propagación de una infección por el cual los núcleos de gotitas que se transportan por el aire son inhalados por el hospedador susceptible.
Transmisión por contacto directo: transferencia física de microorganismos entre un hospedador susceptible y una persona infectada o colonizada.
Transmisión por contacto indirecto: contacto de un hospedador susceptible con un objeto contaminado intermedio, por lo general inanimado.
Turbidez: cualidad de turbio.
Unidad formadora de colonias (UFC): el número mínimo de células separables sobre la superficie o dentro de un medio de agar semisólido, que genera una colonia visible de células descendientes del orden de decenas de millones. Las UFC pueden comprender pares, cadenas y conglomerados, así como células sueltas, y suelen expresarse como unidades formadoras de colonias por mililitro (UFC/ml).
Vacuna: producto que genera inmunidad, con lo cual protege al cuerpo de la enfermedad. Las vacunas se administran por medio de inyecciones con aguja, por la boca y mediante aerosol.
Vacunación: ver inmunización.
Ventilación: el proceso de suministrar y eliminar aire por medios naturales o mecánicos hacia y desde cualquier espacio; dicho aire puede ser acondicionado.
Yatrógeno: inducido involuntariamente por un trabajador de atención médica o por tratamiento médico o procedimientos de diagnóstico. Utilizado en especial en referencia a una enfermedad infecciosa u otra complicación del tratamiento médico.