¿Cuáles son los efectos para la salud que la exposición
al glutaraldehído podría causar?
Se han reportado los siguientes efectos para la salud en los trabajadores
de hospital que fueron expuestos al glutaraldehído:
- Irritación de la garganta y los pulmones
- Asma, síntomas parecidos a los del asma, y dificultad para respirar
- Irritación de la nariz, estornudos, y resuello
- Hemorragia nasal
- Ardor en los ojos y conjuntivitis
- Sarpullido—dermatitis alérgica o de contacto (dermatitis por
sensibilidad química)
- Manchas en las manos (marrones o morenas)
- Urticaria
- Dolores de cabeza
- Náusea
Si experimenta alguno de estos síntomas mientras trabaja con glutaraldehído,
repórtelo al supervisor u oficial de seguridad.
¿Quiénes se podrían exponer al glutaradehido en los
hospitales?
Los trabajadores en los hospitales que podrían estar expuestos al
glutaraldehído incluyen
- El personal de hospital que trabaja en áreas donde se usa un procedimiento
de esterilización frío que incluye el glutaraldehído
(por ejemplo, los departamentos de la gastroenterología y la cardiología)
- El personal de hospital que trabaja en los quirófanos, los departamentos
de diálisis, las unidades de endoscopia, y las unidades de cuidados
intensivos donde se use las formulaciones de glutaraldehído en los
procedimientos para controlar la infección.
- Los trabajadores de servicio central (suministro) que usan el glutaraldehído
como desinfectante
- Los técnicos de investigaciones, los investigadores, y el personal
de farmacia que preparan las soluciones alcalinas o fijan los tejidos en
los laboratorios de histología y patología
- Los técnicos de laboratorio que esterilizan bancos de trabajo con
soluciones de glutaraldehído.
- Los trabajadores que revelan rayos X
¿Cuándo es más probable que los trabajadores se expongan
al glutaraldehído en los hospitales?
Los trabajadores se pueden exponer al glutaraldehído por respirarlo
o por el contacto con la piel durante los siguientes procedimientos:
- El esterilizar en frío los instrumentos en las unidades quirúrgicas
y de endoscopia [cuando se vierte la solución de glutaraldehído
en o fuera de las platillas desinfectantes de esterilización, y cuando
se quita el equipo esterilizado de las platillas desinfectantes]
- El desinfectar los tableros de mesa en los laboratorios de histología/patología
- El mezclar y el activar varias soluciones de glutaraldehído
- Fijación de tejidos en los laboratorios de histología
- El revelado de los rayos X
¿Cómo puedo protegerme de la exposición al glutaraldehído?
Usted se puede proteger usando los siguientes métodos de control y
prácticas de trabajo:
- Use la ventilación de exhausto local (velocidad de capturar de
por lo menos 100 pies por minuto) y por lo menos 10 cambios por hora del
aire del cuarto.
- Donde sea posible, guarde los baños de glutaraldehído bajo
una campana extractora de gases.
- Use solamente la cantidad necesaria de glutaraldehído para hacer
el procedimiento necesario para desinfectar.
- Evite el contacto con la piel: use los guantes y mandiles hechos de goma
nitrilo o butilo (los guantes de látex no proveen protección
adecuada).
- Lave las manos enguantadas después de manejar el glutaraldehído.
- Lleve las gafas protectoras y piezas faciales cuando maneja el glutaraldehído.
- Cierre herméticamente o tape todos los recipientes que contengan
soluciones de glutaraldehído.
- Asista a todas las clases de capacitación sobre el uso y la exposición
al glutaraldehído.
Consejos de seguridad
- Aprenda y reconozca las fuentes de exposición al glutaraldehído.
- En caso de contacto con la piel o los ojos, lave con agua inmediatamente.
- Limpie inmediatamente los derrames.
- Consulte ANSI/AAMI [1996] para leer más información sobre
los procedimientos de emergencia en el caso de un derrame grande.
INFORME DE CASO——Varios
enfermeros trabajaban en un área donde se guardaba glutaraldehído
en baños de 1 litro. Se lo usaba para desinfectar broncoscopias.
Ellos se quejaban de urticaria, tensión de pecho, y ojos llorosos.
En el área de trabajo había un sistema separado (independiente)
de ventilación y recirculación que asegura que 10% del
aire en el área de trabajo viene de afuera. Los enfermeros no
usaban ningún equipo protector personal (como los guantes). Entonces
se tomaron medidas para reducir las exposiciones como cambiar los recipientes
de glutaraldehído a los modelos herméticos, el uso de
los guantes apropiados, y la instalación de las campanas locales
de ventilación para estaciones de glutaraldehído. Un mes
después de la implementación de estas medidas, disminuyeron
los síntomas de los enfermeros [Charney 1991].
Más información sobre el glutaraldehído
ANSI/AAMI [1996]. American national standard: safe use and handling of glutaraldehyde-based
products in health care facilities. Arlington, VA: American National Standards
Institute, Inc., and Association for the Advancement of Medical Instrumentation,
ANSI/AAMI ST58–1996.
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Septiembre 2001
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