NLAAD Declaración

Día Nacional Latino para la Concientización del SIDA (15 de Octubre)
“¡Los latinos deben unirse, mantenerse saludables y realizarse la prueba del VIH!”

Declaración de Kevin A. Fenton, MD
Director del Centro Nacional para la Prevención del VIH/SIDA, Hepatitis Viral, ETS, y Tuberculosis
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

Treinta años de lucha contra el VIH y el SIDA es mucho tiempo, pero no podemos permitir que nuestra determinación flaquee. Aproximadamente, 1 de cada 50 latinos de los Estados Unidos puede esperar recibir un diagnóstico de VIH durante su vida. Entre los hombres latinos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que el 81% de las infecciones se presentan en hombres gay y bisexuales, y que la mayor cantidad de nuevas infecciones se presenta en hombres gay y bisexuales menores de 30 años, en comparación con otros grupos etarios. Las tasas de infección de VIH entre los hombres latinos son prácticamente tres veces más altas que las de los hombres blancos. Las tasas de infección entre las latinas son cuatro veces más altas que las de las mujeres blancas.

El Día Nacional Latino para la Concientización del SIDA (NLAAD, National Latino AIDS Awareness Day) es una excelente oportunidad para informar a la nación estas duras estadísticas, y para enfocarnos en las medidas que podemos tomar para cambiar esta situación y comenzar a reducir la cantidad de personas que cada año contraen la infección del VIH.

NLAAD 2011 se enfoca en la importancia de realizarse la prueba del VIH, lo cual es verdaderamente importante. CDC recomienda que todos los adolescentes y los adultos se realicen la prueba del VIH, independientemente de que piensen o no que corren el riesgo de contraer la infección. Realizarse la prueba del VIH es una de las cosas más sencillas y efectivas que podemos hacer para controlar nuestra salud. Es simple, conocer su condición con respecto al VIH, y obtener tratamiento en caso de tener la infección, puede salvar su vida.

Sin embargo, en los Estados Unidos, todavía 1 de cada 5 latinos infectados con VIH desconoce su condición. Esto se debe a que más de la mitad de los latinos nunca se realizaron la prueba. En los Estados Unidos, la mayoría de las nuevas infecciones de VIH se presentan cuando las personas que desconocen tener el virus lo transmiten, sin saberlo, a otras personas. Por ello, aumentar la cantidad de latinos que se realiza la prueba del VIH es fundamental para detener el VIH en las comunidades latinas.

Muchos factores colocan a los latinos en una posición de mayor riesgo de contraer la infección del VIH, incluidos la homofobia, el estigma y el ya alto predominio del virus en las comunidades latinas. La carga desproporcionada de VIH en estas comunidades aumenta las probabilidades de que los latinos encuentren una pareja infectada por el VIH o que utilice drogas inyectables. Además, la cruel realidad que enfrentan algunos latinos también puede dar lugar a un mayor riesgo de infección. Por ejemplo, alrededor de un tercio de los latinos no tiene seguro y un cuarto de los latinos vive en situación de pobreza. Las latinas también enfrentan problemas como consecuencia del VIH, como los roles tradicionales propios del género que pueden impedirles hacer frente a los comportamientos de riesgo de sus parejas de sexo masculino.

Sabemos que las personas que no tienen fondos para consultar a un médico o procurarse las necesidades básicas de la vida tienen menos probabilidades de realizarse una prueba del VIH o recibir tratamiento hasta una etapa tardía de su enfermedad. En estos casos, cuando pueden ser efectivas, es posible que las opciones de tratamiento de prolongación de la vida sean limitadas. Además, el estigma asociado con la homosexualidad en muchas comunidades latinas contribuye a que el VIH no salga a la luz, lo cual impide a muchos hombres gay y bisexuales procurar los servicios de prevención necesarios.

Las personas que emigran a los Estados Unidos, con frecuencia, también enfrentan desafíos particulares en lo que respecta a la prevención del VIH. Las barreras idiomáticas pueden afectar la calidad de la atención y el acceso a ésta. Además, separarse de los seres queridos puede generar sentimientos de soledad y aislamiento, que pueden dar lugar a un aumento de los comportamientos de riesgo (como nuevas o múltiples parejas sexuales, o uso de sustancias).

Combatir el VIH entre los latinos es una de las principales prioridades de prevención del VIH de CDC. Estamos trabajando para garantizar que cada dólar con fines de prevención tenga el máximo impacto, y para que nuestros enfoques con respecto a la prevención del VIH sean tan diversos como la propia comunidad latina.

En este Día Nacional Latino para la Concientización del SIDA, convoco al gobierno, las comunidades y las personas, de igual modo, para que contribuyamos a enfrentar los desafíos, mitos y miedos que colocan a los latinos en una posición de alto riesgo de contraer VIH. Las comunidades latinas deben trabajar juntas para derribar las barreras que impiden que muchas personas puedan realizarse la prueba, y recibir tratamiento y apoyo. Además, todos nos debemos a nosotros mismos informarnos bien acerca del VIH, evaluar honestamente nuestro riesgo personal, tomar las medidas necesarias para reducir nuestro riesgo y, por sobre todas las cosas, realizarnos la prueba.

Para obtener más información sobre el VIH, visite www.actagainstaids.org o www.cdc.gov/hiv. Para encontrar sitios donde se realiza la prueba del VIH cercanos a su hogar, llame al 1-800-CDC-INFO o visite Hacerse la Prueba.

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