La seguridad reproductiva y el lugar de trabajo

• Alteración del ciclo menstrual y producción de hormonas

  Altos niveles de estrés físico o emocional o la exposición a sustancias químicas —como pesticidas, bifenilos policlorados (PCB), solventes orgánicos y disulfuro de carbono— pueden alterar el equilibrio entre el cerebro, la glándula pituitaria y los ovarios. Esta alteración puede ocasionar un desequilibrio de los niveles de estrógeno y progesterona, y provocar cambios en la duración y regularidad del ciclo menstrual y la ovulación. Obtenga más información sobre el aparato reproductor de la mujer para comprender mejor la importancia de este tema.

• Esterilidad y subfertilidad

  Alrededor del 10 al 15 % de las parejas son estériles o tienen subfertilidad, es decir, no han podido concebir un bebé luego de haber tratado de lograr un embarazo durante un año. Existen muchos factores que pueden afectar la fertilidad de uno o ambos miembros de la pareja. Entre las causas más comunes de esterilidad se encuentran:

  • Daños en los óvulos de la mujer.
  • Daños en los espermatozoides del hombre.
  • Un cambio en las hormonas necesarias para regular el ciclo menstrual normal y el crecimiento uterino.

• Otros problemas de salud

  Aunque no esté preocupada por sus ciclos menstruales o no esté tratando de quedar embarazada, su salud en general puede ser perjudicada por los riesgos para la función reproductora que alteran la producción de hormonas sexuales. Estas hormonas sexuales tienen efectos en todo el cuerpo de la mujer. Algunas exposiciones en el lugar de trabajo pueden causar un desequilibrio en los niveles de estrógeno y progesterona en la sangre. Esta alteración también puede dejarla a usted más vulnerable a:

  • Algunos tipos de cáncer, como el cáncer de mama o de endometrio
  • Osteoporosis
  • Enfermedades cardiacas
  • Pérdida o debilitamiento de tejidos
  • Efectos en el cerebro y la médula espinal, incluidos los síntomas de la menopausia

  Obtenga más información sobre el aparato reproductor de la mujer para comprender mejor la manera en que las hormonas sexuales pueden afectar su salud en general.

Los riesgos para la función reproductora no afectan a todas las mujeres ni todos los embarazos. La posibilidad de ser afectada y el grado en que usted o su bebé puedan ser perjudicados dependen de diferentes factores:

• El tipo de peligro
• La cantidad de tiempo que usted esté expuesta
• La cantidad de peligro al que usted esté expuesta
• La manera en que usted esté expuesta
• Factores personales como la edad, la etapa del ciclo menstrual, la etapa del embarazo o el momento en que se produce la exposición

Por ejemplo, la exposición a un determinado peligro podría impedir la ovulación y el embarazo solo en momentos específicos del ciclo menstrual. La exposición durante los primeros 3 meses del embarazo podría causar defectos congénitos o un aborto espontáneo. La exposición durante los últimos 6 meses del embarazo podría retrasar el crecimiento del bebé, afectar el desarrollo de su cerebro o provocar un parto prematuro.

Conozca las medidas que puede tomar en cuanto a los riesgos en el lugar de trabajo para la función reproductora:

• Para trabajadores (en inglés)
• Para empleadores (en inglés)
• Para profesionales de la salud (en inglés)

Obtenga más información sobre la manera en que su trabajo puede afectar el embarazo, la lactancia y la salud de su familia (en inglés).

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Plan Nacional de Medidas de Salud Pública para la Detección, Prevención y Manejo de la Esterilidad (National Public Health Action Plan for the Detection, Prevention and Management of Infertility)