Tengo diabetes y cáncer. ¿Qué puedo comer?
Un plan de comidas saludables puede servirle de apoyo en el manejo de la diabetes y el tratamiento del cáncer.
Cuando se enteró de que tenía diabetes, aprendió a manejar su nivel de azúcar en la sangre y a seguir un plan de comidas para la diabetes. Pero después, un diagnóstico de cáncer alteró el manejo de su diabetes.
Si usted o un ser querido se enfrenta a este reto, usted no está solo. Casi 1 de cada 5 personas con cáncer también tiene diabetes. Vivir con ambos puede ser difícil, especialmente cuando se trata de elegir qué comer.
Conozca cómo puede el tratamiento contra el cáncer afectar su nivel de azúcar en la sangre. Encuentre consejos de alimentación saludable que pueden ayudarlo a manejar la diabetes y a recibir la nutrición que necesita durante el tratamiento del cáncer.
Cómo puede el tratamiento contra el cáncer afectar su nivel de azúcar en la sangre
La quimioterapia, o quimio, es un tratamiento común contra el cáncer. La quimio ayuda a eliminar o reducir las células cancerosas, pero también daña algunas células sanas. El daño a las células sanas puede causar efectos secundarios, como sequedad de la boca, llagas en la boca, náuseas, vómitos y pérdida del apetito. Estos efectos secundarios pueden hacer que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado ya que puede ser difícil comer, o que su cuerpo no pueda absorber lo que comió.
La radioterapia es otro tipo de tratamiento contra el cáncer. Este tratamiento elimina las células cancerosas a través del uso de rayos de alta energía (similares a los rayos X). La misma radioterapia puede aumentar su nivel de azúcar en la sangre porque su cuerpo libera azúcar adicional para ayudar a sobrellevar el tratamiento. Esta terapia también produce efectos secundarios, como cansancio. Cuando se sienta muy cansado, quizás no pueda seguir los planes de comidas y las actividades que ayudan a manejar la diabetes.
La terapia hormonal se usa a menudo para tratar el cáncer de próstata y de mama. Este tratamiento impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para reproducirse. Pero puede causar efectos secundarios, como náuseas y cansancio, que pueden afectar su energía para mantenerse físicamente activo o comer comidas nutritivas.
Además, otros medicamentos usados en su tratamiento contra el cáncer podrían afectar su nivel de azúcar en la sangre. Con la quimio, a menudo se administran corticoesteroides para disminuir las náuseas y los vómitos. Pero el medicamento puede elevar su nivel de azúcar en la sangre al hacer que el cuerpo responda con menos eficacia a la insulina.
A pesar de estos efectos secundarios, el manejo de la diabetes no tiene que pasar a segundo plano durante el tratamiento contra el cáncer. De hecho, manejar el nivel de azúcar en la sangre podría beneficiar su tratamiento contra el cáncer al reducir el riesgo de contraer infecciones. Aquí hay consejos para llevar una alimentación saludable que pueden ayudarlo a manejar ambas afecciones juntas.
Qué comer cuando se tiene diabetes y cáncer
En los días en que se sienta mejor, puede probar un plan de comidas balanceado que ayude con el manejo de su diabetes. Este plan de comidas también puede aumentar su energía durante el tratamiento contra el cáncer. Pero quizás no siempre quiera comer. Es normal tener momentos difíciles, así que no restrinja demasiado su dieta.
Si pierde el interés en comer o pierde peso demasiado rápido, hable con su equipo de cuidados de la salud para la diabetes y el equipo de tratamiento contra el cáncer. Si fuera necesario, quizás quiera probar:
- Alimentos altos en calorías o proteínas pero que aún sean saludables.
Puede ser difícil comer una comida grande cuando se pierde el apetito. Pero disfrutar de alimentos altos en calorías en porciones pequeñas puede brindarle las calorías, las proteínas y la nutrición que necesita para vivir con diabetes y combatir el cáncer. Por ejemplo, puede agregar aguacate, aceite de oliva, huevos duros, frijoles, o chícharos o arvejas a su comida, o agregar nueces, almendras o semillas a una ensalada. Incluso puede probar leche o yogur altos en proteínas. - Alimentos que mejoran su apetito.
Los alimentos que son naturalmente dulces, como las bananas y la mantequilla de cacahuate o almendra, podrían ayudar a estimular el apetito. Las sustancias agrias o ácidas como el jugo de limón y el vinagre también pueden mejorar el apetito al estimular la producción de saliva. Quizás quiera agregar algunas especias y hierbas a su comida para realzar el sabor. Sus sabores únicos también podrían ayudar a reducir la cantidad de sal que agrega a sus platillos. - Alimentos que usted disfrute. (¡Y atrévase a probar alimentos nuevos!)
Como usted sabe, tener diabetes no significa que no pueda disfrutar de sus alimentos favoritos. Comer en moderación los alimentos que a usted le gustan puede mantenerlo motivado durante el tratamiento contra el cáncer. Atrévase a probar algunos alimentos saludables que antes no le gustaban. El tratamiento contra el cáncer puede cambiar su gusto, ¡así que tal vez encuentre un nuevo platillo favorito!
¿Cómo pueden ayudar los cuidadores?
Si está cuidando a un ser querido con diabetes y cáncer, usted cumple un papel importante al ayudarlo a comer bien. Cuidar y preparar comidas durante este tiempo puede ser un reto. Estas son algunas medidas que puede tomar para superarlo.
- Tome notas para llevar un registro de lo que come su ser querido y de sus niveles de azúcar en la sangre. Comparta este registro con su equipo de cuidados de la salud para encontrar un plan de comidas que sirva de apoyo tanto en el manejo de la diabetes como el tratamiento contra el cáncer.
- Si es posible, prepare comidas pequeñas a lo largo del día. Trate de hacer cinco o seis comidas pequeñas en lugar de tres comidas grandes. Comer porciones pequeñas lentamente puede ayudar con la falta de apetito y ayudar a prevenir alzas en el nivel de azúcar en la sangre. Cocinar las comidas con anticipación y congelarlas puede ahorrarle tiempo y ayudar a evitar el desperdicio de alimentos.
- Mantenga al alcance de su ser querido refrigerios saludables, como rebanadas de manzana con mantequilla de cacahuate, yogur con fresas y galletas saladas integrales.
- No se culpe a sí mismo ni a su ser querido si tiene problemas para comer. Incluso haciendo su mejor esfuerzo, su ser querido quizás tenga problemas para comer debido a los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer, o podría estar preocupado o molesto. No es su culpa si no tiene apetito. No se lo tome en forma personal. Hable con su equipo de cuidados de la salud sobre lo que usted está haciendo y en qué áreas podría necesitar ayuda.
Vivir con diabetes y cáncer puede ser un reto, pero no está solo. Pregúntele a su equipo de cuidados de la salud cómo manejar ambas afecciones al mismo tiempo. También puede pedirle a su médico una remisión a educación y apoyo para el automanejo de la diabetes (DSMES, por sus siglas en inglés).