Durante este otoño, unos 55 millones de estudiantes regresarán a las aulas en todo Estados Unidos. Aunque es de esperar que las escuelas del país sean sitios seguros para el aprendizaje, pueden presentarse lesiones accidentales y hasta casos de violencia. Estos eventos pueden interrumpir el proceso educativo y afectar negativamente a la escuela y la comunidad que la rodea.

Nuevos cortes de cabello, ropa nueva y mochilas llenas de marcadores, lápices y fólderes son cosas que los estudiantes necesitan para empezar el nuevo año escolar. Al retornar a la escuela millones de estudiantes este otoño, los maestros planificarán la lista de útiles escolares y los padres se asegurarán de que sus hijos tengan todas las cosas que necesitan. La seguridad también tiene que estar en todas las listas de regreso a la escuela de maestros y estudiantes.

Los padres de familia, estudiantes, educadores y miembros de la comunidad pueden tomar medidas para mantener a los niños seguros, dentro y fuera de la escuela.

Ir a la escuela en forma segura

• Caminar a la escuela en forma segura
  Los niños enfrentan un mayor riesgo de sufrir lesiones como peatones. Es importante que usted conozca más sobre los riesgos y las medidas que puede tomar para promover la seguridad de los peatones en su comunidad.
• Seguridad de los niños pasajeros de vehículos
  Las lesiones por accidentes vehiculares son el mayor problema de salud pública que enfrentan los niños en la actualidad. Es más, los choques de vehículos automotores son la principal causa de muerte entre los niños en los Estados Unidos. Infórmese sobre cómo mantener a los niños seguros mediante el uso de un sistema de seguridad en el auto adecuado para su edad y tamaño.
• Seguridad de los conductores adolescentes
  Una de cada tres muertes de adolescentes en los EE. UU. es el resultado de un accidente automovilístico. Durante su primer año como conductores de vehículos, los riesgos de choques son particularmente altos en los adolescentes. Encuentre consejos y datos que ayudarán al nuevo conductor a llegar a la escuela en forma segura.
• Adolescentes al volante: licencias de conducir restringidas
  Los sistemas de licencias de conducir restringidas (GDL, por sus siglas en inglés) abordan los riesgos elevados que enfrentan los nuevos conductores y son métodos comprobados de ayuda para que los adolescentes aprendan a conducir de manera segura. Los estudios indican que los sistemas GDL integrales y estrictos reducen los accidentes vehiculares mortales y no mortales.

Seguridad en las escuelas

• Violencia juvenil
  El homicidio es la segunda causa principal de muerte en personas jóvenes entre los 10 y 24 años de edad en los Estados Unidos. Las conductas como el hostigamiento y la humillación y las golpizas comienzan con frecuencia a edad temprana y pueden continuar hasta comienzos de la edad adulta. La violencia juvenil a menudo puede ocasionar graves lesiones y hasta la muerte.
• Violencia escolar
  A pesar de que las escuelas estadounidenses son áreas relativamente seguras, no se debe tolerar ninguna situación de violencia. Los padres de familia, los maestros y el personal administrativo escolar esperan que las escuelas sean lugares seguros para el aprendizaje. Los actos de violencia pueden interrumpir el proceso de aprendizaje y tener un efecto negativo en los estudiantes, en la escuela y en la comunidad en general.
• Agresión sexual
  La agresión sexual comienza en etapas tempranas de la vida. Los estudios indican que el 54% de las violaciones reportadas por mujeres y el 71% de las violaciones reportadas por hombres ocurren antes de los dieciocho años. La mayoría de las víctimas no hablan con sus amigos o familiares sobre el abuso y sufren en silencio. Las personas que deciden divulgar la agresión pueden ser estigmatizadas por sus amigos, familiares y su comunidad.
• Suicidios juveniles
  El suicidio (quitarse la vida) es un grave problema de salud pública que afecta hasta a los jóvenes. En los adolescentes y adultos jóvenes entre los 10 y 24 años de edad, el suicidio es la tercera causa principal de muerte y resulta en la pérdida de unas 4,300 vidas al año.
• Directrices escolares sobre salud para prevenir las lesiones accidentales y la violencia
   Estas guías están diseñadas para prevenir las lesiones accidentales y la violencia. Las directrices promueven la seguridad y enseñan a los estudiantes destrezas necesarias para prevenir lesiones y violencia. Están diseñadas para todos los grados escolares y brindan apoyo al programa coordinado de salud escolar.
• Índice de salud escolar (SHI, por sus siglas en inglés)
  El SHI es una herramienta de planificación y autoevaluación que permite a las escuelas identificar las fortalezas y debilidades de sus políticas y programas de salud y seguridad; crear un plan de acción para mejorar la salud y seguridad estudiantil  y buscar la participación de los maestros, los padres de familia, los estudiantes y la comunidad para mejorar los servicios de la escuela.

Seguridad al realizar actividad física y deportes

• Lesiones en áreas de juegos infantiles
  Anualmente en los Estados Unidos, se da tratamiento en salas de emergencia a más de 200,000 niños de 14 años o menos debido a lesiones sufridas en áreas de juegos infantiles. Infórmese sobre los riesgos y cómo evitar lesiones graves asociadas a las áreas de juegos infantiles.
• Iniciativa "Atención conmociones cerebrales en la escuela: Conozca el ABC de las conmociones cerebrales".
  Un niño puede caerse, golpearse la cabeza y sufrir una conmoción cerebral en muchos lugares dentro de la escuela, incluidos los pasillos, el área de juegos infantiles, la cafetería y otros sitios. Este paquete de materiales que se puede adaptar, fue creado para profesionales que colaboran con directores de escuelas, enfermeras escolares, maestros y otro personal profesional escolar para identificar las conmociones cerebrales y sabe cómo actuar cuando se presenten en una variedad de entornos escolares.

Recursos adicionales

• Juventud saludable: lesiones y violencia
  La División de Salud Escolar y Adolescente (DASH) de los CDC promueve la salud y bienestar de niños y adolescentes para que puedan convertirse en adultos saludables y que lleven vidas productivas.
• Directrices de Salud Escolar para la Prevención de Lesiones Accidentales y Violencia
  Este informe resume las recomendaciones sobre salud escolar para la prevención de lesiones accidentales, violencia y suicidios en jóvenes.
• Departamento de Educación
  El Departamento de Educación busca garantizar el acceso equitativo a la educación y promover la excelencia en la educación a nivel nacional. Esta agencia brinda a los padres de familia, los maestros y el personal administrativo escolar una variedad de recursos sobre seguridad escolar y prevención de la violencia juvenil.
• i-SAFE
  Es una fundación sin ánimo de lucro dedicada a la protección de los jóvenes al navegar por Internet. i-SAFE combina un currículo escolar con actividades de alcance comunitario para empoderar a los estudiantes, maestros, padres de familia, funcionarios del orden público y adultos interesados en hacer de la Internet un lugar seguro.
• National Organizations for Youth Safety (NOYS)
  Es una coalición conformada por organizaciones nacionales y agencias federales que prestan asistencia a los jóvenes. Su objetivo primario es la seguridad y salud de los jóvenes. El sitio web de NOYS contiene información sobre cómo hacerse miembro de la organización, sobre investigaciones y recursos sobre la seguridad juvenil.
• Out on a Limb:  A Guide to Getting Along
  Este sitio web fue diseñado por el programa de extensión de la Universidad de Illinois para enseñar a los jóvenes formas de manejar mejor los conflictos y desafíos que enfrentan en su vida cotidiana.
• Risk Watch (NFPA)
  Es un currículo escolar que sirve de enlace entre maestros y expertos sobre seguridad en la comunidad y padres de familia. Este sitio brinda los niños y sus familias las destrezas y conocimientos necesarios para crear hogares y comunidades seguras. Los temas relacionados con las lesiones accidentales, como seguridad en vehículos automotores, prevención de incendios y de quemaduras, asfixia, lesiones por armas de fuego, seguridad peatonal y al andar en bicicleta y seguridad en el agua son algunos de los aspectos tratados en el sitio web.
• Safe Kids Worldwide
  Una organización internacional sin fines de lucro dedicada exclusivamente a prevenir las lesiones infantiles accidentales. Safe Kids Worldwide promueve cambios en actitudes, conductas, leyes y entornos para prevenir las lesiones accidentales en los niños.
• Safe Routes to School
  El Centro Nacional para las Vías Seguras hacia la Escuela ayuda a que los estados y las comunidades faciliten y fomenten que los niños caminen y vayan en bicicleta a la escuela en forma segura, en colaboración con los padres de familia, las escuelas, los líderes comunitarios y los gobiernos locales, estatales y federales con el fin de mejorar la salud y el bienestar de los niños. Esta organización también coordina y provee asistencia técnica para la celebración del Día Estadounidense de Caminar a la Escuela (U.S. Walk to School Day).
• Guías sobre Seguridad Escolar y Tutoría
  El Instituto Hamilton Fish sobre Violencia en las Escuelas y en la Comunidad de la Universidad George Washington ha creado una serie de guías que brindan recursos, herramientas y directrices para el diseño de entornos escolares seguros y la participación de la comunidad en actividades de apoyo a los estudiantes de todas las edades.
• Stop Bullying.gov
  Ofrece información de varias agencias gubernamentales sobre la forma en que los niños, adolescentes, adultos jóvenes, padres de familia, educadores y otros miembros de la comunidad pueden prevenir o detener el hostigamiento y la humillación.
• Striving to Reduce Violence Everywhere (STRYVE)
  Es una iniciativa nacional liderada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para prevenir la violencia juvenil antes de que empiece. STRYVE tiene el objetivo de aumentar la concientización de que la violencia juvenil puede y debe prevenirse y promover el uso de estrategias de prevención basadas en la mejor evidencia disponible.
• Students Against Destructive Decisions (SADD)
  Es una organización de liderazgo de personas afines dedicada a prevenir la toma de decisiones destructivas, en especial el consumo de alcohol en menores, el consumo de drogas estupefacientes, la conducción de vehículos bajo los efectos del alcohol y las drogas, la violencia juvenil, la depresión juvenil y el suicidio. El sitio web ofrece ideas para campañas educativas, investigaciones y estadísticas sobre temas de importancia para los adolescentes.
• Students Against Violence Everywhere
  Es una organización que brinda a los estudiantes herramientas y materiales para aprender sobre prevención de delitos, destrezas para el manejo de conflictos y buenas conductas como el civismo y la no agresión.
• Campaña Take a Stand. Lend a Hand. Stop Bullying Now
  Ofrece información  y recursos sobre cómo identificar y prevenir el hostigamiento y la humillación en las escuelas. Este sitio fue creado por la Administración de Servicios y Recursos de Salud que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Fuentes de investigación e información

• Proyecto escolar Crime Prevention Through Environmental Design (CPTED)
  Las investigaciones indican que el diseño adecuado de los entornos puede reducir los delitos y el temor asociado a las actividades delictivas. Un ambiente diseñado en forma eficaz puede mejorar la calidad de vida en general. Los CDC están estudiando la forma en que los cambios en el ambiente físico de las escuelas pueden fomentar las conductas sociales positivas al mismo tiempo que reduzcan el temor y la violencia.
• Eficacia de los programas universales escolarea para la prevención de la violencia
  Las investigaciones indican que el diseño adecuado de los entornos puede reducir los delitos y el temor asociado a las actividades delictivas. Un ambiente diseñado en forma eficaz puede mejorar la calidad de vida en general. Los CDC están estudiando la forma en que los cambios en el ambiente físico de las escuelas pueden fomentar las conductas sociales positivas al mismo tiempo que reduzcan el temor y la violencia.
• Indicadores de delitos y seguridad escolares
  Los CDC proveen información para el informe anual del Departamento de Educación sobre seguridad de los estudiantes y delitos escolares. Este informe proporciona los datos más recientes disponibles provenientes de muchas fuentes independientes.
• Estudio sobre muertes violentas asociadas a entornos escolares
  En colaboración con los Departamentos de Educación y Justicia, los CDC han realizado un estudio nacional sobre muertes violentas asociadas a ambientes escolares ocurridas desde 1992. Este estudio en curso cumple un papel importante en la vigilancia de las tendencias sobre violencia escolar mortal, identificación de los factores de riesgo y evaluación de los efectos de los esfuerzos de prevención.
• Estudio School Health Policies and Programs (SHPPS)
  Es una encuesta nacional realizada periódicamente para evaluar las políticas y programas de salud escolar a nivel estatal, distrital, escolar y en las aulas de clase. El SHPPS ofrece información sobre educación en salud, programas, estrategias ambientales  y políticas que las escuelas, distritos y estados usan para abordar la prevención de la violencia y los suicidios.
• Sistema Youth Risk Behavior Surveillance System (YRBSS)
  El sistema  YRBSS de los CDC hace seguimiento a las conductas de riesgo para la salud, como la violencia, que contribuyen a las causas principales de muerte y discapacidad en los jóvenes en los Estados Unidos. El YRBSS incluye encuestas escolares nacionales, estatales y locales de muestras representativas de estudiantes de 9.º a 12.º grado.