La discapacidad y la seguridad: Información sobre el acoso

El acoso no es algo que le sucede solamente al niño más pequeño de la clase. Los niños que acosan a otros niños se centran en los que parecen ser menos fuertes o no tan robustos. Los niños que acosan a otros también se centran a menudo en los que parecen ser “diferentes”. Los niños con discapacidades a veces tienen más probabilidades de ser acosados que los que no tienen discapacidadesoften target children who seem “different”. Children with disabilities are sometimes more likely to be bullied than children without disabilities.

Infórmese más sobre los efectos del acoso, lo que los adultos pueden hacer para ayudar a prevenirlo y dónde encontrar más recursosexternal icon.

El acoso, las burlas y el hostigamiento no deben considerarse como ritos de iniciación normales ni como simples “juegos de niños”. Los efectos del acoso pueden ser graves; entre ellos están la depresión, la baja autoestima, problemas de salud e incluso el suicidio. Los adultos pueden ayudar a prevenir el acoso al enseñarles a los niños sobre este tema, al darles herramientas para que sepan qué hacer si son acosados, y al tomar medidas para proteger el derecho legal de los niños a no ser acosados.

¿Qué es el acoso?

El acoso es un comportamiento agresivo no deseado que implica un desequilibrio de poder real o percibido. El comportamiento agresivo se repite, o tiene el potencial de que se repita, a lo largo del tiempo.

Tipos de acoso

Hay tres tipos de acoso:

• Físico

El acoso físico incluye causar daño al cuerpo o las posesiones de una persona. El acoso físico incluye golpear, patear, pellizcar, escupir, hacer tropezar, empujar, quitarle o romperle a alguien sus cosas, y hacerle gestos crueles o groseros con las manos.

• Verbal

El acoso verbal es decir o escribir cosas crueles. El acoso verbal incluye burlarse, insultar, hacer comentarios sexuales inapropiados, hacer comentarios provocadores y amenazar con causar daño.

• Social

El acoso social, que algunas veces se llama acoso relacional, incluye dañar la reputación o las relaciones de alguien. El acoso social incluye dejar a alguien fuera a propósito, decirles a otros niños que no sean amigos de alguien, hacer circular rumores sobre alguien o avergonzar a alguien en público.

El acoso verbal y social también puede ocurrir como agresión en medios electrónicos (p. ej., el ciberacoso en Internet o mediante teléfonos celulares). Puede incluir mensajes de correo electrónico o de texto amenazantes, vergonzantes o insultantes.

Los efectos del acoso

Los niños y los jóvenes que son acosados tienen mayores probabilidades de pasar por lo siguiente:

• estar deprimidos, solitarios y ansiosos;
• tener baja autoestima;
• tener dolores de cabeza, malestares estomacales, cansancio y mala alimentación;
• faltar a la escuela, no gustarle ir a la escuela y tener un rendimiento escolar muy bajo, y
• pensar en el suicidio o planear suicidarse.

Algunos niños con discapacidades tienen baja autoestima o se sienten deprimidos, solitarios o ansiosos debido a su discapacidad, y el acoso puede empeorar esta situación. El acoso puede causar problemas graves a largo plazo, no solo para los niños que lo sufren, sino también para los niños que lo llevan a cabo y los que lo presencian. Lea más sobre los efectos del acosoexternal icon.

Formas de prevenir el acoso

Los padres, el personal escolar y otros adultos interesados pueden ayudar a prevenir el acoso. Pueden hacer lo siguiente:

• Explicar lo que es el acoso

  Los niños no siempre saben que están siendo acosados. Tal vez se sientan mal, pero no saben cómo hablar de ello. Los niños con discapacidades que afectan la manera en la que piensan y aprenden o cómo interactúan con otras personas podrían necesitar una explicación muy detallada sobre cómo reconocer el acoso cuando les ocurre a ellos o a otros. Obtenga más consejos sobre cómo hablar acerca del acosoexternal icon.

• Enséñeles a los niños qué hacer

  Los niños necesitan ayuda para saber qué hacer para protegerse del acoso y ayudar a otros que estén siendo acosados. Podrían necesitar:

  • Instrucciones muy específicas que estén adaptadas para ellos, especialmente si tienen discapacidades que afectan cómo piensan y aprenden o cómo interactúan con otras personas.
  • Que se los anime a buscar siempre a un adulto de confianza.
  • Aprender a reconocer y evitar situaciones donde ocurra el acoso.

  Estas son formas de enseñarles a los niños cómo responder al acoso:

  • Hable con ellos frecuentemente sobre lo que les ha pasado y piense en diferentes maneras en las que podrían responder.
  • Practique con ellos cómo actuar y responder ante el acoso, incluso con la representación de roles.
  • Sugiera maneras de responderles a los niños que acosan a otros, incluso cómo decirles que paren, usar el humor, irse del lugar y buscar ayuda. Obtenga más consejos sobre cómo responder al acosoexternal icon.

Los niños podrían no saber siempre cuándo están acosando a otro niño. Los niños cuyas discapacidades afectan su forma de pensar y aprender o sus destrezas sociales podrían necesitar ayuda adicional para aprender a expresarse con respeto frente a otras personas.

• Proteja los derechos legales de su hijo

  Su hijo tiene el derecho de no ser hostigado por sus compañeros, el personal escolar u otros adultos. El hostigamiento por razones de discapacidad es una forma de discriminación que viola la sección 504 de la Ley de Educación de Personas con Discapacidades (IDEA)external icon y sus regulaciones. Los títulos II y III de la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades también abordan el hostigamiento. Encuentre más información sobre las leyes federales relacionadas con el acoso en https://espanol.stopbullying.govexternal icon.