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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
Contacto: Oficina de Prensa de los CDC
(404) 639-3286
15 de diciembre de 2000

 

CDC INAUGURAN LABORATORIO ULTRA MODERNO: NUEVAS INSTALACIONES CON LO MÁS AVANZADO PARA EL ESTUDIO DEL VIH, LA GRIPE Y LA POLIO

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) celebra la apertura de sus nuevas instalaciones ultra modernas de investigación: el Edificio de Laboratorios Edward R. Roybal. La primera fase del edificio fue ocupada en octubre en momentos en los que los CDC iniciaban oficialmente su plan de construcción de 10 años por mil millones de dólares y que le permitirá a la agencia responder adecuadamente a los desafíos creados por la necesidad de proteger en forma activa la salud y la seguridad de la nación en el Siglo XXI. Los congresistas John Lewis, Mac Collins y Johnny Isakson así como la directora ejecutiva del condado de DeKalb, Liane Levetan, y el director de los CDC, Jeffrey P. Koplan, MD, MPH, participaron en la ceremonia de inauguración en las instalaciones Roybal de Clifton Road.

Varios de los agentes que causan enfermedades y que serán estudiados en el nuevo laboratorio son microorganismos altamente contagiosos o que causan enfermedades devastadoras, como la influenza, la rabia, la tuberculosis y el VIH. Microbios menos comunes como la polio, el carbunco (ántrax*) y la meningitis también serán estudiados. El edificio de laboratorios Roybal es una instalación segura que protege a los científicos y el medio ambiente. Los laboratorios están diseñados con lo que se conoce como nivel de bioseguridad (BSL por sus siglas en inglés)-2, BSL-3 y BSL-3 avanzado. Cada nivel ofrece el nivel apropiado de control en función de las características de los microorganismos que se van a investigar.                                                         

El laboratorio Roybal tiene dos fases. La Fase I tiene 100,000 pies cuadrados de espacio para laboratorio con capacidad hasta para 240 científicos. La Fase II está prevista para quedar completada en el verano de 2001, lo que agregará un espacio de 50,000 pies cuadrados y ampliará la capacidad para 144 científicos adicionales.

"Al celebrar la apertura del Edificio de Enfermedades Infecciosas, debemos recordar que éste es sólo el principio de un proceso que durará una década y que dará a nuestros empleados de primera clase las herramientas de primera clase que necesitan para proteger la salud y la seguridad del público", señaló Koplan.  "Quienes laboramos en CDC estamos muy agradecidos por el apoyo de los negocios de Atlanta, la delegación del estado de Georgia y del Congreso que han hecho posible la construcción de estas instalaciones tan necesarias para responder a las demandas de salud pública de la nación."

El plan de construcción y renovación de diez años, que aún no está totalmente financiado, resolverá problemas de hacinamiento y de instalaciones anticuadas en los dos recintos de Atlanta y reducirá la necesidad actual de renta de espacio de oficinas. Los dos recintos son el  Roybal Campus en 1600 Clifton Road en Atlanta y el de Chamblee en 4770 Buford Highway.  Se estima que todos los proyectos habrán comenzado para el año 2009, pero muchos habrán sido terminados ya para entonces. Está previsto que el plan entero quede completado para el año 2012.

Siempre que surge una nueva emergencia de salud pública surge también una mayor presión en la capacidad de respuesta de la nación. Una crisis de terrorismo biológico, una epidemia global de influenza, una amenaza ambiental a gran escala que pone en peligro la salud del público, o un nuevo peligro de salud pública imprevisto, representan ejemplos de los desafíos que enfrentarían los CDC y las razones por las cuales deben estar bien preparados. El brote de influenza tipo H5N1 en Hong Kong en 1997 obligó a los CDC a interrumpir temporalmente la investigación en otras enfermedades para permitir cupo en el laboratorio para la investigación relacionada con la influenza.

En la actualidad, muchos empleados de los CDC trabajan en condiciones de hacinamiento. Algunos trabajadores laboran en espacios acondicionados que antes eran un cuarto sanitario o un clóset. En las instalaciones de Chamblee, algunos científicos trabajan en edificios que fueron construidos para uso temporal durante la Segunda Guerra Mundial hace 60 años.

"Los CDC tienen el mandato de proteger a la nación de las más preocupantes crisis de salud que enfrentamos hoy: enfermedades infecciosas como el VIH/SIDA, males crónicos como las enfermedades del corazón - una de las principales causas de muerte entre estadounidenses - y el uso de tabaco sólo por nombrar algunas," indicó Koplan.  "Para enfrentar este desafío, debemos tener un lugar de trabajo y equipo adecuados. Esta sin duda es una buena inversión si tomamos en cuenta que los programas y la investigación de los CDC le han ahorrado miles de millones de dólares a la nación además de que le han permitido a la gente vivir más tiempo y más saludablemente."

El laboratorio recibió su nombre del congresista Edward R. Roybal, quien estuvo en el congreso de EE.UU. entre 1963 y 1992 y fue fundador y presidente del Comité Hispano del Congreso. Durante su periodo, fungió como un destacado líder de salud pública, responsable de asegurar los fondos para cada nuevo edificio de los CDC construido en la década pasada, incluyendo el nuevo edificio de laboratorios Edward R. Roybal. La propia carrera del señor Roybal comenzó como profesor de salud pública con la Asociación de Tuberculosis de California y luego como director de Educación sobre la Salud para Los Angeles County TB and Health Association. Como miembro del Congreso, el señor Roybal no sólo obtuvo los fondos necesarios para los laboratorios y las instalaciones sino también para la investigación, incluyendo la primera partida de fondos para los programas y la investigación del SIDA en 1982. En la actualidad, el señor Roybal es asesor para el Institute for Applied Gerontology que lleva su nombre en la Universidad de California State, en Los Angeles. También es presidente de la Fundación Edward R. Roybal que se dedica a dar becas a estudiantes para que puedan ir a la universidad. Su hijo, Edward R. Roybal, Jr., lo representó en la ceremonia de apertura.

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Los CDC protegen la salud y la seguridad de las personas mediante la prevención y el control de enfermedades y lesiones; mejora las decisiones relacionadas con la salud mediante información confiable sobre asuntos de salud críticos; y fomenta una vida saludable con la colaboración de organizaciones locales, nacionales e internacionales.

 

DEPARTMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS

 

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  Esta página fue revisada el 15 de diciembre de 2000
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