Hepatitis B - información para los padres
Enfermedades y las vacunas que las previenen
English: Hepatitis B
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Beneficios de la vacuna contra la hepatitis B
- Salva vidas.
- Protege contra una enfermedad grave.
- Previene enfermedades del hígado y cáncer del hígado.
- Mantiene sanos a los demás.
Efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis B
Los efectos secundarios más comunes son normalmente leves e incluyen los siguientes:
- Dolor del brazo en el sitio de la inyección en hasta 1 de cada 4 personas.
- Fiebre de 99.9°F (37.7°C) o más alta en alrededor de 1 de cada 15 personas.
- Cansancio y mal humor en alrededor de 1 de cada 5 personas.
¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad grave del hígado causada por el virus de la hepatitis B. La infección por la hepatitis B puede ser una enfermedad aguda (de corto plazo) que puede durar hasta 6 meses o puede ser una enfermedad crónica (de toda la vida) que puede causar deterioro del hígado, cáncer del hígado y la muerte.
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?
Los niños menores de 5 años normalmente no tienen ningún síntoma.
En alrededor de 7 de cada 10 niños mayores y en los adultos, la hepatitis B de corto plazo causa lo siguiente:
- Pérdida del apetito (no querer comer)
- Fiebre
- Cansancio
- Dolor de los músculos, las articulaciones y el estómago
- Náusea, diarrea y vómitos
- Coloración oscura de la orina
- Coloración amarilla de la piel y los ojos
Los síntomas de la enfermedad de corto plazo generalmente aparecen 3 o 4 meses después de la infección.
¿Qué tan grave es la hepatitis B?
La hepatitis B puede ser muy grave. La mayoría de las personas que tienen hepatitis B de corto plazo están enfermas por unas cuantas semanas hasta varios meses. Algunas personas superan la enfermedad, pero en otras el virus permanece en su cuerpo por el resto de sus vidas.
Usualmente las personas que tienen hepatitis B de toda la vida no tienen síntomas. Pero con el tiempo, el virus daña el hígado. Para estas personas, no existe cura para la enfermedad.
Cada año en EE UU, de 3,000 a 5,000 personas mueren por deterioro del hígado o cáncer del hígado causado por la hepatitis B.
¿Una inyección el primer día de vida?
Es difícil imaginar que su recién nacido tiene que pasar por el dolor de una inyección. Pero un pequeño pinchazo el primer día de su vida es un primer paso importante para proteger a su bebé contra una enfermedad mortal.
Todos los bebés deben recibir la primera inyección de la vacuna contra la hepatitis B antes de salir del hospital. Esta inyección actúa como red de seguridad, reduciendo el riesgo de contraer la enfermedad a través de las mamás o familiares que podrían no saber que están infectados con hepatitis B. Y cuando una mamá tiene hepatitis B, la vacuna es la mejor oportunidad de proteger a su bebé contra la hepatitis B pero se tiene que poner dentro de las primeras 12 horas de vida.
¿Cómo se transmite la hepatitis B?
La hepatitis B se transmite mediante el contacto con la sangre u otros líquidos corporales, como la saliva o llagas (que pueden contener cantidades pequeñas de sangre) de una persona infectada. Las personas pueden transmitir el virus incluso cuando no tienen síntomas de la enfermedad.
Los bebés y los niños pueden contraer la hepatitis B de las formas siguientes:
- Contagio por la madre infectada al momento de nacer.
- Mordeduras de una persona infectada.
- Contacto con cortadas o llagas de una persona infectada.
- Compartir cepillos de dientes u otros artículos personales que haya usado una persona infectada.
- Alimentos masticados (para un bebé) por una persona infectada.
- Agujas para perforar orejas que no se han limpiado bien.
El virus puede vivir en objetos por hasta 7 días. Incluso si no ve sangre o saliva, un objeto podría tener el virus.
¿Qué es la vacuna contra la hepatitis B?
La vacuna contra la hepatitis B protege contra la hepatitis B. Es una copia de una pequeña parte del virus. La vacuna contra la hepatitis B protege a los niños preparando sus cuerpos para luchar contra el virus.
Casi todos los niños (98 en 100 niños) que se ponen tres dosis de la vacuna quedarán protegidos contra la hepatitis B.
¿Cuándo debe mi hijo ponerse la vacuna contra la hepatitis B?
Para obtener la mayor protección, los niños deben recibir tres dosis de la vacuna contra la hepatitis B a las siguientes edades:
- La primera dosis al nacer (dentro de 12 horas si la madre está infectada con hepatitis B);
- Una segunda dosis entre 1 y 4 meses; y
- Una tercera dosis entre 6 y 18 meses de edad.
Los niños mayores que no se vacunaron cuando eran bebés deben vacunarse lo antes posible.
¿Por qué debe mi hijo ponerse la vacuna contra la hepatitis B?
La vacuna contra la hepatitis B protegerá a su hijo contra una enfermedad grave.
En EE UU, más de 1 millón de personas vive con hepatitis B para toda la vida. La mayoría de ellos contrajeron el virus cuando eran niños. Cuando los bebés y los niños pequeños contraen la hepatitis B, tienen un 90% de probabilidad de tener una infección crónica de por vida. Uno de cada 4 de estos niños tendrá una enfermedad de hígado grave cuando sea adulto, incluso el cáncer. Los niños y adultos con hepatitis B de por vida pueden transmitir el virus a otras personas.
¿Es segura la vacuna contra la hepatitis B?
La vacuna contra la hepatitis B es muy segura y también es efectiva para prevenir la hepatitis B. Las vacunas, al igual que cualquier medicamento, pueden tener efectos secundarios. No obstante, no se han reportado efectos secundarios graves de la vacuna contra la hepatitis B.
La mayoría de las personas que reciben la vacuna contra la hepatitis B no tendrán ningún efecto secundario. Aquellos que ocurren son muy leves, tales como fiebre baja (menos de 101°F o 38.3°C) o dolor del brazo en el sitio de la inyección.
¿Qué puedo hacer para proteger a mi hijo contra la hepatitis B?
- Vacune a su hijo de acuerdo al calendario de vacunación recomendado.
- Hable con el médico de su hijo si tiene alguna pregunta.
- Mantenga un registro de las vacunas de su hijo para asegurarse que estén al día.
Si mi hijo no se vacuna contra la hepatitis B, ¿tendrá la enfermedad?
Los niños que no se vacunan contra la hepatitis B corren el riesgo de contraer la infección. Más de 1 millón de personas en EE UU tienen hepatitis B de por vida, pero la mayoría no lo sabe.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la vacuna contra la hepatitis B?
Para obtener más información sobre la vacuna HepB u otras vacunas:
- Hable con el médico de su hijo,
- Llame al 800–CDC–INFO (800–232–4636), o
- Visite http://www.cdc.gov/espanol/vacunas.
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