Síndrome de Gilles de la Tourette: tics o movimientos y sonidos vocales (fónicos) involuntarios

El síndrome de Gilles de la Tourette es un trastorno neurológico hereditario que se caracteriza por movimientos involuntarios, llamados tics motores, y vocalizaciones incontrolables, llamados tics vocales o fónicos. Los tics son movimientos o vocalizaciones súbitas, rápidas, repetitivas, no rítmicas y estereotipadas. [1]

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Gilles de la Tourette?

El diagnóstico se hace con base en la observación de los síntomas y los antecedentes. Ningún análisis de sangre, radiografía u otro tipo de prueba médica puede ayudar a identificar este trastorno. 2

Según el manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) de la Asociación Americana de Psiquiatría: 3:

• Durante la enfermedad tanto los tics motores como los vocales están presentes, aunque no siempre al mismo tiempo.
• Los tics ocurren muchas veces al día (generalmente en episodios) en forma casi diaria o esporádicamente durante más de 1 año, y los periodos donde no hay tics nunca exceden más de 3 meses seguidos.
• La aparición del síndrome de Gilles de la Tourette ocurre antes de los 18 años de edad.
• Este trastorno no es causado por efectos fisiológicos directos de los medicamentos ni otras sustancias y no es el resultado de una afección médica general (por ejemplo, convulsiones, corea de Huntington o encefalitis posviral).

¿Quiénes y cuántas son las personas afectadas por el síndrome de Gilles de la Tourette?

En los estudios en comunidades que incluyen casos que no habían sido identificados anteriormente se ha determinado que entre 6 y 8 de cada 1000 niños presentan el síndrome de Gilles de la Tourette. Según un nuevo estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades  (CDC) que fue publicado en el informe semanal de morbilidad y mortalidad Morbidity and Mortality Weekly Report, las primeras estimaciones de una muestra representativa nacional de niños estadounidenses revelan que en los Estados Unidos 3 de cada 1000 niños entre 6 y 17 años de edad recibieron un diagnóstico del síndrome de Gilles de la Tourette.  Debido a que estos cálculos se basan en diagnósticos sobre lo que informan los padres, los niños con un acceso limitado a los servicios de atención médica tendrán menor probabilidad de que se les haga un diagnóstico, por tanto, esta estimación de la prevalencia es probable que no refleje la cifra real de niños que presenten el síndrome de Gilles de la Tourette.

El nuevo estudio sobre la prevalencia del diagnóstico del síndrome de Gilles de la Tourette en niños de los Estados Unidos en el 2007, “Prevalence of Diagnosed Tourette Syndrome in Children in the United States, 2007,” indicó que el diagnóstico del síndrome de Gilles de la Tourette es tres veces más común en los niños varones que en las niñas y aproximadamente dos veces más frecuente en todos los niños de 12 a 17 años que en aquellos de 6 a 12 años de edad. El 27% de los niños que se habían reportado con el síndrome de Gilles de la Tourette presentaron este síndrome de leve a moderado y el 79% habían recibido también un diagnóstico que incluía por lo menos otra afección mental o del neurodesarrollo. El trastorno del déficit de la atención e hiperactividad fue la afección que se presentó con más frecuencia de manera simultánea al síndrome de Gilles de la Tourette. 4:

Referencias:

1. National Institute of Neurological Disorders and Stroke Tourette Syndrome Fact Sheet.
2. Tourette Syndrome Association Tourette Syndrome Fact Sheet.
3. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition, Text Revision. Washington, DC, American Psychiatric Association: 2000.
4. CDC. Prevalence of Diagnosed Tourette Syndrome in Children in the United States, 2007. MMWR 2009;58:581-5

Más Información (en inglés)

• Tourette Syndrome
• CDC Research and Projects, Tourette Syndrome
• Tourette Syndrome Fact Sheet, The National Institute of Neurological Disorders and Stroke
• Tourette Syndrome Association
• MMWR: “Prevalence of Diagnosed Tourette Syndrome in Children in the United States, 2007,”
• Press Release: Three in Every One Thousand U.S. Children Diagnosed with Tourette Syndrome
• Podcasts:
  • Tourette Syndrome – A cup of health with CDC (3:57 mins)
  • Tourette Syndrome – A minute of health with CDC (0:59 mins)